Was könnte romantischer sein als ein Haus am Fluss mit seinen ständig wechselnden Aussichten auf Schwäne, Ruderboote und stattliche Lastkähne? Aber mit Wasser kommt die Gefahr von Überschwemmungen. Aus diesem Grund beschloss Elizabeth Rose, beim Wiederaufbau ihres Hauses vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen. Roses neues Zuhause, das an einem idyllischen, von Weiden gesäumten Abschnitt der Themse stromabwärts von Marlow liegt, wurde auf eine Weise hochwasser- und zukunftssicher gemacht, die die Schlichtheit seiner Architektur widerlegt.
Das einstöckige Haus, entworfen von Londoner Architekten Knox Bhavanwurde lose von den edwardianischen Hausbooten inspiriert, die einst das Flussufer säumten, und hat gerade den prestigeträchtigen Preis gewonnen Zeitschrift der Architekten Auszeichnung Haus des Jahres. Das Gebäude ersetzte Roses ehemaliges Zuhause – ein „schwieriges“ Anwesen aus den 1920er Jahren, in dem sie 17 Jahre lang lebte. „Wir haben über eine Renovierung nachgedacht, aber bei allem, was wir erreichen wollten – Energieeffizienz, Klimaschutz – hat es sich als effektiver herausgestellt, neu anzufangen“, sagt die ehemalige Tänzerin. Außerdem sind Plots wie diese Raritäten, weil die meisten von Generation zu Generation weitergegeben werden.
Anstelle eines herkömmlichen Holz- oder Betonrahmens verwendete der Architekt Sasha Bhavan ein System aus vorgeschnittenen, vorisolierten Blöcken oder Kassetten aus Holzresten, die sauber ineinandergesteckt wurden – ein Prozess, der drei Wochen dauerte. Die Holzverkleidung ist schlammgrau gestrichen, sodass das Haus in der sanften Hügelkulisse verschwindet. Es ist schlicht, aber nicht langweilig, mit einem ruhigen Shaker-Charme. Genau das wollten Architekt und Bauherr.
Um zu verhindern, dass Hochwasser in das Haus eindringt, sitzt es auf einem Gitter aus schlanken Stahlstangen und hält es über dem Hochwasserspiegel. Tritt der Fluss doch über die Ufer, rauscht das Wasser nun unter dem Haus hindurch – so dass es zu schweben scheint – und wird dann wie seit Jahrtausenden von der schlammigen Aue dahinter aufgesogen.
Bevor die Straße in den 1980er Jahren gebaut wurde, war dieses Gebiet von einer unkonventionellen Mischung aus Wochenendreisenden bewohnt, die mit dem Boot zu ihren Cottages und Hütten kamen, die in einem Sammelsurium für Ferien gebaut wurden. Abgehärtetere Typen, sagt Rose, lebten hier das ganze Jahr über, einige pendelten sogar über den Fluss zur Arbeit nach London, selbst im Winter, wenn sich Nebel senkte. Rose, die vielsagend über die Umgebung spricht – „die Geräusche von Wasser, das einen Steg plätschert, oder einen entfernten Außenbordmotor“ – genießt den gelegentlichen „Urlaub“, wenn sie mit ihrem Hund in ihrem Boot flussaufwärts trottet, um an einem schattigen Flussufer zu picknicken.
Wie alle Immobilien hier ist auch diese noch netzunabhängig (abgesehen vom Strom). Eine Erdwärmepumpe versorgt die Fußbodenheizung; Kürzlich wurde ein neues Bohrloch für Trinkwasser gegraben. Das Bootshaus, das als Ersatz für das alte gebaut wurde, verfügt über eine Ladestation für das Auto. Vom „grünen“ Dach, das von Wildblumen wimmelt, um die Biodiversität zu fördern, wird überschüssiges Regenwasser in den Garten am Flussufer geleitet, den Rose von Grund auf neu angelegt hat.
Der Garten ist das einzige Element, das von Roses altem Zuhause übrig geblieben ist. Sein Grundriss bestimmte das Design des neuen Hauses. Während die Vordertür bescheiden in die Seite gesteckt ist, bekommt man auf der Rückseite wirklich ein Gefühl dafür, wie sich das Haus in seiner Umgebung verwurzelt anfühlt. Breite Türen öffnen sich zu einer Freitreppe, die mit dem erhöhten Holzsteg verbunden ist, der sich – wie ein helles Band – durch die wogenden Gräser und Silberbirken windet.
Der Innenraum fühlt sich ähnlich im Einklang mit seiner Umgebung an. Mit Holz ausgekleidet, wurde es flexibel gestaltet, ohne überflüssige Korridore. Der breite, zentrale Wohnbereich wird von Schlaf- und Badezimmern flankiert, die durch Oberlichter beleuchtet werden. Schiebetüren können herübergezogen werden, um die Räume zu teilen, wenn Familie oder Freunde zu Besuch kommen. Die in Ordnern katalogisierte Sammlung von Mid-Century-Möbeln, hauptsächlich skandinavische Möbel, bestimmte den Grundriss. Sie Hans Wegner Daybed ist in der Nische eines Gästezimmers versteckt. Ein Paar Bücherregale von Heal umrahmen den Wohnbereich; Ein Satz Schubladen aus den 1960er Jahren inspirierte den Studienbereich. Ihr Lieblingsgemälde eines rumänischen Künstlers Christina Popovicihängt an der freistehenden Wand, die den Sitzbereich vom Esszimmer und der Küche mit grünen Schränken trennt.
Anstelle von Flügel- oder Schiebefenstern ist die Verglasung fest und rahmenlos mit massiven Fensterläden, die sich zum Lüften öffnen. Die Fenster bringen die Aussicht – auf die Apfelbäume oder den Fluss mit seinen eleganten Rudern und Vergnügungsbooten – in jeden Raum und ziehen Ihre Blicke wie schwebende Landschaftsgemälde an. An einem hochsommerlichen Nachmittag, wenn wässrige Schatten über die Decken rieseln, möchten Sie sofort einziehen. Ein weniger romantischer Aspekt davon Wind in den Weiden Existenz sind die Fliegen. „In dem alten Haus konnte man im Sommer nicht das Licht an und die Fenster offen haben“, sagt Rose. Die Lösung boten ausziehbare Fliegengitter aus Mesh, die in der Wand verschwinden.
Mindestens einmal im Jahr steigt der Fluss nach einem heftigen Winterregen an und ergießt sich über den Steg in den Garten. Die Bewohner parken ihre Autos auf dem Hügel und ziehen Wathosen an, wenn sie das Haus verlassen. Die Aussicht, dass Hochwasser unter ihrer Haustür sickert, war schon immer ein Risiko, hier zu leben, sagt Rose, die diese Landschaft gut kennen und lieben gelernt hat. Aber im Moment ist es eine Sache weniger, über die man sich Sorgen machen muss.