Ein Armeeveteran, dessen Prozess vor dem Belfaster Krongericht wegen einer Schießerei in Troubles wegen seiner Krankheit vertagt wurde, ist nach einer Ansteckung mit Covid-19 gestorben, wurde berichtet.
Es wird davon ausgegangen, dass Dennis Hutchings am Montag gestorben ist. Der Prozess war nach seiner Ansteckung mit Covid für drei Wochen vertagt worden.
Der Verteidiger James Lewis QC hatte das Belfaster Krongericht über die Entwicklung informiert, da das Verfahren in dem nichtgerichtlichen Verfahren am Montag beginnen sollte.
Er teilte dem Richter Herrn Justice O’Hara mit, dass der Zustand von Hutchings am Samstag durch einen PCR-Test bestätigt worden sei. „Ich bedaure, dass es Herrn Hutchings erwartungsgemäß nicht gut geht mit seinen anderen Komorbiditäten wie Nierenversagen und Herzfunktionsstörungen. Und wir können derzeit keine Anweisungen entgegennehmen, da er derzeit in seinem Hotelzimmer isoliert ist.“
Hutchings, 80, litt an einer Nierenerkrankung und das Gericht hatte nur drei Tage die Woche gesessen, um ihm zwischen den Anhörungen eine Dialysebehandlung zu ermöglichen. Er wurde 1974 des versuchten Mordes an John Pat Cunningham in der Grafschaft Tyrone angeklagt.
Das ehemalige Mitglied des Life-Guards-Regiments aus Cawsand in Cornwall hatte eine Zählung versuchter schwerer Körperverletzung vorsätzlich bestritten.
Cunningham, ein 27-jähriger mit Lernschwierigkeiten, wurde erschossen, als er vor einer Armeepatrouille über ein Feld in der Nähe von Benburb flüchtete.
Der Vorsitzende der Democratic Unionist Party, Jeffrey Donaldson, sagte, es seien „verzweifelt traurige Nachrichten“. Auf Twitter sagte er: „Unsere Gedanken und Gebete sind bei der Familie Hutchings. Wir haben die ganze Zeit gesagt, dass Dennis nie wieder hätte vor Gericht gestellt werden dürfen, nicht zuletzt wegen seiner Gesundheit, aber auch wegen des Mangels an zwingenden neuen Beweisen. Hier sind ernste Fragen zu beantworten.“
In einer Erklärung sagte der Vorsitzende der Traditional Unionist Voice, Jim Allister: „Das unnötige Ziehen eines 80-jährigen Soldaten, Dennis Hutchings, durch die Gerichte hat mit dem Tod von Herrn Hutchings heute Abend ein sehr trauriges Ende genommen.
„Die Belastung für diesen Mann war grausam, da er eine regelmäßige Dialyse benötigte, während er nach Belfast gebracht wurde, um sich einem Prozess wegen zweifelhafter Herkunft zu stellen. Meine Gedanken und Gebete sind heute Abend bei seiner Familie und seinen Freunden, die verständlicherweise das Gefühl haben, dass das, was er durchgemacht hat, zu seinem Niedergang beigetragen hat.“