Amir Khan hat zugegeben seine Niederlage gegen Kell Brook könnte durchaus sein letzter Kampf sein, in dem er sagt, er fürchte, weitere „schädliche Bestrafungen“ zu erleiden und mehr Zeit mit seiner Familie verbringen zu wollen.
Khan wurde in der sechsten Runde sensationell von Brook gestoppt, um eine der erbittertsten Rivalitäten des britischen Boxens beizulegen.
Nach dem Kampf in der Manchester Arena sagte der 35-jährige Khan, er sei “sehr lange im Spiel”.
“Ich habe mehr getan, als ich jemals erwartet hatte”, sagte er.
„Vielleicht habe ich zu früh meinen Höhepunkt erreicht. Ich war mit 17 bei den Olympischen Spielen, mit 22 habe ich den Weltmeistertitel gewonnen. Ich bin jetzt 35 – ich bin schon sehr lange im Spiel.
“Ich bin ein alter Mann. Ich möchte Zeit mit meinen Kindern und meiner Familie verbringen.”
Brook hatte Khan von der ersten Runde an auf unsicheren Beinen, als er während des gesamten Kampfes die größeren Schläge landete, und nachdem zwei strafende rechte Aufwärtshaken in der sechsten auf einen linken Haken folgten, winkte Schiedsrichter Victor Loughlin ab.
Bolton-Kämpfer Khan, der schwer verletzt war, sagte, der Rücktritt sei „definitiv“ eine Option.
Auf die Frage, ob es sein letzter Kampf sein könnte, sagte Khan: „Ich werde mich mit meiner Familie zusammensetzen, aber ich denke, es könnte sein.
„Ich habe immer gesagt, ich will nie, dass mich das Boxen zurückzieht, ich will mich vom Boxen zurückziehen.
„Ich weiß, dass ich heute ein großes Herz gezeigt und einige große Schüsse gemacht habe, aber manchmal zu viel davon [punishment] kann in Zukunft schädlich sein.”
Nach all der hitzigen Vorbereitung auf einen Kampf zwischen ehemaligen Weltmeistern, der 17 Jahre im Gange war, lobte Khan die Hartnäckigkeit seines Gegners.
“Dank an Kell, er hat eine großartige Leistung gezeigt”, sagte Khan. „Keine Ausreden – der bessere Mann [won]. Er boxte aus seiner Haut. Das hätte ich nie von ihm erwartet.
“Das Trainingslager, das ich für den Kampf hatte, war das beste Trainingslager. Ich möchte niemandem die Schuld geben [his coaching team] weil sie alles getan haben, was sie tun mussten.
“Ich hebe meine Hände und übernehme die volle Schuld. Wir haben nichts unversucht gelassen.”
“Ich denke, wir sind jetzt in Ordnung”
Der Sheffield-Kämpfer Brook schloss ebenfalls einen Rücktritt nicht aus, sagte aber, er würde wieder kämpfen, wenn es der richtige Kampf wäre.
Der 35-Jährige gab zu, dass Khan jemand geworden war, den er verachtete, nachdem er jahrelang den Kampf verfolgt hatte, aber das Paar teilte sich nach dem Kampf eine Umarmung im Ring.
Die Höflichkeiten wurden danach in der Pressekonferenz fortgesetzt.
“Er hatte eine fantastische Karriere”, sagte Brook. „Er war in Amerika, er hat Weltmeistertitel gewonnen, er war in einige massive Kämpfe verwickelt.
„Er muss sich wie ich hinsetzen und sehen, ob wir weitermachen wollen.
„Aber wir haben uns den Ring geteilt und ich denke, jetzt geht es uns gut.“
Als er unmittelbar nach dem Kampf über seine eigene Karriere sprach, sagte Brook: „Ich kann mit Amir Khan in Frieden leben, was meine Akte betrifft.
„Mein Mojo ist zurück und ich liebe dieses Spiel. Wir werden auf unsere Lieben hören und sehen, aber ich bin zurück, Baby.
“Ich kann weggehen, aber ich könnte kämpfen [Chris] Eubank [Jr]. Ich mag Eubank nicht. Wenn der Kampf richtig ist, werde ich kämpfen – ich bin ein Preiskämpfer.”
