Tom* begann vor fast drei Jahren als Lieferwagenfahrer in Norfolk für Amazon zu arbeiten. Seitdem wurden seine Gehaltssätze mehrfach überarbeitet, darunter mindestens vier Änderungen seit September. Wahrscheinlich müssen er und sein Partner die Hoffnung auf einen gemeinsamen Hauskauf aufgeben, da das von Amazon versprochene Geld nicht eingehalten wurde.
„Wir alle haben ständig Angst davor, nie genug Geld zum Überleben zu haben“, sagte er. „Es ist wirklich die giftigste Industrie.“
Amazon ist die größter privater Paketkurier in Großbritannien, das 15 % der geschätzten 5,4 Milliarden Pakete im Jahr 2021 ausliefert – das entspricht mehr als 2 Millionen Sendungen pro Tag. Sie reichen von Prime-Lieferungen am nächsten Tag bis zur letzten Meile von Paketen, die aus Tausenden von Kilometern Entfernung in China oder Indien verschickt werden.
Um einen Service dieser Größenordnung und Komplexität bereitzustellen, verlässt sich Amazon auf ein Netzwerk aus Tausenden von Fahrern. Anstatt diese Arbeiter in ihren Büchern zu behalten, verwaltet sie sie über sogenannte Lieferdienstleister, kleine Unternehmen, die Gruppen von Fahrern betreuen, die als selbstständige unabhängige Auftragnehmer ohne Anspruch auf Urlaubsgeld, Krankengeld oder „nationalen Lebensunterhalt“ arbeiten Lohn”.
Ihre Löhne stiegen im vergangenen Jahr, nachdem die Beschränkungen von Covid-19 aufgehoben wurden und die rasche Wiedereröffnung der Wirtschaft zu einem Arbeitskräftemangel führte. Jetzt, wo der Winteransturm vorbei ist, schlagen Amazon-Fahrer Alarm und berichten von erheblichen Lohnrückgängen und der Anzahl der angebotenen Schichten, während andere sagen, dass die Benzinzahlungen nicht gestiegen sind, um die steigenden Kraftstoffpreise widerzuspiegeln.
Die Stundensätze liegen im Durchschnitt bei knapp über 14,60 £ pro Stunde – etwa 2 £ pro Stunde weniger oder 12 % unter den Tarifen im Oktober und November während des Schwarzen Freitags und des vorweihnachtlichen Ansturms. Einige Fahrer sagen, die Löhne seien im Dezember gekürzt worden, andere im Januar oder Februar, trotz eines landesweiten Fachkräftemangels.
Die Fahrer sagen, dass ihnen eine Gehaltskürzung in Höhe von durchschnittlich 20 £ pro Tag gegenüber den im Oktober eingeführten vorübergehenden „Spitzen“-Tarifen ausgehändigt wurde, obwohl einige sagen, dass sie gebeten wurden, bis zu 60 weitere Pakete pro Schicht zu liefern.
Pavlina Draganova von der Kampagnengruppe Organize sagte, dass die Gehälter zwar auf das gleiche Niveau wie vor der Weihnachtssaison zurückkehrten, für viele jedoch immer noch eine reale Kürzung darstellten.
„Wir sind jetzt in einer ganz anderen Welt als im letzten Sommer, und selbst wenn das Gehalt jetzt gleich ist [per hour] So wie es damals war, ist dies angesichts der steigenden Inflation und der steigenden Benzinpreise eine reale Lohnkürzung, die in den kommenden Monaten wahrscheinlich nur noch unhaltbarer werden wird“, sagte sie.
Mehr als 39.000 Menschen haben über Organize eine Petition unterzeichnet – mehr als 250 davon sind Amazon-Mitarbeiter – und fordern den Online-Händler auf, die Lohnsätze zu überprüfen.
„Als Lieferfahrer sind wir erschöpft, wir haben unermüdlich durch eine Pandemie gearbeitet, nur um auf der anderen Seite herauszukommen und einen Tritt in die Zähne zu bekommen“, heißt es in der Petition.
Fahrer sagen, dass die Lohnsätze ständig schwanken – wobei ein Fahrer seit September fünf verschiedene Änderungen der Tagessätze erfahren hat, während andere in dieser Zeit zwei oder drei Anpassungen hatten. Die Unsicherheit erschwert die Budgetierung.
Mehrere Fahrer gaben an, dass sie zwar keinen Rückgang des Tageslohns im Vergleich zum Niveau vor dem „Spitzenwert“ gesehen hätten, aber jede Woche ein oder zwei Schichten weniger hätten. Einige sagten, dass Schichten gestrichen oder sehr kurzfristig angeboten würden, was es schwierig mache, vorauszuplanen.
Die Lohnsätze können sich im ganzen Land radikal unterscheiden, da kleine Gruppen von Fahrern von kleinen Unternehmen verwaltet werden, die als „Lieferservicepartner“ bekannt sind, und nicht direkt von Amazon.
Die Fahrer erhalten etwas mehr als 14 £ pro Stunde auf dem Papier, aber viele sagen, dass sie länger arbeiten als die Stunden, die sie bezahlt bekommen. Sie sagen, dass „eine neunstündige Lieferrunde“ keine Wartezeiten für das Beladen von Lieferwagen oder den Umgang mit nicht zugestellten Paketen am Ende des Tages beinhaltet. Während einige Fahrer angaben, dass ihre Fahrzeit nur acht Stunden betrug, sagten mehr, dass sie wahrscheinlich 10 Stunden auf der Straße verbringen würden, einschließlich Nachlieferungen und Verzögerungen wie Staus und Parken.
Fahrer müssen auch Kosten wie Versicherung, Transportermiete und -wartung sowie Parktickets bezahlen, die oft ein unvermeidlicher Teil der Auftragserfüllung sind.
Sie bekommen einen Aufpreis für den Kraftstoff, sagen aber, dass der Kilometerpreis nicht immer die tatsächlichen Kosten deckt, insbesondere seit dem Anstieg der Kraftstoffpreise. Mehrere Fahrer gaben an, dass sie 21 Pence pro Meile an Kraftstoffzahlungen erhielten, aber mindestens 25 Pence pro Meile benötigen würden, um ihre tatsächlichen Kosten zu decken, da die Benzinpreise während des Krieges in der Ukraine in die Höhe geschossen sind.
„Ich glaube nicht, dass ich als Einzelperson mit diesem Geld überleben könnte“, sagte Tom in Norfolk. “Sie wollen, dass Sie sieben Tage die Woche im Handumdrehen für sie verfügbar sind, aber sie geben Ihnen keine Garantien.”
Sam*, ein anderer Fahrer in der Nähe von Birmingham, sagte: „Im Jahr 2020, als wir es ernst meinten [pandemic] Lockdown, ich bekam 160 Pfund pro Tag und danach wurde es immer weniger. Es ist harte Arbeit und sie folgen [your progress on the route] am Computer, sodass Sie nicht einmal eine Minute Pause haben können.“
Der Fahrer sagte, ihr Lohn sei für mindestens 10 Stunden am Tag auf 120 Pfund gesunken und sie hätten einen Tag pro Woche weniger Schichten. „Wir wissen nicht, was mit Amazon los ist, und wenn Sie eine Frage stellen, bekommen Sie nie eine Antwort“, sagte der Fahrer.
Kate Robinson ist eine Anwältin bei Leigh Day, die rechtliche Schritte von Amazon-Fahrern leitet, die sagen, dass sie Anspruch auf grundlegende Arbeitnehmerrechte wie den nationalen Lebensunterhalt und Urlaubsgeld haben sollten. Diese werden abgelehnt, da Amazon sagt, dass sie selbstständige unabhängige Auftragnehmer sind.
Die Fahrer, die sie vertritt, haben die gleichen Probleme gemeldet, mit ständig wechselnden Lohnsätzen und Runden, die länger dauern, als sie sollten.
„Die Tarife werden in der Regel auf Basis von neun Stunden berechnet [rounds] aber unserer Erfahrung nach brauchen die meisten Fahrer mehrere Stunden mehr, um Artikel zu laden und wieder auszuliefern“, sagte Robinson. „Mit Spesen und geleisteten Arbeitsstunden liegen manche Fahrer deutlich unter dem nationalen Mindestlohn. Da sie nicht als Angestellte oder Arbeiter gelten, haben sie kein Recht darauf, so bezahlt zu werden.“
Amazon sagte, die jüngsten Lohnänderungen seien keine Lohnkürzung, sondern eine Rückkehr zu den üblichen Tarifen nach der Weihnachtszeit. Man habe Maßnahmen ergriffen, um Lieferdienstleister zu unterstützen über erhöhte Kraftstoffkosten.
„Zustelldienstleister bieten den Fahrern das ganze Jahr über zu verschiedenen Zeiten und an verschiedenen Orten Anreize, um den betrieblichen Anforderungen gerecht zu werden, und dies wird ihnen zu diesem Zeitpunkt klar mitgeteilt. Zu behaupten, das Ende dieser Anreize sei eine Kürzung der Einnahmen der Fahrer, ist falsch“, sagte Amazon in einer Erklärung.
„Wir setzen uns dafür ein, dass die von unseren unabhängigen Lieferdienstleistern beauftragten Personen fair entlohnt und mit Respekt behandelt werden, und dies spiegelt sich in den positiven Rückmeldungen wider, die wir jeden Tag von den Fahrern erhalten“, sagte das Unternehmen und fügte hinzu, dass es „anspruchsvoll“ sei Technologie zur Planung von Lieferrouten, um sicherzustellen, dass die Fahrer nicht zu viele Pakete erhalten und mit ihnen fahren“.
* Die Namen der Fahrer wurden geändert