Zwei Frauen, insgesamt 50 Jahre jünger als die grauhaarigen Männer, die um die US-Präsidentschaft wetteiferten, führten eine vergleichsweise zivile Debatte über die künftige Führung Neuseelands.
Die neuseeländische Premierministerin Jacinda Ardern und die Oppositionsführerin Judith Collins stießen vor einem Publikum, das weitaus kleiner war als die Millionen, die sich weltweit für die US-Debatte am Dienstag einschalteten, zusammen und stritten sich, lachten sich aber auch gegenseitig und machten Komplimente.
Als Trump und Biden um die Sendezeit kämpften, redeten sie über einander und der Moderator, Ardern und Collins waren einigermaßen höflich. Sogar einige der Fragen von Moderator Patrick Gower erweckten den Eindruck einer freundlicheren Politik im gesamten Pazifik.
Gegen Ende der Debatte fragte Gower beide Frauen, wo sie Urlaub machen möchten.
"Einfach, Chathams", sagte Collins.
"Ich bin nicht auf Stewart Island, es ist ein großes Bedauern", sagte Ardern.
"Der Sommer ist dann für euch beide sortiert", sagte Gower.
Neuseeland wird am 17. Oktober, zwei Wochen vor der US-Präsidentschaftswahl am 3. November, an den Wahlen teilnehmen.
Die Regierung der Labour-Koalition von Ardern kämpft um eine zweite Amtszeit gegen die Nationalpartei von Collins, einem ehemaligen Minister für Polizei und Justiz, der während ihrer Amtszeit den Spitznamen "Crusher" für die Drohung erhielt zerquetsche die Autos von hartnäckigen Jungenrennfahrernlaut lokalen Medien.
Während der neuseeländischen Debatte kam es zu einigen Zusammenstößen. Schon früh waren sich beide Frauen nicht einig über den Zeitpunkt der Coronavirus-Sperren, wobei Ardern und Collins sich gegenseitig unterbrachen. "Judith, wenn ich ein bisschen gutes Benehmen auf der Bühne haben darf?" Fragte Ardern nach einer Unterbrechung.
Die Debatte wurde selten persönlich – manchmal teilten sie einen Witz und einigten sich sogar auf einige ernste Probleme, einschließlich strenger Maßnahmen zur Vorbeugung von Coronaviren, um die Ausrottung der Krankheit durch Neuseeland aufrechtzuerhalten.
Irgendwann hatten sie sogar ein schönes Wort füreinander.
"Ich denke, sie ist gut gemeint und ich denke, sie ist eine sehr, sehr gute Kommunikatorin", sagte Collins, als er gebeten wurde, Arderns "Marke" zu beschreiben.
Keiner nannte den anderen einen "Lügner" oder einen "Clown" oder verspottete die Familienmitglieder seiner Gegner – der Vergleich mit der ersten US-Präsidentendebatte zwischen Präsident Trump und der demokratischen Alternative Biden war stark.
Die beiden Männer trafen sich mehr als 90 Minuten in Cleveland, Ohio, in einer Debatte am Dienstagabend, die von Jake Tapper von CNN als beschrieben wurde "Eine heiße Sauerei in einem Müllcontainerfeuer."
Bei schnellen Feuerunterbrechungen und Beleidigungen von Trump bemühten sich sein demokratischer Gegner und der Moderator, der Fox News-Journalist Chris Wallace, um ein Wort. Ein frustrierter Biden sagte Trump schließlich, er solle "die Klappe halten, Mann".
Nach der US-Präsidentendebatte am Dienstagabend sprangen Google-Suchanfragen nach "Umzug nach Neuseeland" von US-Nutzern, noch bevor Ardern und Collins einige Stunden später in Auckland die Bühne betraten.
Wahrscheinlich steht in den USA, einem Land mit 328 Millionen Einwohnern, Wochen vor einer Wahl, die über die Zukunft der stark gespaltenen Supermacht entscheiden wird, viel mehr auf dem Spiel.
Im Vergleich dazu ist Neuseeland außerhalb eines Angriffs eines rechten Terroristen auf zwei Moscheen im vergangenen Jahr ein relativ friedliches Land mit fünf Millionen Einwohnern.
Einige Umfragen haben gezeigt, dass Ardern auf dem Weg zu einem soliden Sieg ist, was zum Teil auf ihren Erfolg bei der Eindämmung des Coronavirus zurückzuführen ist.
Während die US-Regierung mit mehr als 200.000 Todesfällen versucht hat, die Epidemie unter Kontrolle zu bringen Covid-19 ab September hat Neuseeland mehr oder weniger das Virus ausgerottet innerhalb seiner Grenzen.
Als Neuseeland im August einen neuen, geringfügigen Ausbruch des Coronavirus hatte, der am 12. August innerhalb von 24 Stunden auf 19 Infektionen anstieg, teilte Trump Reportern mit, dass der Inselstaat einen "großen Anstieg" habe. Http: //rss.cnn. com / "Es ist schrecklich", sagte er.
Ardern antwortete damals, dass es keinen Vergleich zwischen dem neuseeländischen Cluster und "den Zehntausenden von Fällen gibt, die täglich in den Vereinigten Staaten gesehen werden".
"Ich mache mir keine Sorgen darüber, dass Menschen unseren Status falsch interpretieren", sagte sie.
Ardern gibt zu, Cannabis geraucht zu haben
In einem wichtigen Moment der Debatte, die in Neuseeland und Australien Schlagzeilen machte, gab Ardern zu, dass sie in der Vergangenheit Cannabis geraucht hatte, obwohl sie nicht ausführlich darlegte, wann oder wie oft.
Wenn das Land später in diesem Monat an den Wahlen teilnimmt, wird Neuseeland darüber abstimmen, ob der persönliche Cannabiskonsum und die Sterbehilfe legalisiert werden sollen oder nicht. Ardern sagte während der Debatte nicht, ob sie die Legalisierung von Cannabis unterstützt oder nicht – Collins sagte, sie sei entschieden dagegen.
Die Legalisierung von Cannabis war eines der wichtigsten politischen Themen, die auf der Veranstaltung am Mittwoch erörtert wurden, darunter Pläne zur Tilgung der Schulden Neuseelands, Möglichkeiten zur Bekämpfung hoher Kindesmissbrauchsraten und die Frage, ob der Unterricht der neuseeländischen Sprache obligatorisch sein sollte Indigene Maori in Schulen.
Sowohl Ardern als auch Collins wurden gebeten, Neuseelands besten Gesundheitsbeamten Ashley Bloomfield zu beschreiben, der in Neuseeland für seine täglichen Coronavirus-Updates während der Sperrung zu einer Berühmtheit geworden ist.
"Kompetent", sagte Collins. Ardern ging mit "überlegt".
Aber im Gegensatz zur US-Debatte hatten die neuseeländischen Politiker keine Angst davor, leichtere Themen anzunehmen.
Während einer Schnellfeuer-Runde wurden beide Anführer gefragt, welcher Baum sie am meisten repräsentierte. Collins pflückte den Kowhai, einen Baum mit gelben Blüten, während Ardern sich für den Pohutukawa entschied, der für seine leuchtend roten Blüten bekannt ist.
Als Gower sie beide fragte, ob Politik ein Blutsport sein sollte, sagte Ardern: "Es sollte nicht sein, nein … Es sollte eigentlich Spaß machen."