Der Anblick von Arsenal-Manager Mikel Arteta, der in wahnsinnige Wut versetzt wurde, war die einzige Bestätigung, die Newcastle United brauchte, dass sie jetzt eine ernst zu nehmende Kraft der Premier League sind.
Arteta war die ganze Nacht in seinem technischen Bereich am Rande, als klar wurde, dass Arsenal gegen die Elstern nicht ihren eigenen Weg gehen würde, mit dem fließenden, augenfreundlichen Stil, der in dieser Saison ihr Markenzeichen war am Dienstagabend.
Der Gunners-Manager verlor in den Schlussminuten die Kontrolle, als er nach nur fünf Minuten den vierten Offiziellen Jarred Gillett beschimpfte, und traf dann auf Eddie Howe aus Newcastle, als eine Strafforderung für Handspiel gegen Jacob Murphy ignoriert wurde.
Arsenal und Arteta hatten früher einen Punkt für ihre Wut, als ein scheinbar klarer Elfmeter mysteriöserweise ignoriert wurde, nachdem Newcastle-Verteidiger Dan Burn Gabriel in der Gegend niedergeschlagen hatte, aber in einer Nacht, in der klare Köpfe und ruhige Anweisungen benötigt wurden, gab es auch viel zu tun viel hitzköpfige Emotionen vom Heimleiter.
Newcastle machte es sich zur Aufgabe, Arsenal aus seiner reibungslosen Annäherungsarbeit in eine zermürbende Begegnung zu ziehen, und es war die Mission erfüllt.
Dies war ein schäbiger Schandfleck eines Spiels, obwohl Howes Mannschaft wohl die beste Chance des Spiels verpasste, als Joelinton in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit am langen Pfosten weit köpfte und das Tor seiner Gnade ausgeliefert war.
Für Arteta und Arsenal war es pure Frustration, obwohl sie nach Abkühlung der Leidenschaften mit einem Acht-Punkte-Vorsprung immer noch auf eine herausragende Saison zurückblicken können, obwohl Manchester City ein Spiel in der Hand hat.
Und es ist vielleicht ein Zeichen für wachsende Erwartungen und Standards bei Arsenal, dass dieses Ergebnis von den Fans so enttäuscht aufgenommen wurde, dass sie das ganze Gewicht ihrer Unterstützung hinter Artetas Team warfen.
Newcastle hingegen feierte mit seinen Fans nach dem Schlusspfiff einen Punkt – Howe sah weitaus zufriedener aus als sein aufgeregtes Gegenüber, als die Gäste ihre stählerne Ader zeigten, die schnell zu ihrer Visitenkarte wird.
Howes Newcastle hat mit sechs Gegentoren in Folge einen Vereinsrekord aufgestellt und in den letzten elf Spielen in allen Wettbewerben nur zwei Gegentore kassiert – beide in Spielen, die sie gewonnen haben.
Sie haben in 18 Ligaspielen nur 11 Tore geschossen, die schlechteste Verteidigung der Division, und es war leicht zu verstehen, warum hier Newcastles „sie dürfen nicht passen“-Ansatz den Zorn der Arsenal-Fans erregte, die wütend über das waren, was sie als ansahen übereifrige Vorgehensweise.
Es ist dieses defensive Fundament, das bedeutet, dass Newcastle im Gespräch unter den ersten vier ernst genommen werden muss, da sie Arsenal auf eine Weise ferngehalten haben, die sich in dieser Saison für so viele Teams als unmöglich erwiesen hat.
Und es ist ein Zeichen der Arbeit von Howe, natürlich unterstützt von den Millionen, die die saudi-arabischen Eigentümer von Newcastle zur Verfügung gestellt haben, dass sie vor 12 Monaten Zweiter von unten in der Premier League waren und einem Abstiegskampf ins Gesicht starrten.
Jetzt sind sie gut ausgebildet, kompromisslos und tragen auch die Art von Bedrohung und Selbstvertrauen, die ihnen zugute kommen werden, wenn die Saison ihre Druckpunkte erreicht.
Die ohnehin optimistischen Newcastle-Fans waren beim Schlusspfiff hocherfreut, nachdem ihre Mannschaft weitere Beweise für ihren Aufwärtstrend geliefert hatte.
Es war vielleicht nicht schön – es war sogar ziemlich hässlich, als es sein musste -, aber sie hatten eine gemeinsame Absicht, die darauf hindeutet, dass sie im Rennen um Plätze in der Champions League der nächsten Saison nicht auf die leichte Schulter genommen werden sollten.
Was Arsenal betrifft, sollte eine Nacht der Enttäuschung kein Grund für zu große Enttäuschung sein. Die Gunners waren in dieser Saison herausragend und es gab immer Unebenheiten auf der Straße. Dies war einer von ihnen.
Arsenal hätte es immer noch gewinnen können, wenn Newcastle-Keeper Nick Pope Eddie Nketiah spät mit seinen Beinen einen Strich durch die Rechnung gemacht hätte, aber 14 Siege, zwei Unentschieden und nur eine Niederlage bei Manchester United sind eine äußerst beeindruckende Statistik.
Newcastle war an diesem Abend jedoch die zufriedenere Mannschaft. Sie sind jetzt fest in der Top-4-Mischung und das zu Recht.
