Der walisische Kapitän Alun Wyn Jones hat seinem Team gesagt, dass “der Hoodoo und der Rekord irgendwann gehen müssen”, während Wayne Pivacs fadenscheinige Mannschaft am Samstag gegen Neuseeland zu träumen wagt.
Es ist 68 Jahre her, dass ein walisisches Team die All Blacks besiegt hat, und die Chancen, dass Jones und seine Männer diesen Lauf im Principality Stadium beenden, sind gering. Buchmacher bieten Quoten von 14-1 auf einen Sieg von Wales an.
Pivac fehlt aufgrund einer Kombination aus Nichtverfügbarkeit, Verletzung und Covid-19 auf 20 Spieler. Neuseeland ist in voller Stärke.
Jones sagte: „Der Hoodoo und der Rekord müssen irgendwann gehen. Darf ich es sagen, auf wen lastet der Druck? Sind wir es? Ist es Neuseeland? Ich weiß nicht.
„Es hängt von der Meinung der Neutralen ab, aber früher oder später wird es gehen. Wir müssen uns nur auf das Rugby konzentrieren und ich denke, das kommt auf die Botschaften zurück, die wir von Wayne und dem Management erhalten haben. Wenn wir uns auf uns konzentrieren, werden wir unabhängig vom Ergebnis dort sein, wo wir sein wollen.“
Jones wird seinen 149. Wales-Auftritt und seinen 161. einschließlich seiner 12 britischen und irischen Lions-Spiele in Cardiff bestreiten. Es wird ihn überholen an Neuseelands doppeltem Weltmeister-Kapitän Richie McCaw als Spieler, der die meisten Länderspiele für eine einzelne Nation gewinnt.
Jones sagte, Wales habe mit Lautsprechern trainiert, die Musik schmettern, um das Gebrüll der Zuschauer zu simulieren. Die meisten Tests seit März 2020 wurden wegen Covid-19 in leeren Stadien ausgetragen und ein volles Haus könnte durchaus ein Schock für das System sein.
Die walisische Rugby-Union hat Recht, das Spiel als ausverkauft in Rechnung zu stellen, aber am Freitag hatten mehrere walisische Clubs Tickets übrig, nachdem sie ihre Zuteilung überbestellt hatten.
Der Guardian versteht, dass viele Unterstützer von der Notwendigkeit eines Covid-19-Passes für die Teilnahme am Spiel abgeschreckt wurden, und es bestehen Bedenken hinsichtlich positiver Fallzahlen. Viele der Tickets, die sich noch in Clubs befinden, werden wahrscheinlich unverkauft bleiben und das Ergebnis könnte leere Plätze sein.
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“Viele der Jungs werden, wie ich, bevor ich Vollzeitprofi wurde, bei Länderspielen gewesen sein”, sagte Jones. „Wenn Sie in Wales aufwachsen, ist das Ihre Ausbildung. Jetzt besteht die Möglichkeit, über die Tünche zu treten und sie von innen zu sehen, und darum geht es.
„Es kann sehr laut werden und wir haben ein bisschen Lautsprecherkram mit der Lineout-Calling gemacht, um uns darauf vorzubereiten. Wir haben es in der Vergangenheit getan, um zu versuchen, es so nah wie möglich an das heranzukommen, wie es sein wird.“