Azeem Rafiq sagt, er erinnere sich „eindeutig“ an Michael Vaughan, der 2009 trotz Unstimmigkeiten in seinen Beweisen einen angeblich rassistischen Kommentar abgegeben hatte.
Ex-England-Kapitän Vaughan wird vorgeworfen, vor einem T20-Spiel zu Rafiq und drei anderen asiatischen Spielern in Yorkshire gesagt zu haben: „Es gibt zu viele von euch, wir müssen darüber reden“.
Bei einer Anhörung zu Rassismusvorwürfen in Yorkshire am Donnerstag konzentrierte sich das Kreuzverhör von Rafiq durch Vaughans Anwalt darauf, warum die Behauptung in anderen Aussagen mit unterschiedlichem Wortlaut erschien.
Rafiq sagte einer von Yorkshire in Auftrag gegebenen unabhängigen Untersuchung, Vaughan habe gesagt: „Es gibt zu viele von euch, wir müssen etwas dagegen tun.“
Auf die Frage von Vaughans Anwalt Christopher Stoner KC, warum es eine Diskrepanz gibt, sagte Rafiq: “Ich habe überhaupt keine Erklärung.”
Er fügte hinzu, es sei ein „eindeutiger Fehler“ in seiner Aussage und seinem Interview mit der Anwaltskanzlei Squire Patton Boggs während der ersten Untersuchung gewesen und er übernehme „die volle Verantwortung“ dafür.
Er sagte jedoch, er wolle „sehr klar“ machen, dass Vaughan den Satz „es gibt zu viele von euch“ gesagt hat, und das ist der „diskriminierende“ Teil des Kommentars.
“Der Kommentar zum Tag sticht deutlich heraus und tut immer noch weh”, sagte er.
Er fügte hinzu, dass die Version des Kommentars „darüber müssen wir ein Wort verlieren“ die richtige sei, die er zuerst sagte ein Interview mit Wisden im August 2020 – ohne Vaughan zunächst zu nennen – dann während der Untersuchung des England and Wales Cricket Board (EZB) wiederholt.
Vaughan, der bei der Anhörung am Freitag aussagen soll, „völlig und kategorisch“ bestreitet der Vorwurf.
Der englische Spinner Adil Rashid und die ehemalige Yorkshire- und Pakistan-Bowlerin Rana Naved-ul-Hasan haben die Behauptung bestätigt.
Der vierte Spieler in der Gruppe, der ehemalige englische Bowler Ajmal Shahzad, hatte gesagt, er habe keine Erinnerung daran.
Rashid wird von Rafiq „nicht unter Druck gesetzt“.
Rashid gab per Videolink aus Bangladesch, wo er in einer eintägigen internationalen Serie für England spielt, Beweise vor und sagte, er sei von Rafiq nie „unter Druck gesetzt“ worden, die Anschuldigung gegen Vaughan zu bestätigen.
Rashid veröffentlichte am 15. November 2021 über den Journalisten George Dobell in der Zeitschrift The Cricketer eine Erklärung, die, wie Vaughans Anwalt betonte, „weit über ein Jahr“ war, nachdem Rafiqs Anschuldigungen erstmals erhoben wurden.
Auf die Frage von Stoner bestätigte Rashid, dass er gehört habe, wie Vaughan den angeblichen Kommentar abgegeben habe, glaubt aber nicht, dass er ein Rassist ist und dass es ein „schlechter Versuch von Humor“ war.
In einem Interview mit der EZB, von dem eine Abschrift in der Anhörung gezeigt wurde, sagte Shahzad, er habe das Gefühl, Rashid werde von Rafiq „unter Druck gesetzt“.
Als er über ein Gespräch mit Rashid sprach, sagte Shahzad der EZB: „[Rashid] war sehr unbequem, wohin das führte. Er wollte es eher früher als später im Keim ersticken, weil es ihm ehrlich gesagt unangenehm war, wie viel Rafiq über Adil wusste.”
Er fuhr im Interview fort zu sagen: „Und irgendwann [Rafiq] war in der Lage, wissen Sie, etwas zu verwenden, von dem er wusste [Rashid] persönlich gegen ihn.”
Rashid bestritt jede Erinnerung an dieses Gespräch und bestritt auch Behauptungen, die in einer Zeugenaussage der ehemaligen Leiterin der Personalabteilung von Yorkshire, Liz Neto, gemacht wurden.
Neto behauptete, Rashid sei während der Telefonate „verzweifelt“ gewesen und gab ihr gegenüber an, dass er unter Druck gesetzt wurde, Rafiqs Behauptungen zu bestätigen, und fügte hinzu, er habe Rafiq gesagt, „egal wie oft du mir sagst, ich habe es gehört, Azeem, ich kann mich nicht erinnern hören”.
„Das habe ich nicht gesagt. Ich denke, sie ist mit dieser Situation verwirrt“, sagte Rashid der Anhörung und erklärte wiederholt, er sei „nicht von Azeem unter Druck gesetzt worden“.
Die Anhörung ergab, dass Rashid und Rafiq Geschäftspartner waren, nachdem sie im Oktober 2021 einen Fish-and-Chips-Laden eröffnet hatten, der ein Jahr später geschlossen wurde.
Rashid sagte jedoch, sie hätten den Papierkram unterschrieben und die Schlüssel „lange bevor“ Rafiqs Anschuldigungen im August 2020 ans Licht kamen.
Weitere folgen.
