Von Simon Lewis und Steve Holland
WASHINGTON (Reuters) – Die Biden-Regierung hat am Mittwoch die im Jemen ansässigen Houthi-Rebellen auf eine Liste terroristischer Gruppen zurückgeführt, sagten US-Beamte, was den jüngsten Versuch Washingtons darstellt, Angriffe auf die internationale Schifffahrt einzudämmen.
Beamte sagten, die Bezeichnung „Specially Designated Global Terrorist“ (SDGT), die die mit dem Iran verbündete Gruppe mit harten Sanktionen belegt, zielte darauf ab, den Houthis die Finanzierung und Waffen zu entziehen, mit denen sie Schiffe in wichtigen Schifffahrtsrouten am Roten Meer angegriffen oder gekapert haben.
Die Kampagne der Houthis hat den Welthandel gestört, Inflationsängste geschürt und die Besorgnis verstärkt, dass die Folgen des Israel-Hamas-Krieges den Nahen Osten destabilisieren könnten.
„Diese Angriffe entsprechen der Lehrbuchdefinition von Terrorismus“, sagte einer von drei Regierungsbeamten, die Reporter vor der Ankündigung unter der Bedingung der Anonymität informierten.
Die Bezeichnung erfolgt, nachdem amerikanische und britische Kampfflugzeuge, Schiffe und U-Boote letzte Woche Dutzende Luftangriffe gegen die Houthis gestartet haben, die die bevölkerungsreichsten Teile des Jemen kontrollieren.
Das US-Militär hat am Dienstag seinen jüngsten Angriff gegen vier ballistische Schiffsabwehrraketen der Houthi durchgeführt, sagten zwei US-Beamte gegenüber Reuters.
Die Huthi-Milizbewegung, die sagt, dass die Angriffe auf Handelsschiffe darauf abzielen, die Palästinenser im israelischen Krieg in Gaza zu unterstützen, hat mit einer „starken und wirksamen Reaktion“ gedroht.
Die Angriffe sind Teil einer umfassenden Reaktion einer sogenannten Achse des Widerstands auf den Gaza-Konflikt – darunter die Houthis neben der palästinensischen Hamas, der im Libanon ansässigen Hisbollah und den schiitischen Milizen im Irak – mit Verbindungen zum US-Gegner Iran.
„Wir werden dem bösartigen Einfluss des Iran weiterhin entgegentreten und ihn abschwächen, wo immer wir können. Daher liegt die Entscheidung, sich aus dem Iran zurückzuziehen, jetzt natürlich in den Händen der Houthis“, sagte ein zweiter Beamter und fügte hinzu, dass die USA in diesem Fall eine Aufhebung der Bezeichnung in Betracht ziehen würden Die Angriffe auf die Schifffahrt hören auf.
HUMANITÄRE SITUATION
Eine von Saudi-Arabien angeführte Militärkoalition intervenierte 2015 im Jemen und unterstützte Regierungstruppen, die in einem Krieg gegen die Houthis kämpften, der weithin als Stellvertreterkonflikt zwischen dem US-Verbündeten Saudi-Arabien und dem Iran angesehen wird.
Die Trump-Regierung hat die Houthis einen Tag vor Ende ihrer Amtszeit auf zwei Listen gesetzt und sie als Terroristen eingestuft, was die Vereinten Nationen, Hilfsorganisationen und einige US-Gesetzgeber dazu veranlasste, Befürchtungen zu äußern, dass Sanktionen den Fluss von Nahrungsmitteln, Treibstoff und anderen Gütern in den Jemen unterbrechen würden.
US-Außenminister Antony Blinken widerrief am 12. Februar 2021 die Bezeichnungen in „Anerkennung der schrecklichen humanitären Lage im Jemen“.
Die Vereinten Nationen bezeichnen die humanitäre Krise im Jemen als „schwerwiegend“, da mehr als 21 Millionen Menschen – zwei Drittel der Bevölkerung – Hilfe benötigen. Es heißt, dass mehr als 80 % der Bevölkerung Schwierigkeiten haben, Zugang zu Nahrungsmitteln, sauberem Trinkwasser und angemessenen Gesundheitsdiensten zu erhalten.
Blinken habe die Houthis am Mittwoch erneut als SDGTs aufgeführt, sagten US-Beamte, jedoch nicht als „ausländische Terrororganisation“, was strengere Verbote für die Bereitstellung materieller Unterstützung für diejenigen auf der Liste vorsehe und automatische Reiseverbote bedeuten würde.
Die frühere Bezeichnung „bietet eine größere Flexibilität, um die Ziele zu erreichen, die wir in Bezug auf die Ausgliederung und Sicherung humanitärer Hilfe haben“, sagte ein Beamter und bezog sich dabei auf Maßnahmen zur Abmilderung der Auswirkungen des Schritts auf die Bevölkerung Jemens, die Washington vor dem Treffen einführen will Die Benennung tritt in 30 Tagen in Kraft.