Arbeitnehmer haben das Recht, nach einer zermürbenden Pandemie und angesichts einer schweren Krise der Lebenshaltungskosten eine Lohnerhöhung zu verlangen, sagte Keir Starmer, als offizielle Zahlen zeigten, dass die Löhne real sanken.
Der Aufruf des Labour-Chefs stand im Gegensatz zu den Äußerungen des Gouverneurs der Bank of England, Andrew Bailey, der diesen Monat warnte, dass Lohnerhöhungen die Inflation anheizen würden, und sagte, Großbritannien müsse „Zurückhaltung bei Lohnverhandlungen sehen, sonst gerät es außer Kontrolle“. .
Daten des Office for National Statistics vom Dienstag zeigten, dass die Reallöhne hinter der steigenden Inflation zurückblieben, was den Druck auf die Lebenshaltungskosten aufgrund steigender Preise, hoher Energierechnungen und einer Erhöhung der Sozialversicherungen im April dieses Jahres wahrscheinlich noch verschärfen wird.
In einem Interview mit dem Guardian am Dienstag sagte Starmer außerdem:
-
Labour würde sich gegen das Ende kostenloser Covid-Tests aussprechen – obwohl er aufhörte, eine obligatorische Isolation zu fordern, die in England über die nächste Woche hinaus fortgesetzt werden soll.
-
Sadiq Khan, der Londoner Bürgermeister, traf die richtige Entscheidung, Cressida Dick als Kommissarin der Metropolitan Police zu verdrängen.
-
Dutzende konservative Abgeordnete standen in privatem Kontakt mit ihm und drückten ihre Bestürzung über Boris Johnsons falsche Behauptung aus, er habe es versäumt, den Kinderschänder Jimmy Savile strafrechtlich zu verfolgen.
In verschleierter Kritik an Baileys Äußerungen zur Bezahlung sagte Starmer, es sei vernünftig, wenn die Arbeiter höhere Löhne forderten, sagte aber, er wolle die Hauptlast auf die Regierung legen, um die Lebenshaltungskosten in den Griff zu bekommen. „Es ist sehr schwierig, den Leuten allgemein zu sagen – Sie haben nicht einmal das Recht, eine Gehaltserhöhung zu verlangen“, sagte er.
Baileys Äußerungen, die von Befürchtungen ausgelöst wurden, dass höhere Lohnforderungen die Unternehmen zu weiteren Preiserhöhungen zwingen könnten, lösten weit verbreitete Kritik aus, unter anderem von Gewerkschaften und dem Vorsitzenden von Tesco, sowie eine Rüge aus der Downing Street.
Offizielle Zahlen sollen am Mittwoch eine Inflationsrate von knapp 5,4 % im Januar bestätigen – den höchsten Stand seit drei Jahrzehnten. Die Bank hat gesagt, dass das Maß für den jährlichen Anstieg der Lebenshaltungskosten bis April bei etwa 7,25 % seinen Höhepunkt erreichen könnte, wenn die steigenden Energiepreise durchschlagen.
Starmer sagte, die Minister sollten die anstehende Erhöhung der Sozialversicherung stornieren und direkter in die Kosten der Energierechnungen der Familien eingreifen, und forderten wiederholt eine Windfall-Steuer für Öl- und Gasunternehmen, die die Prognosen übertroffen haben.
„Die Regierung sagt immer wieder, dass dies Kräfte sind, die sich ihrer Kontrolle entziehen, dass sie nichts tun kann, weil dies alles global ist“, sagte er. „Eigentlich sind diese Steuererhöhungen die eigene bewusste Politik der Regierung und die Hälfte ihrer eigenen Seite hält sie nicht für richtig.“
Letzte Woche wies der Vorstandsvorsitzende von BP Forderungen nach einer unerwarteten Steuer auf Unternehmen für fossile Brennstoffe zurück, bezeichnete sein Unternehmen jedoch auch als „Geldautomat“, da die Gaspreise ein Allzeithoch erreichten und die Ölpreise einen Siebenjahresrekord erreichten.
Starmer sagte, die Kommentare seien ein „ziemlich ehrliches Spiegelbild der Situation, in der sie sich zu befinden glauben“, sagte jedoch, die Regierung habe die Entscheidung getroffen, dass die Last von arbeitenden Familien getragen werde.
„Den Premierminister sagen zu hören, dass er Öl- und Gasunternehmen und ihre Windfall-Profits auf Kosten der arbeitenden Familien schützen will, ist eine sehr klare Antwort auf die Frage, auf wessen Seite Sie stehen?“ er sagte.
Labour war bestrebt, in Fragen jenseits des „Partygate“-Skandals eine Trennlinie mit den Tories zu ziehen, während Westminster auf den Abschluss der Ermittlungen der Met-Polizei wartet. Labour-Quellen sagten, Starmer werde sich während der Fragen des Premierministers weiterhin auf spaltende Themen wie Steuern und Lebenshaltungskosten konzentrieren, um die Tory-Divisionen im Zaum zu halten, und den Kanzler Rishi Sunak ins Rampenlicht rücken.
Johnson, der seit Freitag sieben Tage Zeit hat, um zusammen mit mindestens 50 anderen Mitarbeitern und Helfern einen Fragebogen der Polizei zu beantworten, wird voraussichtlich jedes Fehlverhalten bestreiten und argumentieren, dass Nr. 10 sowohl sein Zuhause als auch sein Arbeitsplatz ist.
Starmer sagte, das Urteil der Öffentlichkeit über Johnson werde wahrscheinlich dasselbe sein, unabhängig von der Schlussfolgerung der Met. „Es gibt nicht viele Mitglieder der Öffentlichkeit, die nicht glauben, dass Boris Johnson an Partys beteiligt war“, sagte er.
„Nicht viele Mitglieder der Öffentlichkeit glauben, dass Boris Johnson diesbezüglich ehrlich war. Aber wenn Sie die Öffentlichkeit für dumm verkaufen, machen Sie einen großen Fehler, weil die Leute das durchschauen.“
Starmer gab zu, dass es eine größere Besorgnis darüber gebe, dass alle Politiker von den jüngsten Skandalen getrübt wurden, und sagte, „Dutzende“ von Tory-Abgeordneten hätten sich wegen Johnsons Bemerkung gemeldet, Starmer habe es versäumt, Savile vor einem Jahrzehnt strafrechtlich zu verfolgen. Starmer traf die Entscheidung nicht als Leiter der Staatsanwaltschaft, entschuldigte sich jedoch für institutionelle Mängel.
Der Labour-Führer sagte, Johnson wolle „die Regeln herabsetzen und alle mit sich ziehen“ und fügte hinzu: „Und das entwertet die Politik. Und es bedeutet, dass immer mehr Menschen sich desillusioniert fühlen, es endet in einer Situation, in der zu viele Menschen das Gefühl haben, dass Politik einfach keine Kraft für das Gute sein kann.“
Die Untersuchung der Lockdown-Partys von Johnson und Downing Street wird voraussichtlich fortgesetzt, da die Met mit der Suche nach einem Ersatz für Dick beginnt, der zurückgetreten ist, nachdem Khan nach einer Reihe von Polizeiskandalen seine Unterstützung zurückgezogen hatte.
Starmer sagte, Khan habe Recht gehabt, die Maßnahmen zu ergreifen, die ihren Rücktritt erzwangen. „Es ist jetzt eine riesige Aufgabe im Hinblick auf den Kulturwandel, der bei der Metropolitan Police erforderlich ist. Aber das ist nicht nur die Metropolitan Police. Dies gilt für die gesamte Polizei im ganzen Land. Wir brauchen diesen kulturellen Wandel, Führungswechsel, Ausbildungswechsel. Es gibt also jetzt viel zu tun“, sagte er.
Johnson wird nächste Woche ins Parlament zurückkehren, um Pläne für das „Leben mit Covid“ mit Maßnahmen vorzulegen, von denen allgemein erwartet wird, dass sie alle obligatorischen Isolationszeiten nach einem positiven Test aufheben und die kostenlosen Tests auf das Virus beenden.
Starmer sagte, es sei „ein Fehler, kostenlose Covid-Tests zu beenden“ – eine Maßnahme, auf die Sunak drängt. Aber er sagte, er werde sich ein Urteil über die Beendigung der Isolation vorbehalten, bis die Vorschläge nächste Woche vorgelegt werden.