©Reuters. DATEIFOTO: Der Gouverneur der Bank of Canada, Tiff Macklem, nimmt am 13. April 2022 an einer Pressekonferenz in Ottawa, Ontario, Kanada, teil. REUTERS/Blair Gable/Dateifoto
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Von Steve Scherer und Julie Gordon
OTTAWA (Reuters) – Der Spitzenkandidat an der Spitze der kanadischen Konservativen und wahrscheinlicher Herausforderer des liberalen Premierministers Justin Trudeau führt angesichts der steigenden Inflation eine seltene Serie von Angriffen auf die Zentralbank durch, um die Parteiführung zu gewinnen, was seine Chancen beeinträchtigen könnte eine allgemeine Wahl.
Seit Februar ist Pierre Poilievre, ein 42-jähriger bebrillter Abgeordneter aus einem Vorort von Ottawa, der wegen seines jugendlichen Enthusiasmus „Skippy“ genannt wird, im Rennen um die Führung der Konservativen voranmarschiert, indem er sich die Angst vor Pandemiebeschränkungen und Impfvorschriften zunutze gemacht hat.
Anstatt einen seiner fünf Gegner im Rennen um die Führung ins Visier zu nehmen, hat Poilievre (poh-LEE-ev) seinen Angriff auf die Zentralbank zu einem Eckpfeiler seiner Kampagne gemacht, während die Inflation auf ein Drei-Dekaden-Hoch steigt.
Aber seine Drohung letzte Woche, den Gouverneur der Bank of Canada, Tiff Macklem, zu feuern, wenn er eine nationale Wahl gewinnt, zog sowohl innerhalb als auch außerhalb der Partei Kritik auf sich.
Der frühere Gouverneur der Bank of Canada, David Dodge, sagte, Poilievres Angriff könne ihm die Führung der Konservativen verschaffen, ihm aber nicht helfen, Premierminister zu werden.
„Schädigt (Poilievre) die Zentralbank? Ich glaube nicht“, sagte Dodge gegenüber Reuters. „Schädigt er sich als potenzieller Premierminister? Absolut.“
Als Minister in der Regierung des ehemaligen Premierministers Stephen Harper greift Poilievre auf die populistische Rechte Kanadas zurück, indem er „Eliten“ und „Gatekeeper“ für die hohen Lebenshaltungskosten verantwortlich macht und gleichzeitig verspricht, Kanada zum „freisten Land der Welt“ zu machen.
Während Ökonomen den rekordniedrigen Zinssätzen und dem aggressiven Programm zum Ankauf von Anleihen der Bank of Canada zuschreiben, dass sie die Wirtschaft während der Pandemie-Lockdowns über Wasser halten, sagt Poilievre, die Zentralbank sei zu „Trudeaus Geldautomat“ geworden und macht die Politik für die heiße Inflation verantwortlich.
Die Bank hat ihr Programm zum Ankauf von Anleihen beendet und ist dabei, die Zinsen zu erhöhen, um das abzukühlen, was sie eine „überhitzte“ Wirtschaft nennt.
Poilievre lehnte es ab, für diese Geschichte interviewt zu werden. Der Parteienwettbewerb endet mit einer Abstimmung im September, die nächste Bundestagswahl steht 2025 an.
Laut einer Umfrage von Ekos Research in diesem Monat geben 56,5 % der konservativen Wähler an, dass sie Poilievre bevorzugen, verglichen mit 14 % für den Zentristen Jean Charest, seinen engsten Rivalen.
TRUMP POPULISTEN
Die Angriffe kommen zu einem ungünstigen Zeitpunkt für die Bank, und sowohl Macklem als auch die stellvertretende Gouverneurin Carolyn Rogers (NYSE:) haben diesen Monat seltene Zugeständnisse gemacht und erklärt, dass hohe Preise das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Institution untergraben könnten. Die Hauptaufgabe der Bank of Canada besteht darin, die Inflation zu kontrollieren.
Frank Graves, Präsident des Meinungsforschungsinstituts Ekos Research, sagte, Poilievre „pflege genau dieselben Kräfte, die (der frühere US-Präsident Donald) Trump gefördert hat“. Graves nennt diesen Wählerpool “geordnete Populisten” und sagt, sie teilen auf beiden Seiten der Grenze die gleichen Werte, darunter ein “tiefes institutionelles Misstrauen”.
Als im Februar Demonstranten gegen Impfvorschriften und COVID-19-Beschränkungen wetterten und Ottawa drei Wochen lang lahmlegten, servierte Poilievre ihnen Kaffee und gab ihrer Wut im Parlament Ausdruck.
Ähnlich wie der frühere Vorstoß von US-Senator Rand Paul, das Federal Reserve Board zu prüfen, will Poilievre, dass das Anleihenkaufprogramm der Bank of Canada geprüft wird.
Derek Holt, Leiter der Abteilung Kapitalmarktökonomie bei der Scotiabank, sagte, er betrachte Poilievres Angriffe „als politische Rhetorik mit geringer Wahrscheinlichkeit von politischen Änderungen“.
Politiker haben die Bank of Canada in der Vergangenheit ins Visier genommen, einmal Ende der 1950er und Anfang der 60er Jahre, was mit der gesetzlichen Verankerung der politischen Unabhängigkeit der Bank endete, und erneut in den 1990er Jahren durch den ehemaligen Liberalen Jean Chretien.
Trudeau verteidigt die Bank.
„Kanada hat eine der angesehensten Zentralbanken der Welt, und das wegen seiner Unabhängigkeit von politischen Akteuren und politischer Einmischung“, sagte Trudeau Reuters diesen Monat in einem exklusiven Interview.
Ein weiteres Versprechen von Poilievre ist, Kanada zur „Blockchain-Hauptstadt der Welt“ zu machen, indem es sagt, dass alternative Währungen wie Bitcoin „den Kanadiern erlauben werden, sich gegen die Inflation zu entscheiden“.
„Das ist totaler Unsinn“, sagte Dodge. „Es gibt ein globales Wirtschaftssystem … und Sie können sich nicht völlig von diesem System fernhalten.“