Antonio Conte bestand darauf, dass Tottenhams Platzierung unter den ersten vier in der vergangenen Saison ein Wunder war, und forderte Realismus in Bezug auf die Erwartungen, als die Fans das Team und den Besitzer Daniel Levy nach ihrer Heimniederlage gegen Aston Villa anmachten. Conte beschrieb die Atmosphäre als „warm und ungeduldig“, nachdem die Fans am Ende der schlaffen Vorstellung ihrer Wut Luft gemacht hatten.
Der Manager behauptete, er sei mit der Leistung von Spurs zufrieden, obwohl sein Team während einer Vorführung nur zwei Torschüsse erzielte, was den Zorn der Fans verstärkte, die mit dem, was sie als sterilen Fußball empfinden, der vom pragmatischen Italiener orchestriert wird, unzufrieden waren. Es gab Gesänge von „Daniel Levy, verschwinde aus unserem Club“.
Auf die Frage, ob die Fans mit ihren Erwartungen unrealistisch seien, sagte Conte: „Ich weiß, wie die Realität ist. Ich kenne die Situation und die Vision des Clubs und sie wissen sehr gut, was ich denke. Ich arbeite weiterhin daran, den Club zu verbessern, um eine solide Grundlage für die Entwicklung zu schaffen.
„Zu Beginn der Saison war ich sehr klar und sagte, wir könnten konkurrenzfähig sein, aber versuchen, uns weiter zu verbessern. Sie müssen auch wissen, dass es Klubs gibt, die 200 Millionen Pfund investieren können, und Sie müssen ihre Qualität respektieren. Es muss ganz klar sein, sonst schaffen wir Erwartungen, die nicht positiv für die Umwelt sind, um Erwartungen zu wecken, die im Moment nicht realistisch sind.
„Ich wusste es sehr gut und erwartete diesen Moment. Jetzt müssen wir kämpfen und in dieser Liga kann man schnell schlafen. Wir müssen kämpfen, weil der Weg vom Anfang bis zum Ende nicht so lang ist. Wenn Sie nicht vorbereitet und demütig sind, schlafen Sie. Ich habe keine Angst, ich glaube an meine Arbeit und diese Spieler, aber fragen Sie mich nicht [for] Dinge, die ich dir nicht versprechen kann. Um in einem Moment Träume zu geben, muss man die Situation, mit der man konfrontiert ist, auf die richtige Weise realistisch einschätzen.“
Conte, der über den vierten Platz in seiner ersten Saison nachdachte, sagte: „In der vergangenen Saison haben wir ein Wunder vollbracht. Wir haben ein Wunder vollbracht. Aber ich wusste, wie die Situation war, und war sehr klar mit dem Verein. Dann erinnere ich mich sehr gut, dass die Leute in dieser Saison über Tottenham als Titelanwärter gesprochen haben, aber es war ein bisschen verrückt, das zu lesen.
Conte glaubt, dass seine Spieler die zunehmende Intensität der Fans spüren konnten, hatte aber keine Beschwerden über ihre Leistung. „Ich verstehe, aber gleichzeitig denke ich, dass die Spieler eine warme Atmosphäre spüren können“, sagte er. „Natürlich war ich ein Spieler und verstehe, wenn die Atmosphäre warm und ungeduldig wird. Ich war den Spielern nicht böse, weil ich denke, dass wir heute alles gegeben haben.“
Unai Emery setzte seinen beeindruckenden Start bei Aston Villa mit einem dritten Sieg aus vier Ligaspielen fort. Emery sagte: „Wir haben Silvester hier in London verbracht und wollten zeigen, dass das Spiel unsere Priorität ist und die Spieler eine sehr gute Leistung gezeigt haben. Sie rannten und kämpften und waren so zuversichtlich in unserem defensiven Moment. Wenn wir angreifen konnten, taten wir es klinisch.“