©Reuters. Oriol Junqueras, Präsident der Republikanischen Linkspartei (ERC) von Katalonien, spricht nach einem Interview mit Reuters am 25. Oktober 2022 in der Zentrale der ERC in Barcelona, Spanien, mit seinem Mobiltelefon. Auf dem Banner steht „Republikanische Werte“. REUTERS/Nacho Doce
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Von Joan Faus
BARCELONA (Reuters) – Fünf Jahre nachdem Kataloniens Versuch, sich von Spanien abzukoppeln, europaweit Schockwellen aussendete, hat die Unabhängigkeitsbewegung mit internen Spaltungen, schwindender öffentlicher Unterstützung und den wirtschaftlichen Folgen einer Unternehmensflucht zu kämpfen.
Katalonien hat seinen Status als Spaniens Wirtschaftsmacht Nr. 1 an Madrid verloren, nachdem Tausende von Unternehmen ihren Hauptsitz aus der Region verlegt hatten, weil sie befürchteten, dass die Sezessionsbewegung von 2017 Katalonien außerhalb der Europäischen Union und ihres Schutzes lassen würde.
Die Unterstützung für die Unabhängigkeit ist von 49 % zum Zeitpunkt des Referendums auf 41 % gesunken, während die regionale Regierungskoalition von Parteien, die die Trennung unterstützen, inmitten von Meinungsverschiedenheiten darüber, wie die Bewegung vorangebracht werden soll, in einer Krise steckt.
Der Fallout dient als warnendes Beispiel für die Unabhängigkeitsbewegung in Schottland, die darauf drängt, nächstes Jahr ein weiteres Referendum über die Abspaltung vom Vereinigten Königreich abzuhalten.
Während die katalanischen Separatisten ihren Sezessionsversuch nicht bereuen, haben sie daraus Lehren gezogen, darunter „das Bedürfnis nach mehr Unterstützung innerhalb unserer Gesellschaft und mehr internationaler Anerkennung“, sagte Oriol Junqueras, Vorsitzender der regionalen Regierungspartei Esquerra Republicana de Catalunya (ERC ).
Junqueras war stellvertretender Regierungschef Kataloniens, als die Region ein von einem spanischen Gericht verbotenes Unabhängigkeitsreferendum abhielt. Bilder von Bereitschaftspolizisten, die Wahllokale stürmten, wurden um die Welt gesendet, als die Aussicht auf einen ungeordneten Ausbruch drohte.
Katalonien hat am 27. Oktober 2017 eine kurzlebige Unabhängigkeitserklärung abgegeben. Die Bewegung verpuffte, nachdem die spanische Regierung die autonome Region direkt regiert hatte.
Neun Anführer der Separatisten wurden zu langen Gefängnisstrafen verurteilt, wobei Junqueras die längste von 13 Jahren wegen Volksverhetzung erhielt. Sie wurden alle 2021 begnadigt.
Nach Angaben des Beratungsunternehmens Informa haben in den sechs Monaten nach dem Referendum rund 3.000 Unternehmen ihren Sitz aus Katalonien verlegt. Unter ihnen waren Banken wie Caixabank und Sabadell, das Versorgungsunternehmen Naturgy und der Telekommunikationsanbieter Cellnex.
Viele behalten ihre Verwaltungsbüros in der Region, aber der legale Umzug bedeutet, dass einige Steuern in konkurrierenden Regionen wie Valencia und Madrid gezahlt werden, Katalonien weniger Geschäftsveranstaltungen veranstaltet und ausländische Unternehmen sich für weniger riskante Standorte entschieden haben.
Laut der Bank BBVA (BME:) wurden in Katalonien zwischen dem dritten Quartal 2017 und 2019 aufgrund politischer und sicherheitspolitischer Bedenken etwa 30.000 Arbeitsplätze nicht geschaffen.
Die Unternehmensbewegungen „waren der katalanischen Wirtschaft sehr schädlich und die Situation wurde nicht wiederhergestellt“, sagte Guillem Lopez Casasnovas, Wirtschaftsprofessor an der Universität Pompeu Fabra in Barcelona und ehemaliges Vorstandsmitglied der Bank of Spain.
Barcelonas Wasserkonzern Aigües de Barcelona ist das einzige große Unternehmen, von dem bekannt ist, dass es zurückgekehrt ist.
Ein Sprecher der Caixabank, Spaniens größtem inländischen Kreditgeber, sagte, dass ihre Entscheidung, ihren eingetragenen Hauptsitz nach Valencia zu verlegen, dauerhaft sei.
Die Möglichkeit, nach Katalonien zurückzukehren, „steht nicht auf dem Tisch“, sagte ein Sprecher von Sabadell.
Die Caixabank Foundation, die 2017 sagte, dass ihr registrierter Umzug des Hauptsitzes „vorübergehend“ sei, aber nicht zurückgekehrt ist, lehnte zusammen mit Naturgy und Cellnex eine Stellungnahme ab.
Katalonien müsse „eindeutige Signale“ senden, dass Rechtssicherheit gewährleistet sei, um Unternehmen zur Rückkehr zu bewegen, sagte Josep Sanchez Llibre, Vorsitzender von Kataloniens wichtigstem Wirtschaftsverband Foment del Treball.
VORTEILE FÜR MADRID
Madrid war der Hauptnutznießer der Turbulenzen.
Die spanische Hauptstadt hat Katalonien von 2017 bis 2020 als Region mit dem höchsten BIP überholt. Ausländische Investitionen haben sich in Katalonien seit 2017 verlangsamt, während sie in Madrid gewachsen sind.
Die katalanische Regierung verteidigt ihre wirtschaftliche Bilanz. Der Außenminister Meritxell Serret, der Teil der Regierung von 2017 war, sagte, die Schritte der Unternehmen seien größtenteils politisch getrieben und „hatten keine großen wirtschaftlichen Auswirkungen“.
Sie hob eine niedrigere Arbeitslosigkeit als in Madrid und im spanischen Durchschnitt sowie starke Industrie- und Technologiesektoren hervor.
Junqueras bestand darauf, dass die katalanische Separatistenbewegung immer noch stark sei, und wies auf die Zunahme der Unabhängigkeitsbefürworter im letzten Jahrzehnt hin.
Er sagte, die internationale Gemeinschaft empfahl einen versöhnlicheren Ansatz, auch wenn Hardliner in der Bewegung anderer Meinung seien.
Wie Schottland drängt nun auch Kataloniens Unabhängigkeitsbewegung auf ein weiteres Referendum, diesmal mit Zustimmung der spanischen Regierung. Aber wie bei der Bewerbung der britischen Regierung und Schottlands hat Spanien den Vorschlag bisher abgelehnt.
„Wir sind davon überzeugt, dass Verhandlungen das richtige Instrument sind, um politische Konflikte zu lösen“, sagte Junqueras.