Andy Tang, Vizepräsident für Energiespeicherung und -optimierung bei Wartsila, hat einen kurvenreichen Weg hinter sich, um eine Kraft für die globale Dekarbonisierung zu werden. Er begann im Finanz- und Telekommunikationsbereich und konzentrierte sich auf die Optimierung der Infrastruktur. Er hatte einige Zeit in beratenden Funktionen verbracht, wollte aber zu einer direkteren Führungs- und Eigentümerrolle wechseln.
Zwei Brückenrollen halfen ihm auf der Reise. Er verließ die Telekommunikation und wechselte zu Intel, das an einem Konkurrenten von 4G arbeitete, was ihn viel mehr in drahtlose Technologien einbrachte. Dann wechselte er zu Pacific Gas and Electric (PG&E), dem großen nordkalifornischen Unternehmen, das ein Smart-Meter-Netzwerk einführte, und wollte seine Fähigkeiten in den Bereichen Wireless und Geschäftsmodellierung.
Als die Smart-Metering-Daten anfingen zu rollen, stellte sich die Frage, was Sie mit dem Wissen darüber anfangen, wann Strom auf eine feinere Weise verwendet wird? Die EV-Ladeanalyse von PG&E beispielsweise begann in Tangs Büro, als er dort war.
Wie die Telekommunikation ist auch die Stromverteilung auf die Hauptverkehrszeiten ausgelegt, normalerweise von 17 bis 19 Uhr. In der Telekommunikation finden Sie weitere Verwendungsmöglichkeiten für die effektiv kostenlose Bandbreite. Tang sah die Chance parallel dazu, dass man Tivo damals nicht wirklich Energie geben konnte. Die Netzspeicherung wurde damals von Pumpspeicherkraftwerken dominiert, bei denen es sich um große Infrastrukturprojekte handelte. Doch bei den Kostenkurven für Batteriespeicher öffnete sich nun das Tivo-Modell. Die Telekommunikation hat früher auch das Nachfragemanagement betrieben, so wie es die Elektrizität immer noch tut. Telekommunikationsunternehmen haben gelernt, mit modernem Multiplexing viel mehr Daten durch dieselbe Faser zu leiten, aber es gibt keine gleichwertige Fähigkeit, die durch die Leitung fließende Elektrizität zu vervielfachen.
Das Silicon Valley hat die grundlegende Physik der Energieinfrastruktur nicht verstanden und dachte, dass sie so leicht gestört werden kann wie Daten und Medien. Sie übersahen, dass die Störung, die durch den Strom fließt, Wind und Sonne waren und dass sie sich aufgrund der Trägheit der großen Infrastruktur nur viel langsamer bewegten. Sie dachten auch, dass Strom als Medium disintermediiert werden könnte, und übersahen, dass jede Lösung zwangsläufig den Energieversorger als Partner einbeziehen muss. Die erste Generation von Investments in den frühen 2000er Jahren verfehlte dies. VCs verloren die Geduld und zogen weiter. Es gibt eine zweite Generation von VCs, die mit mehr geduldigem Kapital und mehr Einsicht entstanden ist.
Historisch gesehen waren sowohl Telekommunikationsunternehmen als auch Versorgungsunternehmen natürliche Monopole. Drahtlose Technologien, die für Daten und Sprache auf der letzten Meile aktiviert wurden, ermöglichten echten Wettbewerb und machten die Telekommunikationsmonopole überflüssig. Drahtlose Energie existiert nicht über Zentimeter hinaus mit Qi-Aufladung und dergleichen, und die Verteilung bleibt ein natürliches Monopol. Energieverteilungsmonopole sind weiterhin sinnvoll. Auf einigen Märkten leasen Anbieter wie Bullfrog Power Kapazitäten in bestehenden Verteilungsnetzen von Energieversorgern, um unter verschiedenen Preismodellen zu liefern oder ausschließlich grünen Strom zu liefern, so dass ein Wettbewerb entsteht, aber sie ziehen nicht ihre eigenen Drähte.
PG&E war eine absichtliche Brückenfunktion für Tang, da er unternehmerischer sein und in der Lage sein wollte, die Welt auf eine Weise zu verändern, die die Rolle des Versorgungsunternehmens anerkennt. Das erste Startup war die Effizienz gewerblicher Gebäude durch KI und intelligente Gebäudetechnologie. Dieses Geschäftsmodell war hart und das Geschäft war nicht erfolgreich.
Das zweite Startup konzentrierte sich auf die Verbesserung der Nachfragereaktion durch Prognosen. Es war ein Softwareunternehmen, das Versorgungsunternehmen dabei half, die Ergebnisse der Nachfragereaktion besser vorherzusagen. Die andere Hälfte des Unternehmens konzentrierte sich auf die Steuerung von Geräten in den Haushalten der Menschen, um die Last zu reduzieren. Es passte nicht perfekt und Tang zog weiter.
Im Jahr 2009 untersuchte Tang die Auswirkungen des Ladens von Elektrofahrzeugen auf die Versorgungsunternehmen. Sie begannen mit Prius-Zulassungen in Kalifornien, aber da Elektrizität ein sehr lokales Geschäft ist, mussten sie den Vertrieb von Elektrofahrzeugen kennen. Er fand heraus, dass sich Elektrofahrzeuge in Nachbarschaften häuften und dass es sehr schnell passierte, wenn Cluster auftauchten. Es wird schneller zu einem Problem, als der Durchschnitt vermuten lässt. Sie hatten das Konzept einer Smart Garage, die den Ladevorgang über Nacht ausgleicht, um die Auswirkungen zu reduzieren. Es ist noch kein weit verbreitetes Angebot von irgendeinem Versorgungsunternehmen, das Tang bekannt ist.
Vehicle-to-Grid-Technologien werden für das Nachfragemanagement nützlicher, aber Tivo-ing-Energie erfordert höchstwahrscheinlich dedizierte Speicheranlagen. Es gibt auch eine grundlegende konzeptionelle Hürde, die Versorgungsunternehmen haben. Nachfragemanagement hängt von einem Kontrafaktual ab. Sie denken, dass die Last an diesem Ort zu diesem Zeitpunkt bei einer Last von zehn Einheiten liegen wird, und mit dem Bedarfsmanagement wird sie stattdessen bei einer Last von acht liegen, aber es gibt keine Möglichkeit, dies zu beweisen. Es ist nicht wie bei einer Gaserzeugungseinheit, die Sie herunterdrehen und den Unterschied messen können. Einkäufer innerhalb der Versorgungsunternehmen sagten Tang, dass es für Tang & Co keine große Sache sei, wenn die Nachfragemanagement-Prognosen seines Unternehmens falsch seien, aber der Einkäufer des Versorgungsunternehmens seinen Job verlieren würde.
Was Tang an der Speicherung gefiel, war, dass es sich um eine Energiekontrolle handelt, die nicht kontrafaktisch, sondern greifbar und messbar ist. Lagerung bedeutet Gewissheit. Die Bereitschaft, dies in der Versorgungsleitwarte zu berücksichtigen, ist deutlich höher. Der Verkauf ist dadurch viel einfacher.
Dies führte dazu, dass Tang der 12. Mitarbeiter von Greensmith Energy wurde, das 2009 gegründet worden war, um das Energiemanagementsystem zur Steuerung aufkommender Speicherlösungen aufzubauen. Als Tang 2014 einstieg, war klar, dass sie ein zu steuerndes Speichersystem sowie die Software bauen mussten. Sie blieben möglichst technologieneutral und wurden neben der eigenen Hardware mit 12 Batterien und 16 Wechselrichtern kompatibel.
2016 war er auf einer Messe in Düsseldorf in Deutschland und wurde von einem Vertreter von Wärtsilä angesprochen, einer Person, die damit beauftragt war, die Speicherstrategie dieses Unternehmens herauszufinden. Wärtsilä ist ein 180 Jahre altes Unternehmen, das sich durch viele technologische Veränderungen von Zellstoff und Papier zu Glas hin zu Kolbenmotoren, im Grunde sehr große Verbrennungsmotoren, entwickelt hat, wo es nach wie vor führend bei Schiffsantriebssystemen ist. Vor etwa 30 Jahren hatte jemand in der Firma die Idee, dass die Motoren in Gebäude eingebaut und zu einem Energiegeschäft werden könnten. Die Hälfte der Einnahmen kommt mittlerweile aus dem Energiegeschäft, etwas antizyklisch zur Schifffahrt. Und die Frage ist, was würde die Speicherung für ihr Energiegeschäft bedeuten?
Greensmith ging eine strategische Zusammenarbeit mit Wärtsilä ein, in der sie Leads von Wärtsiläs globalem Vertriebsteam in über 170 Ländern erhalten würden, und Greensmith würde sie verfolgen. Sie begannen, an Orten wie Australien gemeinsam an Angeboten zu arbeiten, wobei sich Greensmiths bisheriges Vertriebsteam in den USA mit dieser Region befasste.
Und dann entschied Wärtsilä, dass es Greensmith direkt kaufen wollte, die Übernahme wurde am 2. Juli 2017 abgeschlossen, und sie kommen auf ihre fünfjährige Geschichte zurück. Das Max-Produkt von Greensmith ist zu einem der Produkte von Wärtsilä geworden. Zu der Zeit wurden Container zum Standort verschifft und Batterien aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und der Verschlechterung der Kalenderlebensdauer separat verschifft und installiert. Ab 2019, mit Teslas Branchenführerschaft beim Versand vorinstallierter Batterien, drehte sich die Branche um, um zu folgen, und Max war nicht mehr geeignet. Und so startete Tang nach der großen kalifornischen Welle Project Mavericks und entwickelte ihr Quantum-Produkt.
Unser Gespräch wurde in einer weiteren Folge von CleanTech Talks fortgesetzt, also sehen Sie sich hier an, was Tang und Wärtsilä seitdem vorhaben.
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