TDer Fall der Klimademonstrantin Violet Coco, die zu 15 Monaten Gefängnis verurteilt wurde, weil sie kurzzeitig eine Fahrspur auf der Sydney Harbour Bridge blockiert hatte, ist eine erschreckende Entwicklung. Dies war ein friedlicher Protest, aber das Gericht, das ihre Kaution bis März verweigerte, ist laut ihrem Anwalt eine Bedingung, die normalerweise Gewaltverbrechern auferlegt wird. Ein Forscher von Human Rights Watch hat das Urteil ausgesprochen “empörend”.
Die Eskalation dieses Falls zu solch einer völlig unverhältnismäßigen Bestrafung ist Teil eines Trends zur Schrumpfung des zivilgesellschaftlichen Raums, der sich auch in anderen demokratischen Gesellschaften widerspiegelt. In Großbritannien sollen neue Gesetze der Polizei beispiellose Befugnisse geben, um Proteste zu beenden und Demonstranten zu bestrafen. Neue Gesetze in New South Wales, nach denen Violet verurteilt wurde, wurden sowohl von der liberalen Regierung als auch von der Labour-Opposition unterstützt, die beide Spenden von den Unternehmen für fossile Brennstoffe entgegennehmen. Diese neuen Gesetze bedeuten, dass friedlichen Klimaaktivisten weitaus höhere Gefängnisstrafen drohen als Schwerverbrechern.
Es ist ein besorgniserregender Trend, und es steht viel auf dem Spiel. Ich weiß, wie es ist, in einem Land zu leben, in dem es keine Möglichkeit gibt, Widerstand zu leisten, wenn die Regierung eine Politik mit gefühlloser Missachtung des Lebens verfolgt.
2019 habe ich einen wöchentlichen Klimaprotest auf dem Puschkin-Platz in Moskau gestartet. Die Behörden machen das Demonstrieren in Russland fast unmöglich. Um Versammlungsbeschränkungen zu vermeiden, standen wir in einer Reihe und gingen an einem einzigen Pappschild vorbei. Nach 40 Wochen wurde ich festgenommen und für sechs Tage ins Gefängnis gesteckt.
Anfang dieses Jahres, als der Raum für Proteste weiter schrumpfte, mussten mein Partner und ich aus Russland fliehen, nachdem wir gegen Putins Invasion in der Ukraine demonstriert hatten. Im Oktober Russland hat mir meine Staatsbürgerschaft entzogenließ mich staatenlos zurück.
In Russland ist kein Platz für Dissens. Jeder, der versucht, sich zu äußern, wird brutal zum Schweigen gebracht. Der Krieg ist zwar das derzeit ungeheuerlichste Beispiel dafür, aber in meinem Land gibt es auch keine ernsthafte Klimadebatte. Trotz gelegentlichem Greenwashing hat das Regime keine wirkliche Absicht, seine Emissionen zu reduzieren. Der russische Staat führt die Welt ohne Reue in die Katastrophe und es gibt kaum eine realistische Chance, dass russische Bürger diesen Kurs ändern könnten, ohne sich an radikalen Aktionen zu beteiligen.
Die Freiheiten, die es in demokratischen Gesellschaften wie Australien gibt, dass die Bürger ihre Führer zur Rechenschaft ziehen können, wenn es wirklich darauf ankommt, sind lebenswichtig und können nicht als selbstverständlich angesehen werden.
Viele Stimmen, die als eher „gemäßigt“ gelten, fordern jetzt angesichts des Tempos, mit dem unser Klima zusammenbricht, direktere Maßnahmen wie die Besetzung von Autobahnen. Viele Wissenschaftler sind zunehmend verärgert darüber, dass ihre jahrzehntelangen Warnungen immer noch nicht mit einer ernsthaften Reaktion der Regierungen beantwortet werden diese Methoden selbst anwenden. Anfang dieses Jahres sagte UN-Generalsekretär António Guterres, dass „Klimaaktivisten zwar manchmal als gefährliche Radikale dargestellt werden“, es aber Länder sind, die ihre Produktion fossiler Brennstoffe steigern „Wirklich gefährliche Radikale“.
Violets Aktivistengruppe, Feuerfestes Australien, wurde aus den australischen Buschfeuern im Schwarzen Sommer 2019-20 geboren, die 450 Menschen und über 3 Milliarden Tiere töteten. Viele ihrer Forderungen beziehen sich auf Notfallmaßnahmen wie den Rauchschutz von Schulen und die Sicherung von Lufttankern zur Bekämpfung von Buschbränden.
Ihre bloße Existenz spricht für ein völliges Versagen der Führung. Obwohl es sich um ein reiches Land handelt, das extrem anfällig für die Klimakrise ist, haben die australischen Regierungen dies seit Jahren getan verzögerte und behinderte sinnvolle Emissionsminderungen – zu Hause und auf der Weltbühne. Jetzt leisten sie keine angemessene Katastrophenhilfe, wenn verheerende Waldbrände und Überschwemmungen eintreten. In den letzten Monaten hatte Violet versucht, die Lücken zu schließen, die dieses Führungsvakuum hinterlassen hatte, einschließlich der Unterstützung der Flutopfer in Lismore beim Wiederaufbau ihrer Häuser.
Australien ist neben Russland und Saudi-Arabien nach wie vor eine Supermacht für fossile Brennstoffe und exportiert die Kohle und das Gas, die unsere Welt buchstäblich kochen. Sogar Australiens neuer innerstaatlicher Klimaplan ist grob unzureichend. Wenn alle Länder dem Beispiel Australiens folgen würden, würde sich der Planet um mehr als drei Grad erwärmen – eine Entwicklung, die mit Massenaussterben, häufigeren und tödlicheren Bränden und Überschwemmungen und zusammenbrechenden Nahrungsmittelsystemen einhergeht.
Das russische Regime glaubt, dass es von demselben Chaos profitiert, das ein instabiles Klima auslösen wird, während es weiterhin Öl und Gas verkaufen kann, um seine Kriegstreiberei anzuheizen. Und die russische Propaganda begrüßt Entscheidungen wie den Fall von Violet Coco. Es erlaubt ihnen, die Unterdrückung in unserem Land zu rechtfertigen. Sie verwenden solche Beispiele, um zu sagen: „Siehst du, Russland unterscheidet sich nicht von anderen Ländern, das Problem bist du.“
Aber wir sind nicht das Problem – das Problem ist ein Versagen der Machthaber. Wenn die Australier nicht das Recht haben, friedlich zu protestieren und die Regierung zu fordern, ihre Bürger zu schützen und Klimaschutzmaßnahmen im Einklang mit der Wissenschaft zu ergreifen, sind die Aussichten für alle düster.