Eine neue Studie, die die in den Knochen von mehr als 2.000 Skeletten enthaltenen Ernährungssignaturen untersuchte, hat diese Annahme jedoch in Zweifel gezogen und festgestellt, dass die meisten Angelsachsen eine an Getreide und Gemüse reiche und an tierischem Protein arme Ernährung zu sich nahmen – egal, welche sozialer Status.
Archäologen konnten diese Informationen sammeln, indem sie das Vorhandensein verschiedener Isotope oder Varianten der Elemente Kohlenstoff und Stickstoff in Knochenkollagen analysierten. Knochen bewahren eine Isotopenaufzeichnung der verschiedenen Arten von Lebensmitteln, die eine Person im Laufe der Zeit konsumiert hat. Die Studie befasste sich hauptsächlich mit Rippen, die einen Zeitraum von 10 Jahren vor dem Tod einer Person darstellen.
„Im Grunde nehme ich Knochen von Skeletten, löse sie in Säure auf, mache sie matschig und finde heraus, was die Leute gegessen haben“, sagte Studienautor Sam Leggett, ein Early Career Fellow an der School of History, Classics and Archaeology at The Universität Edinburgh in Schottland.
„Sie können ungefähr sagen, wie viel tierisches Protein nicht nur Fleisch, sondern jede Art von tierischem Protein – Eier und Milchprodukte ebenso.“
Historiker hatten lange angenommen, dass die angelsächsischen Eliten weit mehr Fleisch aßen als die Bauernschaft, die sie beherrschten, aufgrund von Dokumenten, in denen Essensabgaben aufgeführt waren. im Altenglischen als “feorm” bekannt.
Diese Texte, einige der wenigen verfügbaren schriftlichen Dokumente aus dieser Zeit, führen sehr detailliert die Lebensmittel auf, die die Bauern den königlichen und adeligen Haushalten schuldeten. Es wurde angenommen, dass diese Listen eine typische Elite-Diät darstellen.
Großer Appetit?
Eine solche Lebensmittelliste, die während der Regierungszeit von König Ine von Wessex (688-726 n. Chr.) erstellt wurde, listete Vorräte auf, die sich auf 1,24 Millionen Kilokalorien beliefen – mehr als die Hälfte davon stammte von Tieren – darunter Hammel, Rindfleisch, Lachs, Aal und Geflügel sowie Käse, Honig und Ale.
Die Forscher berechneten, dass jedes Haushaltsmitglied 4.140 Kilokalorien aus der Mahlzeit erhalten hätte – das Äquivalent eines Thanksgiving-Dinners und noch einiges mehr.
Diese verschwenderischen Feste waren keine Lebensmittel, die regelmäßig von königlichen Haushalten gesammelt und gegessen wurden, sondern außergewöhnliche Ereignisse, wie die Untersuchung der Isotopendaten nahelegt.
„Als wir berechneten, wie viele Kalorien (die Lebensmittel-Tribute enthielten) war es so hoch, dass selbst wenn sie (diese Feste) zweimal im Monat hatten, sie nicht die Signaturen geben konnten, die ich sah“, sagte Leggett, der die Forschung während eines Abschlusses durchführte Doktorand an der University of Cambridge in Großbritannien.
„Das bedeutete, dass der Großteil dessen, was diese Leute aßen, hauptsächlich auf pflanzlicher Basis mit a wenig tierisches Eiweiß. Es gab einige Leute, die in die Zone eines modernen Veganers fielen“, sagte sie und fügte hinzu, dass die meisten Die untersuchten Personen wären aus heutiger Sicht Vegetariern gleichgestellt worden, die Eier und Milchprodukte essen.
Die Studie stellt viele Annahmen über die angelsächsische Gesellschaft auf den Kopf, die als sehr hierarchisch galt. Die Bankette hätten gemeinschaftsbildende Veranstaltungen mit Hunderten von Menschen sein können, vermuten Forscher.
“Das bedeutet, dass viele einfache Bauern dort gewesen sein müssen, und das hat große politische Auswirkungen.”