Nach Zeugenaussagen, die dazu beitrugen, Donald Trumps Unternehmen wegen Steuerbetrugs zu verurteilen, wurde Allen Weisselberg, ein langjähriger leitender Angestellter, zu fünf Monaten Gefängnis verurteilt, weil er Vergünstigungen in Höhe von 1,7 Millionen Dollar angenommen hatte, ohne Steuern zu zahlen.
Dem 75-jährigen Weisselberg wurde die Strafe im August versprochen, als er sich bereit erklärte, sich in 15 Steuerverbrechen schuldig zu bekennen und gegen die Trump Organization auszusagen, wo er seit Mitte der 1980er Jahre arbeitet und zum Zeitpunkt seiner Verhaftung Finanzvorstand war.
Augenblicke nach der Urteilsverkündung wurde Weisselberg mit Handschellen gefesselt und in Gewahrsam genommen. Er wird wahrscheinlich auf Rikers Island in New York City festgehalten und kann nach etwas mehr als drei Monaten freigelassen werden.
Als Teil der Plädoyervereinbarung wies der Richter Juan Manuel Merchan Weisselberg an, fast 2 Millionen Dollar an Steuern, Strafen und Zinsen zu zahlen, die er bis zum 3. Januar bezahlt hatte. Der Richter verurteilte Weißelberg außerdem zu fünf Jahren Bewährung.
Weisselberg hätte mit bis zu 15 Jahren Gefängnis gedroht, der Höchststrafe für die höchste Anklage wegen großen Diebstahls, wenn er seinen Deal nicht eingehalten oder nicht wahrheitsgemäß ausgesagt hätte.
Er ist der einzige Angeklagte bei der Staatsanwaltschaft von Manhattan dreijährig Untersuchung von Trump und seinen Geschäftspraktiken.
In einer Erklärung vom Dienstag sagte Staatsanwalt Alvin Bragg: „In Manhattan muss man sich an die Regeln halten, egal wer man ist oder für wen man arbeitet.“
Weisselberg, sagte er, „nutzte seine hochrangige Position, um sich großzügige Arbeitsvergünstigungen wie eine mietfreie Luxuswohnung in Manhattan, mehrere Mercedes-Benz-Autos und Privatschulunterricht für seine Enkelkinder zu sichern – alles ohne die erforderlichen Steuern zu zahlen.“
Bragg sagte, Weisselberg sei „und zwei Trump-Unternehmen seien wegen Verbrechen verurteilt worden“ und wies auf die Gefängnisstrafe der Führungskraft hin. .
Weisselberg sagte den Geschworenen, er habe sich mit einem Untergebenen verschworen, um Vergünstigungen im Wert von mehr als einem Jahrzehnt zu verbergen. Er sagte, sie hätten Gehaltsabrechnungen gefälscht und gefälschte W-2-Formulare ausgestellt.
Im Dezember eine Manhattan-Jury verurteilte die Trump Organization und stellte fest, dass Weisselbergs Arrangement dem Unternehmen Geld sparte, weil es ihm nicht mehr zahlen musste.
Die Staatsanwälte sagten, andere Führungskräfte der Trump-Organisation hätten ebenfalls eine außerplanmäßige Entschädigung akzeptiert. Aber nur Weisselberg wurde vorgeworfen, Bund, Land und Stadt um mehr als 900.000 Dollar an unbezahlten Steuern und unverdienten Steuerrückerstattungen betrogen zu haben.
Weisselberg sagte aus, dass weder Trump noch seine Familie von dem Plan wussten, während er geschah, und verschluckte sich, als er den Geschworenen sagte: „Es war meine persönliche Gier, die dazu geführt hat.“
Ein Anwalt der Trump-Organisation, Michael van der Veen, sagte, Weisselberg habe den Plan ohne Wissen von Trump oder der Familie Trump ausgeheckt.
Die Staatsanwälte sagten, Trump „wusste genau, was vor sich ging“, und diese Beweise, wie ein Mietvertrag, den er für Weisselbergs Wohnung unterschrieb, machten deutlich, dass „Herr Trump Steuerbetrug ausdrücklich sanktioniert“.
Weisselberg sagte, die Trumps seien ihm treu geblieben und Trumps älteste Söhne, denen die Führung des Unternehmens anvertraut wurde, während ihr Vater Präsident war, hätten ihm eine Gehaltserhöhung von 200.000 Dollar gegeben, nachdem eine interne Prüfung festgestellt habe, dass er sein Gehalt und seine Boni um die Kosten der Vergünstigungen gekürzt habe.
Die Firma zahlte Weisselberg weiterhin 640.000 Dollar Gehalt und 500.000 Dollar Urlaubsgeld. Es bestrafte ihn nach seiner Festnahme im Juli 2021 nur nominell und versetzte ihn in einen leitenden Berater.
Er feierte sogar seinen 75. Geburtstag im Trump Tower mit Kuchen und Kollegen im August – nur wenige Stunden nach Abschluss der Einigung.