ichIm Januar 2021, als London unter dem Gewicht der Behandlung Tausender von Covid-Patienten zusammenbrach, stellten die medizinischen Direktoren der wichtigsten NHS-Krankenhäuser fest schrieb an ihre medizinischen Berater, und bat sie, keine nicht dringenden privaten Arbeiten mehr zu erledigen und ihre Aufmerksamkeit auf NHS-Fälle mit hoher Priorität zu richten.
Nach dem NHS-Beratervertrag von 2003 hätte es keinen Grund geben dürfen, eine solche Klage vorzubringen. NHS-Berater dürfen im privaten Sektor nur mit Erlaubnis ihres NHS-Arbeitgebers und nur dann bezahlte Arbeit verrichten, wenn dies die NHS-Versorgung nicht beeinträchtigt.
Damit räumten die ärztlichen Direktoren öffentlich ein, was viele Menschen schon lange vermuteten, nämlich dass die Verlockung hoch lukrativer privater Arbeit, insbesondere in Großstädten, eine beträchtliche Anzahl von NHS-Beratern davon abhalten kann, sich auf diejenigen zu konzentrieren, die bereit sind, zu zahlen.
Da die NHS-Wartelisten während der Pandemie in die Höhe geschnellt sind, hat auch die Nachfrage nach gebührenpflichtiger privater Arbeit, wobei Wartelisten für Behandlungen jetzt auch im privaten Sektor auftreten, einen weiteren Zug auf die Loyalität der NHS-Berater gemacht.
2021 werden erstmals seit 1948 wieder mehr orthopädische Tätigkeiten – etwa Hüftprothesen – fand in privaten Krankenhäusern statt als im NHS. Diese Tatsache kann nur bedeuten, dass eine beträchtliche Anzahl von Beratern im vergangenen Jahr privat mehr Hüft- und Kniegelenksersatzoperationen vorgenommen hat als für ihre NHS-Arbeitgeber
Es gibt nur einen Pool von (hauptsächlich) NHS-Beratern, die sowohl NHS- als auch Privatpatienten behandeln.
Es bedeutet auch, dass der Zugang zu bestimmten Operationen seit dem Ausbruch der Pandemie nicht von der Notwendigkeit, sondern von der Zahlungsfähigkeit bestimmt wird.
Die privaten Krankenhausunternehmen haben seit vielen Jahren die Notwendigkeit erkannt, NHS-Berater in ihrer Nähe zu halten, sie mit großzügiger Unternehmensgastfreundschaft zu überschütten und ihnen finanzielle Anreize wie Aktienbeteiligungsprogramme und anzubieten gemeinsam
Unternehmungen um sie zu ermutigen, in ihren Krankenhäusern zu arbeiten.
Je mehr private Arbeit sie im Rahmen solcher Programme leisten, desto größer sind die geschäftlichen Vorteile und desto größer ist der Dividendentopf, aus dem die Berater schöpfen können. Ähnliche Programme gibt es auch im umstritteneren Bereich der privaten Krebsversorgung.
Die aktuelle Strategie vieler in Großbritannien tätiger multinationaler Gesundheitsunternehmen besteht darin, den schlechten Zustand der NHS-Krebsdienste auszunutzen und finanzielle Anreize zu nutzen, um NHS-Berater für ihre Arbeit zu gewinnen. Eine Strategie, die aufgeht – 2017 wurde die Krebsbehandlung zum ersten Mal zum größten Einnahmequelle für private Krankenhäuser in London.
Doch die wachsende Rolle der gewinnorientierten Krebsbehandlung im Vereinigten Königreich ist etwas, mit dem sich das Parlament und die Öffentlichkeit noch auseinandersetzen müssen. Da Krebsbehandlungen Patienten verabreicht werden, die oft sehr anfällig sind, erfordert das Profitstreben in dieser Form der Versorgung ein robustes Regulierungssystem, um Patienten vor Schaden zu schützen.
Die schlimmste Form des Missbrauchs ereignete sich in der gewinnorientierten Krebsbehandlung, als der jetzt inhaftierte Brustchirurg Ian Paterson bei Hunderten, möglicherweise Tausenden von hauptsächlich weiblichen Patienten absichtlich Krebs falsch diagnostizierte und infolgedessen Mastektomien und andere Operationen aus finanziellen Gründen durchführte.
Bis heute hat die Regierung angesichts dieses Skandals jedoch nur sehr geringe Anstrengungen unternommen, um die private Gesundheitsversorgung zu reformieren, indem sie den Empfehlungen der Paterson-Untersuchung nicht nachgekommen ist.
Dass NHS-Berater finanziell von der durch die Pandemie verursachten Nachfrage nach privater Behandlung profitieren, ist ein hochsensibles Thema, dem die Ärzteschaft allzu oft ausweicht.
Der Rückstand bei der NHS-Versorgung kann jedoch nur angegangen werden, wenn NHS-Berater gezwungen sind, NHS-Patienten Vorrang einzuräumen, und wenn die finanziellen Anreize, die von multinationalen Unternehmen eingesetzt werden, um sie zu ermutigen, Privatarbeit zu leisten, vollständig offengelegt werden, wobei alle potenziellen Interessenkonflikte, die sich auf die Patientenversorgung auswirken, streng verboten sind .