Mit Bogenschütze für Staffel 13 verlängert, muss die Show ihr größtes Charakterproblem lösen, das aus den Koma-Saisons kommt. Ursprünglich eine geradlinige Spionagekomödie, Bogenschütze begann ab Staffel 5 mit seiner Formel zu spielen, Bogenschützen-Vize, als die Bande zu Drogenschmugglern wurde und die Agentur hinter sich ließ. In Staffel 7, damals Privatdetektiv, wurde Archer angeschossen und fiel ins Koma, was zu 3 vollen Staffeln führte—Bogenschützen-Traumland, Bogenschütze: Gefahreninsel, und Bogenschütze: 1999—voll und ganz in seinem Kopf abläuft. Diese Einbildung endete schließlich in Staffel 10, Episode 9.
Der Kern von Archer ist die toxische Beziehung zwischen Sterling (H. Jon Benjamin) und seiner Mutter Mallory (Jessica Walter). Um sie herum schwebt eine Konstellation seltsamer Außenseiter, darunter die Underground-Wrestlerin Pam (Amber Nash), die dämliche Erbin Cheryl/Carol (Judy Greer) und Archers aktivistische Ex-Freundin Lana (Aisha Tyler). Während im Laufe jeder Episode reichlich Witze gemacht werden, sind es die Charakter-Beats, die die Fans in die Show verlieben ließen. Entscheidungen wie die Rückblenden zu Mallorys schrecklicher Behandlung von Archer als Kind im Gegensatz zu Lanas unter hohem Druck stehender Erziehung heben ihre Beziehungen auf. Als Archer und Lana in Staffel 6 endlich wieder zusammenkommen, fühlt es sich an wie der natürliche Abschluss einer jahrelangen Entwicklung.
Leider hört jedes wahre Wachstum auf, wenn Archer ins Koma fällt. Die Show stellt ihren Kontext auf den Kopf und erzeugt eine Illusion der Veränderung, ohne dass einer der Charaktere tatsächlich vorankommt. Die erste Koma-Saison, Bogenschütze: TraumlandEr erfand die Natur der Show neu, veränderte jeden Charakter und machte die Geschichte viel dunkler. Da sich jedoch alles in Sterlings Kopf abspielte, fühlte sich nichts davon real an. Jetzt, wo wir wieder in der realen Welt sind, muss die Dynamik der Charaktere eine Rolle spielen.
Staffel 11 findet Archer verkrüppelt und schockiert über die Veränderungen, die in den Jahren seiner Bewusstlosigkeit stattgefunden hatten. Es dauerte jedoch nicht lange, bis Sterling – und die Show – ihren Zustand der dauerhaften Stagnation wieder einnahm. Zu Beginn der 12. Staffel ist Archer wieder sein altes egoistisches Selbst, nur mit einem Stock. Cyril, nachdem er kurzzeitig den Platz von Archer als größter Superspion der Welt eingenommen hat, ist wieder im ständigen Versagen, und Pam und Cheryl sind ihren alten Tricks gewachsen. Sogar die Einführung von Archer und Lanas Tochter, die jetzt im Alter ist, um ein echter Charakter zu sein, führte für keinen ihrer Elternteile zu Wachstum.
Nach dem Tod von Jessica Walter während der Produktion von Staffel 12 muss sich Staffel 13 auf ihre Abwesenheit einstellen. Da Mallorys Bedeutung für die Geschichte nur nach Archer selbst an zweiter Stelle steht, kann das Loch, das ihr Charakter hinterlässt, nicht einfach überdeckt werden. Eine Möglichkeit, die Lücke zu füllen, besteht darin, sich dazu zu verpflichten, die Charaktere der Show ändern zu lassen. Ein Sterling, das endlich der Kontrolle seiner Mutter entrissen ist, ist ein großartiges Sprungbrett für ein Sterling, das die Agentur wirklich leiten oder ein guter Elternteil sein könnte. Nach mehreren Saisons des Experimentierens ist es Zeit Bogenschütze tatsächlich fortgeschritten.