Analyse – Demokraten verpfuschen Bidens Altersbedenken, sagen einige Kritiker von Reuters

Von Jeff Mason und Heather Timmons

WASHINGTON (Reuters) – Die Berater von Joe Biden wussten im Jahr 2020, dass sein Alter ein Problem für die Amerikaner war, aber sie stellten ihn erfolgreich als kompetenten Anführer dar, der nach Donald Trumps chaotischer Präsidentschaft die Normalität im Weißen Haus wiederherstellen würde.

Jetzt, da Biden 81 Jahre alt ist, zeigen Meinungsumfragen, dass das Alter den Wählern vor der Wahl im November noch mehr Sorgen bereitet.

Im Amt ist Bidens Gang steifer geworden, er ist langsamer auf den Beinen und bei seinen Reden kommt es regelmäßig zu verbalen Verwechslungen, wobei er manchmal die Namen von Weltführern verwechselt.

Er leitete eine wachsende Wirtschaft und einige ausländische Staats- und Regierungschefs sagten nach ihrem Treffen, dass er bei privaten Treffen scharfsinnig und konzentriert sei, aber die Altersfrage belastet seine Umfragewerte immer noch.

Als ein Sonderermittler letzte Woche einen Bericht veröffentlichte, in dem er es ablehnte, Biden des Missbrauchs vertraulicher Informationen anzuklagen, aber sein Gedächtnis kritisierte, bezeichneten die Republikaner im Repräsentantenhaus den Präsidenten, einen Demokraten, „sicherlich nicht für das Oval Office“.

Im Gegensatz dazu, sagen einige Politikexperten, sei das Weiße Haus zumindest zunächst nicht schnell und direkt genug auf die Vorwürfe eingegangen oder habe eine koordinierte Gegenreaktion eingeleitet.

„Was wir in diesem Weißen Haus gesehen haben, ist in vielerlei Hinsicht der Versuch, so weiterzumachen wie bisher, Widrigkeiten und schlechte Narrative zu überwinden, indem man sie ignoriert“, sagte Samuel Woolley, Direktor des Propagandaforschungslabors der University of Texas in Austin.

Eine neue Reuters/Ipsos-Umfrage zeigt, dass 78 % der Befragten – darunter 71 % der Demokraten – glauben, Biden sei zu alt, um in der Regierung zu arbeiten.

Während das Weiße Haus Schwierigkeiten damit hatte, auf diese Bedenken zu reagieren, präsentiert eine Welle von Online-Memes, von denen einige auf manipulierten Bildern basieren, das Bild des Präsidenten als schwankenden, gebrechlichen alten Mann.

Die Verspottung von Bidens Alter, Sprachmustern und Fehltritten ist während seiner dreijährigen Amtszeit zu einem globalen Phänomen geworden.

Sky News Australia hat auf seinem YouTube-Kanal mit vier Millionen Abonnenten eine Serie mit dem Titel „Biden vs. Teleprompter“, und ein Video der Hindustan Times über Bidens verbale Stolpersteine ​​in einer Rede im Jahr 2022 hat 2,4 Millionen Aufrufe.

Manipulierte Videos, die zu zeigen scheinen, wie Biden von einem Eiswagen abgelenkt wird und davonläuft oder mit einer unsichtbaren Menschenmenge spricht, sind virale Hits auf Facebook (NASDAQ:), TikTok und X, früher bekannt als Twitter.

James Clyburn, ein prominentes demokratisches Mitglied des Kongresses, sagte gegenüber Reuters, dass eine „MAGA-Wand“ aus republikanischen Social-Media-Konten, konservativen Medien und Verbündeten von Trump dazu führt, dass die Demokraten Schwierigkeiten haben, Bidens Erfolge zu erklären.

Das Weiße Haus und Wahlkampfhelfer sagen, dass sie Bedenken hinsichtlich Bidens Alter im Jahr 2024 ausräumen werden, indem sie seine Erfolge im Amt hervorheben, darunter ein starkes Beschäftigungswachstum und ehrgeizige Infrastrukturausgabenprogramme.

„Wir werden uns weiterhin auf das konzentrieren, was dieser Präsident erreicht hat“, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, am Montag, als sie gefragt wurde, welche Strategie das Weiße Haus verfolgte, um die Wahrnehmung der Wähler zu ändern, dass Biden zu alt sei.

Diese Strategie hat bisher weder Kritik noch Bedenken hinsichtlich des Alters des Präsidenten zerstreut.

„Es ist verrückt zu denken, dass wir als Wähler diejenigen sind, die Bedenken und Kritik zum Schweigen bringen müssen“, sagte Jon Stewart, Komiker und politischer Kommentator, am Montag in „The Daily Show“ von Comedy Central. „Es ist die Aufgabe der Kandidaten, Bedenken auszuräumen – nicht die Aufgabe der Wähler, sie nicht zu erwähnen.“

Neurologen warnen davor, dass ein paar öffentliche Momente keine genaue Methode zur Bestimmung der kognitiven Fähigkeiten einer Person sind und dass eine solche Diagnose von einem Arzt gestellt werden sollte.

Anhaltende Zweifel

Viele Stunden nach der Veröffentlichung des Berichts des Sonderermittlers am vergangenen Donnerstag führte Biden bis spät in die Nacht ein wütendes und emotionales Hin und Her mit Reportern über sein Gedächtnis, das seiner Meinung nach „in Ordnung“ sei. Während dieser Bemerkungen schien er die Präsidenten von Mexiko und Ägypten zu verwirren. Biden habe die Entscheidung getroffen, die öffentlichen Bemerkungen zu machen, teilte das Weiße Haus mit.

Am nächsten Tag verurteilten Vizepräsidentin Kamala Harris, der Sprecher des Weißen Hauses Ian Sams, der mit der Anwaltskanzlei des Weißen Hauses zusammenarbeitet, und andere den Bericht als falsch und politisch motiviert.

„Man könnte argumentieren, dass sie von Anfang an hätten signalisieren sollen, dass sie einen proaktiven und aggressiven Widerstand gegen die mentalen Teile wollten“, sagte ein Demokrat mit Verbindungen zum Weißen Haus. „Anfangs glaube ich, dass die Leute von dem Bericht schockiert waren … Und dieser Zeitraffer hat Raum für Händeringen nervöser Demokraten geschaffen.“

Einige in der Partei des Präsidenten haben anhaltende Bedenken, ob es klug wäre, für eine zweite Amtszeit zu kandidieren, und der Bericht hat diese Sorgen möglicherweise nur noch verstärkt.

„Das Schlimmste, was einem in der Politik passieren kann, ist, wenn man einen bestehenden Verdacht bestätigt“, sagte der demokratische Stratege James Carville nach der Veröffentlichung des Berichts. „Das ist ein Problem, das nicht besser werden kann.“

Bidens Wahlkampf will hervorheben, was seiner Meinung nach Trumps Bedrohung für die Demokratie und die extremistische Agenda sowie die Einschränkungen, die die Republikaner der Abtreibung auferlegt haben, hervorheben. Seit Biden letzten April erklärt hat, dass er erneut kandidieren werde, hat sich seine Partei größtenteils um den Präsidenten gekümmert, mit Ausnahme von Repräsentant Dean Phillips, seinem langfristigen Herausforderer.

Spender sind an Bord – Biden hat den wahrscheinlichen Herausforderer Trump übertroffen, da sein Wahlkampf das Rennen 2024 als eine Entscheidung für oder gegen den Erhalt der amerikanischen Demokratie darstellt.

Ein hochrangiger Spendensammler von Biden sagte, dass seine Unterstützung für Biden durch den Bericht des Sonderermittlers nicht beeinträchtigt worden sei, dass die Kampagne jedoch durch das Thema verwirrt zu sein scheine und dass die letzten Tage möglicherweise nur die Besorgnis über Bidens Alter verstärkt hätten.

Die Altersfrage sei für die Demokraten „hart“, sagte er. „Die Leute lesen die Umfragen. Es ist eine Art Kreislauf, bei dem die Leute über das Alter reden, die Medien über das Alter schreiben und die Leute noch mehr über das Alter reden.“

Einige politische Analysten sagen, dass Biden wegen dieses Themas in den Medien zu Unrecht ins Visier genommen wird, verglichen mit Trump, der im Alter von 77 Jahren unter seinen eigenen verbalen Stolpersteinen und Verwechslungen gelitten hat, während er eine Reihe radikaler oder weltfremder politischer Ideen wie den Bau neuer „Freiheitsstädte“ präsentierte. in der Wildnis, mit fliegenden Autos.

„Wir müssen uns fragen, warum die Fragen nicht auch nach Trumps geistigen Fähigkeiten gestellt werden“, sagte die republikanische Politikstrategin Mary Anna Mancuso. „Wenn Sie zwei Kandidaten haben, die ihre Frau schlagen, und die Leute eigentlich nur einen Wahlkampf fragen, wie sie mit der Tatsache umgehen, dass ihr Kandidat ihre Frau geschlagen hat … ist das ein schlechter Dienst für die Öffentlichkeit.“

Andere schlagen vor, der US-Öffentlichkeit mehr Aufmerksamkeit für Biden zu verschaffen, könnten alle Fragen klären.

„Wenn es Joe Biden so gut geht, wie sie es sagen, sollten wir mehr von Joe Biden sehen, der unglaublich aktiv und unglaublich engagiert mit der Presse umgeht“, sagte Woolley. „Das wäre um einiges vernünftiger, als ständig empört zu sein.“