EINs die Saison der Women’s Super League für die Länderspielpause pausiert, führt Arsenal nach fünf Spielen ungeschlagen die Tabelle an und ist auf der Mission, den Titel vom Doppelsieger Chelsea zurückzuerobern. In der Zwischenzeit gab es den ersten Führungsverlust, wobei Willie Kirk von Everton nach einem langsamen Start in eine Kampagne ausfiel, in der sein Team als ernsthafter Herausforderer erwartet wurde.
Die starke Sommerzeit der Gunners auf und neben dem Platz, mit Gary Lewins Ankunft als Leiter der Medizin und Sportwissenschaft unter den Rekruten im Hinterzimmer, die vielleicht so wichtig waren wie Spieler wie Mana Iwabuchi und Tobin Heath, haben sie zu einem der Anwärter gemacht obwohl er in der vergangenen Saison neun Punkte Rückstand auf Chelsea hatte.
Erste Anzeichen deuten darauf hin, dass Jonas Eidevall, ihr schwedischer Trainer von Rosengård, eine beeindruckende Leistung zeigt. Die Gunners spielen mit einer Intensität und Intelligenz am Ball, die unter Joe Montemurro gefehlt hat.
Die 0:3-Niederlage des Teams gegen Everton am vergangenen Sonntag, gefolgt vom 4:0-Sieg über Hoffenheim, hat gezeigt, dass trotz der demütigenden 1:4-Niederlage gegen Barcelona im ersten Champions-League-Gruppenspiel kein Anzeichen für ein Abwürgen des Motors zu erkennen ist.
Die Liga steht nach wie vor im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit von Arsenal, als sie 2019 eine siebenjährige Wartezeit auf den WSL-Titel beendete und andere Turniere geopfert wurden, als sie die Kampagne mit einer Verletzungskrise jonglierten. Diesmal haben sie die Kadertiefe, um alle Herausforderungen zu meistern.
Arsenal ist das einzige Team, das keinen Punkt verloren hat und 19 Tore erzielt hat. Der Lauf beinhaltete eine 3:2-Niederlage gegen Chelsea (Arsenals nur zwei Gegentore) und ein 5:0 gegen Manchester City, das zuvor Schwierigkeiten hatte, Punkte vom Titelrivalen mitzunehmen.
Neuverpflichtungen und ein neuer Trainer garantieren keinen Erfolg, aber Arsenal erfüllt die Erwartungen, die viele vor Saisonbeginn an sie hatten.
Der Kampf von Manchester City ist vielleicht die größte Überraschung. Die Mannschaft von Gareth Taylor hat drei Spiele verloren, verglichen mit einem in der letzten Saison und zwei in der Saison 2019-20. Drei Niederlagen in einer Liga mit 12 Mannschaften machen eine Titelherausforderung extrem schwierig.
Trotz einer bemerkenswerten Verletzungskrise war die Qualität der Spieler, die City aufstellen konnte, hoch. Nachdem City am vergangenen Samstag Georgia Stanway in der ersten Halbzeit bei Manchester United verdiente Rote Karte verloren hatte, rettete City beim 2:2-Unentschieden noch einen Punkt. Die Art und Weise dieser Leistung und der Abstand von vier Wochen bis zum nächsten WSL-Spiel bedeuten, dass City die Möglichkeit hat, die Dinge zu ändern, aber der Rückstand von 11 Punkten auf Arsenal ist groß.
Im krassen Gegensatz zu den unmittelbaren Auswirkungen der Rekruten von Arsenal haben Evertons beeindruckende Neuverpflichtungen im Sommer Schwierigkeiten, ihren Rhythmus in der zunehmend umkämpften Liga zu finden, was zum etwas vorzeitigen Abgang von Kirk führte. Everton sollte sich an der Spitze durchsetzen und liegt stattdessen auf dem achten Platz, zwei Punkte vor City, mit zwei Siegen und elf Gegentoren gegen Chelsea, Manchester City und Arsenal, Teams, die sie herausfordern sollten.
Es ist Tottenham mit der ehemaligen englischen Co-Trainerin Rehanne Skinner, die die Tabelle erklimmt. Spurs liegen auf dem dritten Platz hinter Chelsea, aber punktgleich und zwei vor Manchester United, das nach dem Abgang von Casey Stoney als Manager und Lauren James, Christen Press und Heath Probleme haben sollte.
Am Ende der Tabelle ist es vielleicht interessanter. Der WSL-Debütant Leicester ist das einzige Team, das noch einen Punkt geholt hat, aber sie haben eine gute Leistung gezeigt und Chelsea bis zur 83. Minute in Schach gehalten, bevor sie zweimal kassierten.
Nachdem Bristol City in der vergangenen Saison klarer Absteiger-Favorit war, dürfte der Kampf um den Abstieg diesmal deutlich enger werden. Sieben Punkte trennen den siebtplatzierten Aston Villa und Leicester am Schlusslicht. Unter ihrem neuen Trainer Scott Booth hat sich Birmingham am vergangenen Wochenende mit einem Unentschieden gegen West Ham von Leicester befreit, während Reading gegen Aston Villa einen ersten Sieg errungen hat.
The Fiver: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere tägliche Fußball-E-Mail.
Der neue Vertrag über die Übertragungsrechte bietet einen zusätzlichen Anreiz, den Abstieg zu vermeiden, nicht nur, weil die Vereine direkt finanziell davon profitieren, sondern weil Spiele, die auf Sky Sports und der BBC übertragen werden, auch auf andere Weise Interesse, Einnahmen und Unterstützung steigern.
Für Selbstzufriedenheit darf kein Platz sein. Der Abstieg von Manchester United von der Tabellenspitze zu Weihnachten der letzten Saison auf den vierten Platz im Mai hat gezeigt, wie schnell sich die Dinge ändern können.