Es ist ironisch, dass diese Produktion Sophokles’ Antigone in einer zukünftigen Dystopie neu konzipiert, aber dennoch den starken Sinn für alte Rituale und Spektakel in diesem dramatischen thebanischen Stück einfängt.
Ursprünglich inszeniert von der Klassisches Theater von Harlem im Jahr 2018 und jetzt kostenlos gestreamt (der Film wird von Shawn René Graham und Ty Jones geschnitten), kommt die Geschichte von Antigones Rebellion gegen König Kreon mit vielen Anspielungen auf unsere Zeit. Ein Newsticker bringt das Neueste über die kriegführenden Brüder Eteokles und Polyneikes, die zu Beginn des Stücks tot sind, deren Körper von Kreon wegen seines Ungehorsams gegen den Staat nicht begraben, sondern unberührt gelassen werden soll.
Unter der Regie von Carl Cofield liegen viele der Stärken der Produktion in ihrem Fokus auf Musik (unter der Leitung von Kahlil X Daniel) und Choreografie (von Tiffany Rea-Fisher), die hier genauso wichtig sind wie der Text. Es gibt kinetische Projektionen (von Katherine Freer), die die gesamte Breite der Bühne zusammen mit Lichtschauern (entworfen von Alan C. Edwards) skalieren. Ein kraftvoller Chor von Sängern wechselt von Gospel zu Afro-Punk, und es gibt einen parallelen Chor von Tänzern.
Das Drehbuch schwenkt sauber zwischen stattlichem Dialog und moderner Umgangssprache, was für Heiterkeit sorgt. Als Kreon wegen seiner Entscheidung, Antigone zu verbannen, in einer Krise steckt, fragt er ein Chormitglied: „Meinst du, ich sollte nachgeben?“ worauf die scharfe Antwort kommt: „Ist Harlem Black?“ Der Wachposten (Anthony Vaughn Merchant), der weiterläuft, um die Nachricht zu überbringen, dass Polynices unerlaubt Begräbnisgetränke erhalten hat, holt einen Asthma-Inhalator heraus, während er versucht, wieder zu Atem zu kommen, und wird zu seinem eigenen altgriechischen Standup-Act. „Poly-not-so-nices“, sagt er über Antigones toten Bruder und klingt wie eine neuzeitliche Version von Shakespeares Narr. Er ist äußerst unterhaltsam, obwohl diese Komödie einen Teil der tragischen Tiefe des Stücks untergräbt.
Dieser modern-antike Hybrid setzt sich in jedem Aspekt der Bühnenkunst fort, einschließlich Christopher und Justin Swaders Bühnenbild einer höfischen Marmortreppe und eines Totenschreins mit einer Vielzahl von Plakaten. „Black Lives Matter“, steht auf einem. „Gerechtigkeit für Polyneikes“, heißt es in einem anderen.
Die Schwestern Antigone (Alexandria King) und Ismene (Ava McCoy) sind stark und leidenschaftlich in ihren Entscheidungen, dem König zu gehorchen oder nicht zu gehorchen. Antigone hat große Würde, während Creon, gespielt von Ty Jones, ein starker Anführer in Goldketten und Umhang ist. Dass die Schauspieler ihre Charaktere eher flach und mit wenig Nuancen spielen, spielt angesichts des Feuerwerks an musikalischen und visuellen Effekten keine Rolle. Die Untergangsprophezeiung von Tiresias (Kahlil X Daniel) bringt melodramatische Scheinwerferlichter und rote Fluten. Es scheint vor allem Teil einer dreisten Absicht zu sein, zu unterhalten. Bei nur einer Stunde tut es genau das.