Das Alpine Formel-1-Team hat einen sehr öffentlichen Streit mit Oscar Piastri, ihrem voraussichtlichen Nachfolger für Fernando Alonso in der nächsten Saison, geführt. Das Team kündigte am Dienstagnachmittag an, dass Piastri Alonso ersetzen würde, nur damit der australische Fahrer dann seine eigene Erklärung abgab, in der er leugnete, dass er für Alpine fahren würde, da die Reihe nun in die Hände der Anwälte geht.
Der zweifache Weltmeister Alonso überraschte Alpine völlig, als er am Montag eine unerwartete Ankündigung machte, dass er zu Aston Martin wechseln würde, was das französische Team zugab, dass es sie völlig überrascht hatte. Bis zum Sonntag des Großen Preises von Ungarn hatte Alonso ihnen versichert, er stehe kurz vor dem Abschluss eines neuen Deals.
Nachdem der Spanier seine Entscheidung, zu Aston Martin zu wechseln, deutlich gemacht hatte, handelte Alpine schnell, um zu bestätigen, dass sie ihren Vertrag mit dem 21-jährigen Piastr, der ein Ersatzfahrer für das Team ist, ausüben würden. Am Dienstag sagten sie, er werde 2023 zu ihnen stoßen.
Die Erklärung enthielt jedoch insbesondere keinen Kommentar des Australiers, der angeblich in Gesprächen über einen Wechsel zu McLaren war. Als Piastri in Australien einige Stunden später aufwachte, dementierte er prompt jede Absicht, für Alpine zu fahren, und postete auf Twitter: „Ich verstehe, dass Alpine F1 ohne meine Zustimmung heute am späten Nachmittag eine Pressemitteilung veröffentlicht hat, für die ich fahre sie nächstes Jahr. Das ist falsch und ich habe keinen Vertrag mit Alpine für 2023 unterschrieben. Ich werde nächstes Jahr nicht für Alpine fahren.“
Der Direktor von Alpine, Otmar Szafnauer, bestand darauf, dass Piastri seinem Team verpflichtet sei. „Ich weiß, dass er vertragliche Verpflichtungen uns gegenüber hat und wir ihm gegenüber. Wir sind diesen Verpflichtungen das ganze Jahr über nachgekommen“, sagte er. Er räumte jedoch ein, dass die Kommunikation zwischen dem Team und Piastri bereits zusammengebrochen war. „Oscar und sein Lager ‚erwägen ihre Optionen’, was auch immer das bedeutet“, fügte er hinzu.
Da erwartet wurde, dass Alonso nächstes Jahr bei Alpine bleibt, haben Piastri und sein Manager, der ehemalige Fahrer Mark Webber, an einem Deal gearbeitet, damit er Daniel Ricciardo nächstes Jahr bei McLaren ersetzt.
Piastri ist ein enormes Talent und ist seit 2020 Teil der Alpine-Fahrerakademie. Er gewann die F3- und F2-Titel in den Jahren 2020 und 2021 und war dieses Jahr Reservefahrer für Alpine und McLaren. Letztere haben sich noch nicht zu einem Deal mit Piastri geäußert.