Angela Merkel hat betont, dass ihre Position als lahme Ente in den letzten Monaten ihrer Amtszeit es ihr praktisch unmöglich gemacht habe, das Verhalten von Wladimir Putin zu beeinflussen.
Die ehemalige deutsche Bundeskanzlerin wirkte sowohl defensiv als auch leise trotzig über ihre Unfähigkeit, den Kurs der Entscheidungsfindung des russischen Präsidenten im Vorfeld der Invasion in der Ukraine im Februar zu ändern.
In einem Interview mit dem deutschen Nachrichtenmagazin Spiegelsagte Merkel, sie sei sich sehr bewusst, dass ihre Fähigkeit, mit Putin zu verhandeln, minimal sei, da bekannt sei, dass sie nicht für eine fünfte Amtszeit kandidiere.
„Ich hatte nicht mehr die Kraft, meine Ideen durchzusetzen, weil alle wussten, dass sie im Herbst weg sein wird“, sagte sie und beschrieb, wie sie nach einem Treffen im Sommer 2021 versucht hatte, eine europäische Gesprächsrunde zu etablieren US-Präsident Joe Biden und Putin. „Hätte ich im September noch einmal gestanden, hätte ich weiter nach unten gebohrt, aber … bei meinem letzten Treffen in Moskau [with Putin and his foreign minister, Sergei Lavrov]Das Gefühl war klar: machtpolitisch ist man am Ende. Für Putin zählt nur Macht.“
In ihren Interviews mit Alexander Osang, die über einen Zeitraum von einem Jahr und an verschiedenen Orten geführt wurden, betonte Merkel, dass ihre Haltung zum Minsker Abkommen, das nach der russischen Annexion der ukrainischen Halbinsel Krim 2014 einen Waffenstillstand brachte, richtig gewesen sei. Kernpunkte der Minsker Friedensgespräche, darunter Abrüstung und Überwachung durch ein internationales Gremium, wurden nie umgesetzt. Aber Merkel sagte, das Abkommen habe dennoch dazu beigetragen, Kiew Zeit zu verschaffen, sich besser gegen das russische Militär zu wappnen.
Laut Osang hat sie wiederholt angedeutet, dass sie sich wegen dem, was sie als deutsche Staatschefin erreichen wollte, missverstanden fühle, da sie jetzt mit einer Flut von Anschuldigungen über einige ihrer Entscheidungen konfrontiert ist, wie etwa ihre Entscheidung, die Aufnahme der Ukraine in die Nato in Bukarest zu blockieren 2008, das von vielen als Schaden für seine Fähigkeit zur Selbstverteidigung angesehen wird. Ihre Weigerung, ihre Fehler einzugestehen, Deutschland immer abhängiger von russischen Gaslieferungen werden zu lassen, ist ein weiterer großer Kritikpunkt.
Merkel schien ihr Verhalten auch locker mit dem von Neville Chamberlain zu vergleichen, dem britischen Premierminister, der mit der fehlerhaften Beschwichtigungspolitik gegenüber Adolf Hitler in Verbindung gebracht wurde, indem er ihm erlaubte, das Territorium Nazideutschlands in den 1930er Jahren zu erweitern.
Nachdem sie das Netflix-Drama Munich – The Edge of War, basierend auf dem Roman von Robert Harris, gesehen hatte, in dem der Schauspieler Jeremy Irons Chamberlain spielt, sagte Merkel, sie sei fasziniert gewesen, ihn in einem anderen, positiveren Licht dargestellt zu sehen – „nicht als ängstlicher Steigbügelhalter für Hitler, sondern als Stratege, der sein Land nutzte, um einen Puffer zu schaffen, damit es sich besser auf einen deutschen Angriff vorbereiten konnte“.
Merkel fügte hinzu, es sei unfair zu behaupten, sie habe der Ukraine 2013 und 2014 nicht genug Aufmerksamkeit geschenkt. „Die Leute schreiben über 2013 und 14, als hätte ich mich um nichts anderes als das Minsker Abkommen gekümmert, und fragen: ‚Wie konnten Sie auch? Hast du die Ukraine aus den Augen verloren?’ Aber das ist zu einfach. Wir hatten Wahlen [in Germany]mit Griechenland war damals immer etwas los, und ich habe mir den Beckenknochen gebrochen“, sagte sie und bezog sich auf eine Verletzung, die sie sich 2014 im Langlaufurlaub zugezogen hatte.
Unter den Anekdoten, die sie in einem ausführlichen Interview erzählt, in dem sie nachdenklich und manchmal düster über ihre Amtszeit berichtet, sind Begegnungen mit der Königin – obwohl Merkel sagte, sie habe nie herausfinden können, was die britische Monarchin über den Brexit dachte – und a G7-Treffen mit Boris Johnson, von dem sie sagte, er habe versucht, das Nordirland-Protokoll zu untergraben. Als er ihn, anscheinend halb im Scherz, warnte, dass er auf dem besten Weg sei, eine finstere Shakespeare-Figur zu werden, verließ Johnson den Raum und kehrte fünf Minuten später zurück, um ihr zu sagen: „Wenn das der Fall ist, dann möchte ich Hamlet sein .“
Sie sagte, sie befinde sich derzeit in einer „Phase der Verpuppung“ und versuche, sich neu zu erfinden. „Ich bin in eine Bedenkzeit eingetreten, das Hamsterrad-Phänomen wird weniger.“
Sie sagte, zu den Aktivitäten, für die sie seit ihrem Ausscheiden aus ihrem Posten Zeit gefunden habe, gehörten das Anschauen der Serien The Crown und Babylon Berlin. Sie hatte auch die Beerdigung der Königin im Fernsehen verfolgt und sich für viele der Gäste interessiert, die sie wiedererkannt hatte, darunter Tony Blair, den Osang sagte, sie bezeichnete ihn als „großes politisches Talent, das seinen Ruf verloren hat“ wegen des Irakkriegs. Sie verweist auf die Lektüre von Schiller und Shakespeare sowie Sebastian Haffners Winston-Churchill-Biografie und sagte, sie lese jetzt gemeinsam mit Beate Baumann, ihrer langjährigen Büroleiterin, Churchills Mammut-Kriegstagebücher. Außerdem schreiben sie und Baumann gemeinsam ein Buch über ihre Kanzlerschaft, für das sie Berichten zufolge einen hohen Vorschuss erhalten haben.
Einer ihrer ersten Urlaube außerhalb der Post war eine Tour durch die Toskana im vergangenen Frühjahr mit einem befreundeten Kunsthistoriker gewesen, sagte sie.