©Reuters. Tennis – US Open – Flushing Meadows, New York, Vereinigte Staaten – 2. September 2022 Serena Williams aus den USA reagiert, nachdem sie ihr Spiel in der dritten Runde gegen die Australierin Ajla Tomljanovic REUTERS/Mike Segar verloren hat
Von Frank Pingue
(Reuters) – Serena Williams schied am Freitag in dem vielleicht letzten Match ihrer illustren Karriere aus den US Open aus, aber der Einfluss, den sie auf das Spiel hatte, das sie über zwei Jahrzehnte lang dominierte, wird für die kommenden Generationen zu spüren sein.
Williams, die 1995 ein Jahr nach ihrer älteren Schwester Venus ihr professionelles Debüt gab, war einer der marktfähigsten Stars des Spiels. Sie hat eine Reihe von Unternehmenspartnern und war 2019 die erste Athletin, die auf der Forbes-Liste der reichsten Selfmade-Frauen Amerikas landete.
Die 40-jährige Williams, die zusammen mit Schwester Venus auch im Doppel der US Open verlor, sagte letzten Monat in einem Vogue-Artikel, dass sie sich „vom Tennis weg entwickelt“ und fügte in einem Instagram-Post hinzu, dass „der Countdown begonnen hat“.
Während Williams nicht genau angegeben hat, wann ihr letztes Turnier ist, feierten die Organisatoren der US Open sie nach ihrem Erstrundenspiel am Montag mit einer aufwändigen Abschiedszeremonie.
Williams revolutionierte das Damentennis mit einer tödlichen Mischung aus kraftvollen Aufschlägen, Grundschlägen und hervorragender Athletik und wurde mit 23 Grand-Slam-Titeln, der letzte im Jahr 2017, zur erfolgreichsten Spielerin der Open Era.
Dieser Erfolg inspirierte auch eine Generation von Tennisspielern, darunter Naomi Osaka, die Williams im US Open-Finale 2018 besiegte, um den ersten ihrer vier Majors zu gewinnen, und sich daran erinnert, ihr Kindheitsidol gesehen zu haben.
„Als ich jünger war, sahen die Familienfeiern Serena und Venus“, sagte Osaka, die japanische und haitianische Eltern hat.
„Als ich mir das angeschaut habe, hat mich das sehr gedrängt. Ich habe sie nie live spielen sehen, in einem Match, aber ich habe ihre Übungen gesehen. Das zu sehen, Leute zu sehen, die wie ich aussehen, ist definitiv inspirierend .”
FRAUENRECHTE
Während ihrer gesamten Karriere hat sich Williams offen über die Kultur des Rassismus geäußert, der sie und ihre Familie, einschließlich Venus, in einem überwiegend weißen Sport ausgesetzt waren.
Auf dem Höhepunkt ihrer Karriere begann Williams einen 14-jährigen Boykott eines Festzelt-Tennisturniers in Indian Wells, Kalifornien, nachdem sie dort 2001 rassistische Spott erlitten hatte, ein Vorfall, von dem sie sagte, dass sie stundenlang in der Umkleidekabine weinte .
Im Jahr 2018 beschuldigte sie die Beamten, eine Kultur des Sexismus im Sport zuzulassen, in der Spielerinnen für Dinge bestraft würden, für die ihre männlichen Kollegen niemals bestraft würden.
Nachdem Williams während der Endniederlage der US Open gegen Osaka eine Reihe von Codeverstößen erhalten hatte, war sie besonders verärgert, als sie wegen Beschimpfungen angedockt wurde, nachdem sie dem Schiedsrichter gesagt hatte, er sei „ein Dieb“, weil er ihr einen Punkt für einen früheren Verstoß gestohlen hatte .
„Ich kämpfe hier für die Rechte der Frau und für die Gleichberechtigung der Frau … er hat noch nie einem Mann ein Spiel genommen, weil sie ‚Dieb‘ gesagt haben“, sagte Williams damals.
Die Tennispionierin Billie Jean King war eine von vielen, die sie dafür lobten, dass sie die „Doppelmoral“ aufdeckte, die weibliche Spieler benachteiligt.
„In dieser Gesellschaft wird Frauen nicht beigebracht oder erwartet, dass sie diese zukünftige Führungskraft oder zukünftige CEO sind“, sagte Williams der britischen Vogue im Jahr 2020. „Die Erzählung muss sich ändern. Und vielleicht wird es mit der Zeit nicht besser für mich, aber für jemanden in meiner Position kann Frauen und People of Color zeigen, dass wir eine Stimme haben, weil Gott weiß, dass ich meine benutze.
„Ich liebe es, mich für Menschen einzusetzen und Frauen zu unterstützen. Die Stimme zu sein, die Millionen von Menschen nicht haben.“
Williams hat auch die Grenzen der Mode auf dem Tennisplatz verschoben, vielleicht am bemerkenswertesten bei den French Open 2018, als sie in einem hautengen schwarzen Catsuit mit rotem Bund auf den Platz ging – was ihr, wie sie sagte, geholfen hat, mit Blutgerinnseln fertig zu werden, die sie bedrohten Leben, als sie nur wenige Monate zuvor ihre Tochter zur Welt brachte.
Der Gedanke an Spielerinnen, die in so unkonventioneller Tenniskleidung auftauchen, brachte das Establishment von Roland Garros jedoch aus der Fassung, das solche Outfits dann aus dem Pariser Major verbannte.
Der Autor Howard Bryant, der „The Heritage: Black Athletes, a Divided America, and the Politics of Patriotism“ schrieb, sagte in einem Bericht https://www.tennis.com/news/articles/the-ardent-and-the- elegant-what-serena-williams-and-roger-federer-have-to-to- auf tennis.com, dass Williams Karriere als Trennlinie angesehen wird, wenn es darum geht, wie über Frauen und schwarze Athleten gesprochen wird.
„Mit ihrem Ansehen und ihrem Imperium hat sie eine Gegenstimme und eine neue Perspektive geschaffen“, sagte Bryant in dem Bericht.
„Es hat die Art und Weise verändert, wie wir das Verhalten unter die Lupe nehmen. Man kann sich nicht einfach mit ihr verbünden oder beiläufig Kommentare über ihren Körper abgeben. Sie hat die Statur eines jeden großen männlichen Athleten.
„In 100 Jahren, wenn wir fragen, wann diese Verschiebung stattgefunden hat, werden wir zu Serena zurückkehren.“