Der Milliardär Patrick Drahi hat seinen Anteil an BT auf 18% erhöht, was die Regierung dazu veranlasste zu warnen, dass sie eingreifen könnte, um eine vollständige Übernahme des britischen Telekommunikationsriesen zu verhindern.
Drahis Telekommunikationskonzern Altice UK, der im Juni 2,2 Mrd. GBP für einen Anteil von 12,1% bezahlte, um der größte Aktionär von BT zu werden, hat weitere 1 Mrd. GBP gezahlt, um seinen Anteilsbesitz weiter zu erhöhen.
„Wir freuen uns, diese Gelegenheit zu nutzen, um unseren Anteil an BT zu erhöhen“, sagte Drahi. „In den letzten Monaten haben wir uns konstruktiv mit dem Vorstand und der Geschäftsführung von BT auseinandergesetzt und freuen uns darauf, diesen Dialog fortzusetzen.“
Drahi, der nach den britischen Übernahmeregeln an einem weiteren Schritt bis zum 11. ein Dritter hat ein Angebot gemacht.
„Wir schätzen sie weiterhin sehr und unterstützen ihre Strategie weiterhin voll und ganz, um vor allem die entscheidende Rolle bei der Bereitstellung des Zugangs zu einem Breitband-Vollfasernetz zu spielen; ein Investitionsprogramm, das sowohl für BT als auch für Großbritannien so wichtig ist“, sagte Drahi.
Ein Regierungssprecher sagte, man werde „nicht zögern zu handeln“, um BT bei Bedarf vor einer ausländischen Übernahme zu schützen.
„Wir beobachten die Lage aufmerksam“, sagte ein Sprecher. „Die Regierung ist bestrebt, das Land durch die digitale Infrastruktur zu nivellieren und wird nicht zögern, bei Bedarf zu handeln, um unsere kritische nationale Telekommunikationsinfrastruktur zu schützen.“
Großbritannien ist vorsichtiger geworden gegenüber Bedrohungen für die Wirtschaft und die nationale Sicherheit, die durch den Verkauf bestimmter britischer Unternehmen an ausländische Konkurrenten und Private-Equity-Firmen entstehen.
Die Regierung hat bereits Untersuchungen zu Geschäften angeordnet, darunter die Übernahme des in Cambridge ansässigen Chipdesigners Arm durch seinen US-Rivalen Nvidia im Wert von 75 Milliarden US-Dollar (57 Milliarden Pfund).
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Ab Januar erhält die Regierung strengere Befugnisse, um die Übernahme wichtiger nationaler Vermögenswerte, die BT sicherlich bezeichnen würde, gemäß dem National Security and Investment Act 2021 zu blockieren.
Der Vorstand von BT, der seit dem 1. Dezember vom ehemaligen CEO von ITV und Royal Mail, Adam Crozier, geleitet wird, sagte, dass er weiterhin im Interesse aller Aktionäre handeln werde.
„Der Vorstand und das Management der BT Group werden das Geschäft im Interesse aller Aktionäre weiterführen und sich weiterhin auf die erfolgreiche Umsetzung ihrer Strategie und den Aufbau auf der jüngsten Leistungsdynamik konzentrieren“, sagte das Unternehmen.