Politische Satire mag normalerweise nicht in ihrem Ruderhaus in Betracht gezogen werden, aber diese Woche wurden Ant und Dec während der Fragen des Premierministers angerufen, nachdem die Moderatoren auf die angebliche Downing Street-Weihnachtsfeier auf I’m a Celebrity … Holt mich hier raus!
Der Labour-Chef Keir Starmer zitierte den Witz, als er Boris Johnson unter Druck setzte, zuzugeben, dass er von der Weihnachtsfeier in Nr. 10 wusste, während London letztes Jahr unter Tier-3-Beschränkungen stand. Starmer sagte, das Duo sei „in dieser Hinsicht dem Premierminister voraus“.
Er bezog sich in der Folge vom Dienstagabend auf einen Gag, in dem Ant über die prominenten Kandidaten bemerkte: „Sie bestreiten kategorisch, dass sie eine Party hatten. Und bei dieser fiktiven Party ging es definitiv nicht um Käse und Wein oder einen heimlichen Weihnachtsmann.“
Dec fügte hinzu: „Abend, Premierminister … vorerst.“
Politische und Medienexperten, die mit dem Guardian sprachen, sagten, der Witz überwinde politische Meinungsverschiedenheiten, weil er die vorherrschende Meinung widerspreche, dass Johnson nicht vertrauenswürdig sei, und spiegelt die Tatsache wider, dass die Pandemiebeschränkungen als ein menschliches Problem angesehen werden – nicht nur als ein politisches.
Sie warnten den Premierminister auch, dass, wenn Ant und Dec ihm ihre eigene Art von frecher Respektlosigkeit antrainiert haben, dies ein guter Indikator dafür sei, dass seine jüngsten Kontroversen in der Öffentlichkeit Anklang fanden.
„Wenn Ant und Dec das so verstehen, dann deshalb, weil sie den Puls des Landes besser spüren als die Politiker, und darüber reden alle“, sagt Lis Howell, emeritierte Professorin für Journalismus an der City, University of London und ehemalige Rundfunk-Manager.
Sie fügte hinzu: „Ant und Dec sind allgemein beliebt und daher sehr einflussreich. Sie sind schädlicher als alle Experten. Es ist der Hofnarr, der die Macht hat, den König zu verspotten, aber es nützt nichts, den König zu verspotten, es sei denn, es ist etwas Wahres daran.“
Der Refrain „Abend, Premierminister“ hat eine Reihe von Sticheleien über Johnson in der Show unterstrichen, einschließlich der Beschreibung der Rolle der Kandidaten, „immer zerzauster auszusehen, ihren Kumpels bequeme Jobs zu geben und es im Laufe der Zeit so gut wie möglich zu machen“. Am Mittwochabend wiederholte Ant die Doppeldeutigkeit zwischen den prominenten Kandidaten und dem Premierminister und bemerkte: “Sie kommen nicht damit zurecht, Dinge zu vertuschen”.
Der Ausflug des Paares in die politische Komödie hat in den sozialen Medien zu einer Welle der Unterstützung bei den Zuschauern geführt, die ihre aufrichtigen Bemerkungen lobten und kommentierten, dass sie eine unwahrscheinliche Kraft dafür waren, die Regierung stürzen.
Es stellt auch eine erhebliche Abweichung vom üblichen komödiantischen Stil von Ant und Dec und der Art von Witzen dar, die für Massenunterhaltungsshows als angemessen erachtet werden, die bekanntermaßen vorsichtig sind, Zuschauer zu beleidigen.
Matthew Flinders, Politikprofessor an der Sheffield University, sagte, Johnsons Rolle als erster „Promi-Premierminister“ des Vereinigten Königreichs habe die Grenzen zwischen Politik und Unterhaltung verwischt, indem er „seinen Ruf darauf aufgebaut habe, Witze zu machen, Dinge nicht ernst zu nehmen und Konventionen zu brechen“.
Die Einbeziehung von politischem Humor könnte eine bewusste Entscheidung der Produzenten von I’m a Celebrity gewesen sein, um sinkende Einschaltquoten für das zunehmend als marode angesehene Format wiederzubeleben.
„Prime-Time-Entertainment-Shows wie diese neigen dazu, Politik zu vermeiden, weil sie das Publikum polarisiert und im Allgemeinen langweilig und ernst ist, aber Boris liebt Slapstick. Die Produzenten von I’m A Celebrity werden den Gag als Tester in das Drehbuch von Ant und Dec eingefügt haben, und er hat sofort Anklang gefunden. Die PR-Maschine braucht ständige Aktualität und Durchdringung, damit sie in den Köpfen der Leute bleibt“, sagte Julian Henry, ein PR-Experte für Unterhaltungselektronik.
Letztes Jahr zog I’m a Celebrity immer noch durchschnittlich 11 Millionen Zuschauer pro Nacht an, aber diese Woche lagen die Einschaltquoten laut BARB-Zahlen im Durchschnitt nur 5,2 Millionen pro Nacht. Diese Staffel wurde von Problemen heimgesucht, darunter abgesagte Episoden aufgrund des Sturms Arwen und der vorzeitige Ausstieg des Kandidaten Richard Madeley wegen eines medizinischen Notfalls.
Obwohl die politischen Witze noch nicht zu höheren Einschaltquoten geführt haben, haben sie Schlagzeilen erzeugt, die seit der Blütezeit der Show nicht mehr gesehen wurden.
Ihre Popularität kann eine Lücke im Fernsehprogramm für eine Satiresendung widerspiegeln, die mit den sozialen Medien mithalten kann. I’m a Celebrity ist eine der wenigen Shows, bei denen Filme jede Nacht live übertragen werden, im Gegensatz zu der wichtigsten politischen Satire Großbritanniens, Have I Got News For You, die wöchentlich aufgenommen wird.
“Nachrichten und Politik verbreiten sich jetzt so schnell, dass viele der Witze, die wir gestern geteilt haben, nicht dieselben sind, die wir heute teilen”, sagte Scott Bryan, ein Kulturautor.
Bryan fügte hinzu, dass die Tatsache, dass ITV „innerhalb von Minuten“ einen Clip des Witzes in den sozialen Medien hatte, dazu beigetragen hat, dass er viral wurde. „Das ist eine Strategie in einer Zeit, in der das Fernsehen unglaublich wettbewerbsfähig ist“, sagte er. “Sie ziehen nicht nur Leute an, die sich die Show immer ansehen, sondern bringen auch andere Leute dazu, über sie zu schreiben und zu sprechen.”