Mikel Arteta glaubt, dass Arsenal einen psychologischen Marsch auf Liverpool stehlen kann, indem es eine 14-Punkte-Lücke zwischen den Mannschaften öffnet, wenn sie sich am Sonntag in den Emiraten treffen.
Arsenal geht als Favorit in das Spiel, obwohl sie wettbewerbsübergreifend nur eine der letzten 19 Wiederholungen dieses Spiels gewonnen und in den letzten sechs kein Tor erzielt haben. Sie sind mit einem Tempo und Rhythmus an die Spitze der Premier League gestürmt, die an die Mannschaft von Jürgen Klopp erinnern, die einen holprigen Start hingelegt hat und auf dem neunten Platz liegt. Obwohl Liverpool ein Spiel in der Hand hat, würde ein Sieg Arsenal einen deutlichen Vorteil gegenüber seinen alten Rivalen verschaffen, und Arteta gab zu, dass dies ein Anreiz war.
„Hundertprozentig“, sagte er. „In dem Moment, in dem Sie Schwung bekommen und einen guten Lauf haben, können Sie einen Gegner so weit lassen [behind] wie möglich, auch psychologisch ist es sehr wichtig.“
Arteta bemühte sich jedoch, jede Vorstellung abzulehnen, dass die Kluft unüberwindbar sein würde. „Du hast viel gesehen [turnarounds] in dieser Liga und wir treffen Annahmen“, sagte er. „Um 14 Punkte Vorsprung vor ihnen zu haben, müssen wir sie schlagen, und das wird schwierig. Wir sind bereit, es zu versuchen.“
Obwohl Arsenal am vergangenen Samstag mit einem berauschenden Sieg gegen die Spurs seine Referenzen aufpoliert hat, besteht das Gefühl, dass Liverpool angesichts des Einflusses, den Klopps Team auf sie ausgeübt hat, eine aussagekräftigere Kopfhaut sein würde. Arsenal verlor letzten Monat in Old Trafford in einem ähnlich schweren Spiel, und Arteta forderte seine Spieler auf, mutig zu sein, wenn sie ein anderes Ergebnis erzielen möchten.
„Um diese Spiele zu gewinnen, muss man wirklich glauben, dass man dorthin gehen, gewinnen und gegen diese Teams antreten kann, und wenn man diese Komponente nicht hat, hat man Angst“, sagte er. „Angst ist der schlimmste Feind, besonders gegen die Top-Teams, weil sie viel Zeit damit verbringen, nur Fußballspiele zu gewinnen. Sie können mit nichts davon in das Spiel am Sonntag gehen, genauso wie wir es nicht getan haben, als wir gegen Spurs gespielt haben.
Die Fitness von Oleksandr Zinchenko bleibt fraglich. Er verpasste am Mittwoch das Training und sein Stellvertreter auf der linken Seite, Kieran Tierney, wurde nach 70 Minuten des Europa League-Sieges am Donnerstag gegen Bodø/Glimt mit einem potenziellen Auge auf das Spiel gegen Liverpool ausgewechselt.