20. April 2022 – Als Rachel Lendner, eine 52-jährige Gesundheitserzieherin aus Teaneck, NJ, hörte, dass dieser Februar der wärmste in der Geschichte war, setzte ihr Herz einen Schlag aus.
„Ich habe eine physische Angstreaktion, wenn ich vom Klimawandel höre“, sagt sie, teilweise weil sie Mutter ist. „Was machen wir mit diesem Planeten?“
Eine neue Umfrage der American Psychiatric Association (APA) zeigt, dass Lendner mit ihren Sorgen nicht allein ist. Die landesweit repräsentative Umfrage, die zwischen dem 19. und 21. März dieses Jahres durchgeführt wurde, zeigt, dass 51 % der 2.210 befragten Amerikaner besorgt über den Klimawandel und seine Auswirkungen auf zukünftige Generationen sind.
„Wenn Sie von einem Schelfeis von der Größe der Insel Manhattan lesen, das von der Antarktis abbricht, ist dies eine sehr greifbare, dramatische Darstellung der Auswirkungen des Klimawandels“, sagte APA-Präsidentin Vivian Pender, MD, in a Pressemitteilung. „Aber es gibt auch so viele unsichtbare Auswirkungen auf die psychische Gesundheit, sei es die Angst um die Zukunft unserer Kinder und Enkelkinder oder das Trauma für diejenigen, die durch Brände oder heftige Stürme physisch vertrieben wurden.“
Weit verbreitete Auswirkungen auf die psychische Gesundheit
Jeden Monat führt die APA Umfragen durch, die sich auf ein Thema konzentrieren, das die psychische Gesundheit betrifft, sagte Pender gegenüber WebMD. „Die Position der APA ist seit vielen Jahren, dass der Klimawandel ein Problem der öffentlichen Gesundheit mit weitreichenden Auswirkungen auf die psychische Gesundheit ist“, sagte sie.
Die meisten Befragten (58%) gaben an, dass der Klimawandel bereits Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit der Amerikaner hat, und 48% gaben an, dass er sich auf die geistige Gesundheit der Amerikaner auswirkt, obwohl mehr über die Auswirkungen des Klimawandels auf den Planeten besorgt waren als über ihre Psyche Gesundheit (55 % vs. 39 %).
Die Menschen waren geteilter Meinung darüber, wie sich Nachrichten über den Klimawandel auf ihre Stimmung auswirken, wobei 42 % angaben, dass es sie „etwas“ oder „sehr“ betrifft, und 43 % gaben an, „nicht viel“ oder „überhaupt nicht“ zu sein.
„Ein gewisses Maß an Angst und Entmutigung in Bezug auf die Klimakrise ist eine normale Reaktion“, sagte Pender. Sie riet, „Ihr Verhalten zu bewerten“, insbesondere wenn Sie an Stimmungsschwankungen leiden, da Sie möglicherweise „von einigen dieser Klimaereignisse etwas stärker betroffen sind als andere“.
Wenn Sie sich zum Beispiel launenhafter oder wütender fühlen, öfter Alkohol oder Drogen nehmen, nicht gut schlafen oder wenig Appetit haben, „ist es wichtig, diese Gefühle und Veränderungen nicht abzutun, sondern etwas dagegen zu unternehmen, “, sagte sie, entweder indem Sie sich an Ihren Hausarzt oder einen Psychiater wenden.
Junge Erwachsene sind ängstlicher
Bei jungen Erwachsenen im Alter von 18 bis 34 Jahren war das Angstniveau sogar noch höher. 66 % dieser Gruppe machten sich Sorgen über die Auswirkungen des Klimawandels auf den Planeten, 51 % machten sich Sorgen über die Auswirkungen auf ihre psychische Gesundheit und 59 % machten sich Sorgen über die Auswirkungen auf zukünftige Generationen. Menschen in dieser Altersgruppe waren auch eher der Meinung, dass der Klimawandel die körperliche Gesundheit (64 %) und die geistige Gesundheit (57 %) der Amerikaner bereits beeinträchtigt.
Es kann viele Gründe geben, warum junge Menschen mehr Angst haben als ihre älteren Kollegen, sagte Pender. „Über psychische Gesundheit zu sprechen, ist in der heutigen Zeit akzeptabler, da junge Erwachsene mit sozialen Medien verbunden sind, sodass sie möglicherweise eher bereit sind, ihre Angstgefühle auszudrücken.“
Junge Menschen, insbesondere Teenager, seien zudem “eher idealistischer und denken darüber nach, was im Leben wichtig ist”.
Die ständige Nutzung von Social Media durch junge Menschen „bedeutet, dass sie mehr im Internet sind, die ganze Zeit auf ihren Handys, also mehr mit Menschen verbunden sind, um darüber zu sprechen, wie sie sich fühlen, und sie sind mehr mit ihnen verbunden die Nachrichten und sind in der Lage, jedes Ereignis, einschließlich Klimaereignisse, das sich auf der ganzen Welt abspielt, Minute für Minute zu verfolgen”, sagte Pender.
Frauen fühlten sich eher ängstlich als Männer, wenn sie über die möglichen Auswirkungen des Klimawandels auf zukünftige Generationen nachdachten, ein Ergebnis, das Pender nicht überraschte. Dies „hat möglicherweise mit der Anzahl der Frauen zu tun, die sich allgemein Sorgen um ihre Kinder und ihre Zukunft machen“, sagte sie.
Von allen Befragten glauben 53 %, dass der Klimawandel durch menschliche Aktivitäten verursacht wird, 16 % glauben, dass die Ursache noch nicht geklärt ist, 13 % glauben, dass er durch etwas anderes als menschliche Aktivitäten verursacht wird, 8 % glauben nicht an den Klimawandel und 11 % haben keine Meinung. Demokraten fühlten sich besonders wahrscheinlich besorgt, wenn sie an die Auswirkungen des Klimawandels auf zukünftige Generationen dachten (69 % der Befragten).
Ein „Notfall der öffentlichen Gesundheit“
David Barg, ein 52-jähriger Geschäftsmann aus Cherry Hill, NJ, sagt, er sei „besorgt darüber, dass andere Menschen sich Sorgen um den Klimawandel machen“, weil er glaubt, dass dies „völlig übertrieben und es unnötig ist, dass sich normale Menschen Sorgen machen .”
Während er sagt, dass der Klimawandel stattfindet, sagt er voraus, dass „in den nächsten tausend Jahren keine schlimmen Folgen eintreten werden“.
Lendner ist dagegen sehr besorgt. „Ich habe das Gefühl, dass Menschen, die leugnen, dass es ein Problem mit dem Klimawandel gibt, andere politische Ansichten haben, die mir Angst machen, und sie machen mir große Angst“, sagt sie. „Wenn wir anfangen, über das politische Klima zu sprechen, habe ich physische Angstgefühle Die Welt ist ein unheimlicher Ort.”
Persönliche Erfahrungen können die Ansichten der Menschen zum Klimawandel beeinflussen. Die Menschen in den nordöstlichen und westlichen Regionen der USA gaben an, sich mehr Sorgen über die Auswirkungen des Klimawandels auf den Planeten zu machen (57 % bzw. 58 %) als im Mittleren Westen und Süden (50 % bzw. 54 %).
Menschen, die im Westen leben, waren mit Wetterkatastrophen wie Waldbränden konfrontiert, die zu ihrer Besorgnis beitragen können.
„Es ist eine Sache, auf jedes Klimaereignis vorbereitet zu sein, aber es ist eine andere Sache, eine klimabedingte Katastrophe zu durchleben, die sehr traumatisch sein und Trauer verursachen kann – insbesondere, wenn eine Person einen geliebten Menschen oder ihr Zuhause verloren hat oder es gibt finanzielle Verluste”, sagte Pender. Sie ermutigte Menschen, die diese Traumata erlitten haben, sich Hilfe zu suchen, um damit umzugehen.
In einer Pressemitteilung beschrieb Elizabeth Haase, MD, Vorsitzende des APA-Ausschusses für Klimawandel, den Klimawandel als „Notfall für die öffentliche Gesundheit“.
„Wir können die psychische Gesundheit nicht vernachlässigen, wenn wir sie ausrufen“, sagte sie. „Unsere Fürsorge für den Planeten ist unsere Fürsorge für uns selbst, und indem wir Maßnahmen ergreifen, helfen wir uns selbst bei den Auswirkungen auf die psychische Gesundheit.“