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- Paul Constant ist Autor bei Civic Ventures und Co-Moderator der “Heugabelökonomie” Podcast.
- In einer aktuellen Folge sprach er mit Dorothy A. Brown, Professorin für Steuerrecht an der Emory University, über das US-Steuersystem.
- Emory sagt, dass das derzeitige Steuersystem weiße Amerikaner aktiv begünstigt, während es schwarze Amerikaner benachteiligt.
es ist eine unbestreitbare Tatsache dass das Steuersystem in den Vereinigten Staaten Amerikanern mit Geld viele Vorteile bietet. Und es ist auch eine unbestreitbare Tatsache, dass weiße Amerikaner im Großen und Ganzen reicher sind als andere Rassen: Während nur etwa 60% der Bevölkerung weiß sind, besitzen weiße Amerikaner etwa 86% des Reichtums der Nation.
Mit diesen beiden Tatsachen im Hinterkopf können wir bereits schließen, dass das amerikanische Steuergesetz weiße Amerikaner gegenüber schwarzen Amerikanern begünstigt und rassistische Ergebnisse hervorruft. Aber in der neuesten Folge von “Heugabelökonomie“, erklärt Dorothy A. Brown, Professorin für Steuerrecht an der Emory University, wie tief die Diskrepanzen zwischen schwarzen und weißen Steuerzahlern unter der aktuellen Steuergesetzgebung wirklich sind.
In ihrem Buch “Das Weiß des Reichtums: Wie das Steuersystem schwarze Amerikaner verarmt – und wie wir es beheben können“, argumentierte Brown, dass „wenn schwarze und weiße Amerikaner dieselbe Aktivität ausüben – sei es beim Heiraten, beim Kauf eines Hauses, beim Bezahlen des Colleges oder beim Versuch, Vermögen aufzubauen – profitiert unser Steuersystem davon, wie weiße Amerikaner diese Aktivität ausüben und gleichzeitig benachteiligt, wie schwarze Amerikaner sich an der Aktivität beteiligen.”
“Die übliche Meinung ist, dass man, wenn man heiratet, eine Steuererleichterung bekommt”, führte Brown als Beispiel an. Diese Steuersenkung kommt jedoch nur Familien zugute, in denen ein Ehepartner als Hauptverdiener dient. Die Steuerbelastung ist noch höher, wenn beide Ehegatten arbeiten und genau den gleichen Betrag verdienen. Verheiratete Paare, die beide etwa 50.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, zahlen beispielsweise eine viel höhere Steuerrechnung als Ehepaare, bei denen ein Ehepartner mit den Kindern zu Hause bleibt und der andere Ehepartner 100.000 US-Dollar jährlich verdient.
Brown sagte: „Was ich herausfand, ist, dass weiße Ehepaare eher in einem Haushalt mit Alleinverdiener leben und Anspruch auf die Steuersenkung haben, aber schwarze Ehepaare, unabhängig vom Einkommen, waren eher in dem, was ich Ehe nenne – Haushalte bestrafen und daher höhere Steuern zahlen.”
Die Unterscheidung ist hier wichtig: Wenn die Steuergesetzgebung Ergebnisse liefern würde, die schwarzen amerikanischen Familien schaden, wären unsere Lösungen besser auf die Verbesserung der Ergebnisse ausgerichtet. Aber Brown sagte, die gemeinsame Rückkehr, um mit unserem Beispiel fortzufahren, „kam 1948 ins Leben, als es einen höheren Prozentsatz schwarzer Ehepaare gab, deren Ehefrauen außer Haus arbeiteten Gunst der weißen Steuerzahler? Ich denke, es ist letzteres, was natürlich eine diskriminierende Wirkung seitens der schwarzen Steuerzahler erfordert.”
In diesem Beispiel wurde der Steuercode zum Vorteil des weißen Reichtums eingeführt, was bedeutet, dass der Code selbst umgeschrieben werden muss, um seine inhärenten rassistischen Ungerechtigkeiten zu beseitigen.
Brown liebt es, ihre Expertise schwarzen Familien anzubieten, die die Auswirkungen der Steuergesetzgebung auf sie minimieren möchten. “Ich empfehle schwarzen Amerikanern, zu erkennen, dass sie eine defensive Haltung einnehmen müssen”, sagte sie.
Sie warnt junge schwarze Hauskäufer, dass der Markt traditionell unterbewertet und überfordert schwarze und nicht-weiße Nachbarschaften“Sie können hausarm sein, wenn Sie in einer weißen Nachbarschaft leben, aber nicht in einer rassisch unterschiedlichen oder schwarzen Nachbarschaft. Nehmen Sie keine Eigenheimkredite auf, wenn Sie in einer rassisch vielfältigen oder schwarzen Nachbarschaft leben”, sagte sie .
Sie rät schwarzen Amerikanern auch, so viel wie möglich zu sparen und “es auf Ihr Rentenkonto einzuzahlen und das Maximum auszuschöpfen oder ein 529-Kindersparkonto für Ihr Kind oder eine Nichte oder Ihren Neffen zu eröffnen”.
Aber schwarze Amerikaner sollten nicht doppelt so hart arbeiten müssen, um ihre Finanzen zu verwalten, um einen ähnlichen Steuersatz zu genießen wie ihre weißen Kollegen. Wenn Brown das letzte Wort bei der Festsetzung des Steuergesetzbuchs hätte, wäre ihre Lösung elegant: “Erstens würde ich alle Einkünfte gleich besteuern”, sagte sie. “Einkünfte aus Aktien würden nach der gleichen Tarifstruktur besteuert wie Einkünfte aus Löhnen.”
“Und ich hätte, wenn überhaupt, nur sehr wenige Ausschlüsse”, fuhr Brown fort. „Es gab einen Abzug für das, was ich ein Lebenshaltungsgeld nenne, das heißt, wenn Sie mit Ihrem Job nicht genug verdienen, um einen nachhaltigen Lebensstil zu führen, würde Ihnen die Bundesregierung einen Scheck über die Differenz ausstellen. Und wenn Sie mehr verdienen dann würden Sie die Steuern zum progressiven Steuersatz zahlen. Es gäbe also so gut wie keine Schlupflöcher.”
Ein Steuergesetz, das Gewinn und Lebenshaltungskosten unabhängig von der Rasse genau bewertet, ist ein Steuergesetz, von dem viele Menschen profitieren würden, die derzeit zurückbleiben: arme Amerikaner, verheiratete Berufspaare und, ja, schwarze Amerikaner. Das liegt daran, dass Gerechtigkeit kein Nullsummenspiel ist – Untergruppen von Menschen müssen nicht zurückgehalten werden, damit andere erfolgreich sind. Wenn schwarze Amerikaner nicht daran gehindert werden, voll an der Wirtschaft teilzuhaben, ist es für uns alle besser.