Amateur-Hacker werden von westlichen Beamten davor gewarnt, sich der ukrainischen „IT-Armee“ anzuschließen, da befürchtet wird, dass Aktivisten gegen das Gesetz verstoßen oder Angriffe starten könnten, die die Kontrolle verlieren.
Die Cyber-Reaktion der Ukraine auf die russische Invasion wurde durch Hacker unterstützt, die sich in der Messaging-App Telegram unter dem Banner der IT-Armee der Ukraine organisierten. Mehr als 300.000 Menschen haben sich der Gruppe angeschlossen, darunter Mitglieder von außerhalb der Ukraine.
Westliche Beamte sagten, sie würden „dringend davon abraten“, der Gruppe beizutreten und sich an Hacking-Aktivitäten gegen Russland zu beteiligen.“
„Wir würden die Kriminalität in keiner Weise, Form oder Gestalt fördern“, sagte ein Beamter am Donnerstag. „Wir würden Menschen dringend davon abraten, sich an solchen Aktivitäten zu beteiligen.“
Die Cyber-Offensive der Ukraine war besonders erfolgreich bei Distributed-Denial-of-Service-Angriffen (DDoS), bei denen Websites durch Bombardierung mit Datenverkehr unerreichbar gemacht werden. Russische Regierungswebsites, darunter der Kreml und die Duma, sowie Russia Today, der Nachrichtendienst der staatlichen Medien, wurden auf diese Weise angegriffen.
Anonymous, ein Hacker-Kollektiv, hat ebenfalls DDoS-Angriffe für sich beansprucht.
Die Teilnahme an ukrainischen Cyber-Angriffen aus den USA oder Großbritannien könnte laut Experten in diesen Ländern gegen Gesetze verstoßen, wie z. B. das Computer Fraud and Abuse Act in den USA und das Computer Misuse Act in Großbritannien.
„Obwohl ich die Stimmung hinter den Handlungen vieler in dieser IT-Armee vollkommen verstehe, ergeben zwei Fehler noch kein Fehler. Es könnte nicht nur illegal sein, sondern birgt auch die Gefahr, Putin in die Hände zu spielen, indem es ihm ermöglicht, über „Angriffe aus dem Westen“ zu sprechen“, sagte Alan Woodward, Professor für Cybersicherheit an der Surrey University.
Er fügte hinzu, dass Hacks unbeabsichtigte Folgen haben könnten und „es sehr einfach ist, dass Cyberangriffe in unbeabsichtigte Bereiche übergreifen“.
Westliche Beamte sagten, die ukrainische Regierung habe sich während des Krieges bisher gut gegen Cyberangriffe geschlagen. Bisher wurde die Ukraine Ziel von DDoS-Angriffen und mehreren „Wischer“-Angriffen, die Computer zerstören, aber in diesem Fall nur begrenzte Auswirkungen hatten.
Beamte sagten, eine „erfolgreiche“ ukrainische Cyberabwehr sei von westlichen Regierungen unterstützt worden. “Hinter den Kulissen [there has been] … eine massive Anstrengung der internationalen Regierung, unsere ukrainischen Verbündeten in diesem Bereich zu unterstützen“, sagte ein Beamter.
Sie fügten hinzu, dass das Vereinigte Königreich und andere westliche Verbündete der Ukraine seit Beginn der Invasion im letzten Monat keine Zunahme der feindlichen russischen Cyberaktivitäten erlebt hätten. „Wir sehen keine erhöhte Bedrohung für das Vereinigte Königreich oder allgemein für Verbündete. Es ist fair zu sagen, dass das Niveau der Cyber-Aktivität, das wir sehen, nicht signifikant nach oben oder unten geht“, sagte ein Beamter.
Der bedeutendste Cyber-Vorfall mit einem westlichen Ziel während des Konflikts betraf das US-Telekommunikationsunternehmen Viasat. Unbekannte Hacker deaktivierten Zehntausende von Modems, die mit dem KA-SAT-Satelliten von Viasat Inc kommunizieren, der einige Kunden in Europa, darunter auch in der Ukraine, mit Internet versorgt.
„Es ist sicherlich etwas, das wir ziemlich aktiv untersuchen“, sagte ein Beamter.