SSagen Sie, was Ihnen an Amber Heard gefällt – nein, im Ernst, tun Sie es. Man kann sagen, dass der Schauspieler während eines der bekanntesten Verleumdungsfälle des Jahrhunderts im Zeugenstand Kokain genommen hat. Man kann sagen, dass sie Zeilen von The Talented Mr Ripley gestohlen hat und rezitierte sie vor Gericht, während sie über ihre Beziehung zu ihrem Schauspielkollegen Johnny Depp aussagte. In den sozialen Medien können Sie diese beiden unbegründeten, unwahren Dinge und noch viel mehr sagen.
In der vergangenen Woche haben sich diese beiden unbegründeten Behauptungen schneller als ein Lauffeuer verbreitet. Für diejenigen unter Ihnen, die mit der Saga von Depp und Heard nicht vertraut sind, haben Sie Geduld mit mir: Im Juni 2018 verklagte Depp News Group Newspapers – das Unternehmen, das die Sun herausgibt – nachdem die Zeitung behauptete, er sei ein „Frauenschläger“. Später in diesem Jahr veröffentlichte Heard einen Kommentar über sexuelle Gewalt in der Washington Post (Depp wurde in dem Artikel nicht erwähnt). Depp verlor seinen Verleumdungskampf gegen die Sonne im November 2020 vor dem High Court in London, nachdem der Richter feststellte, dass die Mehrheit der mutmaßlichen Angriffe von Depp gegen Heard „zivilrechtlich bewiesen“ war (nach Abwägung der Wahrscheinlichkeiten). Er verklagt nun die Washington Post in Fairfax, Virginia, wegen Verleumdung über Heards Kommentar.
Das Internet ist folglich wild geworden. Es ist ironisch, dass ein Verfahren wegen Verleumdung zu so vielen offenkundigen Verleumdungen führen kann. Ständig laufende Kameras im Gerichtssaal haben es ermöglicht, dass sich ein komplizierter, intimer Fall wie ein Zuschauersport abspielt. Endlose Clips des Prozesses wurden online für ein brüllendes Publikum gehasht und neu aufbereitet. In den sozialen Medien sagen die Leute, was sie wollen, über Depp und Heard, mit verstörenden, verstörenden Ergebnissen.
Ein aktueller TikTok-Trend bestand darin, dass Leute erregte Gesichtsausdrücke über einem Audioclip von Heard machten, der über ihren angeblichen sexuellen Übergriff durch Depp aussagte (der Audioclip wurde inzwischen von der Website entfernt). Ein anderer sah TikTokers Heards Missbrauchsaussage vorspielendreht und wendet sich wie Pantomimendarsteller, um vermeintliche Ungereimtheiten in ihrem Bericht aufzuzeigen.
Unabhängig davon, ob eine Person Heards Aussage glaubt, sollte sie glauben, dass nichts Gutes daraus entstehen kann, Missbrauchsbeschreibungen herunterzuspielen und zu verspotten. Der Prozess hat deutlicher denn je gemacht, dass eine Kultur des giftigen Fandoms unser Gehirn vergiftet hat. Auf Etsy können Fans „Justice for Johnny“-T-Shirts und „Fuck Amber Heard“-Tassen kaufen. In den sozialen Medien sind Sie entweder Team Depp oder Team Heard; nur sehr wenige Menschen scheinen auf der Seite des Justizsystems zu stehen. Warum warten, um zu sehen, was der Richter und die Geschworenen zu sagen haben, wenn Sie bequem von zu Hause aus eine Seite wählen können?
Für viele ist der Fall zu einer Quelle der Komödie geworden. Auf TikTok wimmelt es von weinenden Emojis in Gerichtssaal-Clips mit Titeln wie „Lustigste Zeugenmomente bisher“ und „Johnny Depp lustige Momente Teil 3“. Eine Benutzerin setzte einen Filter auf das Filmmaterial von Heards Aussage, sodass ihre Nase wie die von Pinocchio herausragte. Auf YouTube mischt sich jeder und jede ein: ein Video mit dem Titel „Woodworker Attorney DEBUNKS Amber Heard’s ‚Broken Bed‘ Testimony!“ hat mehr als 277.000 Aufrufe. Nachrichtenseiten haben wiederholt unbegründete Behauptungen unkritisch gemacht Artikel mit unbedachten Schlagzeilen wie „Zuschauer bemerken …“ und „Die Leute sagen …“.
Ist es zu viel verlangt, ein düsteres Thema düster zu behandeln? Dass wir eine seriöse und sensible Studie nicht in Inhalte für unsere Feeds verwandeln? In einer idealen Welt würde sogar der anzüglichste Promi-Gerichtsfall würdevoll und respektvoll behandelt. Selbst der größte, leidenschaftlichste und am meisten investierte Fan würde seine Heldenverehrung beiseite legen, während eine Jury berät, ob ihr Idol eine Frau mit einer Schnapsflasche sexuell angegriffen hat.
Aber das Fandom hat nie die Grenze an der Tür des Gerichtsgebäudes gezogen, und wir sind alle ärmer dafür. Schreiende Fans wurden dabei gefilmt, wie sie Geschenke durch Depps Autofenster warfen, als er den Gerichtssaal in Virginia verließ. Kein Gerichtsverfahren sollte wie ein Konzert oder ein Treffen behandelt werden, und ein Gerichtsverfahren sollte niemals die Gelegenheit sein, einem Prominenten ein selbstgemachtes Zeichen ins Gesicht zu schwenken.
Fans müssen sich darüber im Klaren sein, dass ihr eigenes Verhalten bei Promi-Prozessen unter die Lupe genommen wird. Theoretisch kann jeder für das, was er in den sozialen Medien schreibt, wegen Verleumdung verklagt werden (in der Praxis handelt es sich bei den Fällen, über die wir lesen, um Tweets von Personen mit hohem öffentlichem Profil wie Fernsehärzten, rechten Provokateuren und Komikern). Auch ohne die Androhung einer Klage müssen die Menschen viel vorsichtiger sein, was sie online posten. Fans mögen von ganzem Herzen glauben, dass ihre Idole unschuldig sind, aber ernsthafte Anschuldigungen müssen ernst genommen werden. Beschreibungen von Missbrauch sollten nicht zu flotten Comedy-Clips verarbeitet werden. Andernfalls riskieren wir, eine Welt zu schaffen, in der sich die Menschen für das letzte Wort über die Wahrheit an TikTok-Videos wenden, anstatt an die Gerichte.