Jos Buttler hat gesagt, dass das Team, das am besten mit den Ablenkungen rund um die Asche umgeht, die Serie gewinnen wird, als er vor dem Eröffnungstest in Englands Lager in Brisbane ankam. Der Wicketkeeper schloss sich seinen Teamkollegen am Dienstag nach einer Quarantäne an der Gold Coast nach der T20-Weltmeisterschaft an. Am ersten Tag des zweiten geplanten Aufwärmspiels der Mannschaft gegen die England Lions war aufgrund des anhaltenden Regens in Queensland kein Spiel zu erwarten.
Buttler war direkt, als er nach den Schwierigkeiten bei der Vorbereitung auf eine australische Mannschaft gefragt wurde, die sich von dem Schockrücktritt des ehemaligen Kapitäns Tim Paine erholte, und nach dem jüngsten Zeitmangel seines Teams auf dem Feld. „Um die Ashes herum passieren immer bestimmte Dinge und die Jungs, die mit den Ablenkungen umgehen können, die eine Ashes-Serie verursacht … ist die Mannschaft, die am besten spielen wird“, sagte der 31-Jährige gegenüber Reportern in einem Interview aus dem englischen Hotel .
Er würde sich nicht auf hypothetische Situationen beziehen, die die mögliche Verlegung des fünften Tests in Perth beinhalten, während sich Australien mit der Verbreitung der Omicron-Coronavirus-Variante auseinandersetzt. „Ich finde es ermüdend, darüber zu sprechen, wenn man es nicht weiß“, antwortete Buttler auf eine Frage, ob das Spiel möglicherweise nach Tasmanien verlagert wird. „Darum muss ich mir im Moment keine Sorgen machen. Es ist noch eine Woche bis zum ersten Test hier und all unsere Energie ist darauf konzentriert.“
Stunden später sagte der Premierminister von Westaustralien, Mark McGowan, dass die Spieler Englands und Australiens vor dem Perth-Test, der nur fünf Tage nach Ende des Spiels in Sydney beginnen soll, einer 14-tägigen Quarantäne unterzogen würden. Das bedeutet, dass der fünfte Test in Perth mit zunehmender Wahrscheinlichkeit an einen anderen Ort verlegt wird, wobei ein Tag-Nacht-Spiel in Melbourne eine Möglichkeit ist.
„Wir haben sehr strenge Regeln aufgestellt“, sagte McGowan auf einer Pressekonferenz. „Also haben wir ihnen gesagt: ‚Sie brauchen 14 Tage Quarantäne‘. Und das muss für das gesamte Sendepersonal gelten, das Cricket-Personal. Sie können nicht nur Ehefrauen und Freundinnen mitbringen – dieselben Regeln, die wir für die AFL (Australian Football League) aufgestellt haben. Es liegt an ihnen, ob sie sich an diese Regeln halten wollen oder nicht.“
Die englische Mannschaft hat sich in Brisbane versammelt, um ihre Vorbereitungen für die Serie fortzusetzen, die am 8. Dezember im Gabba beginnt. Das erste Aufwärmspiel gegen die Lions wurde wegen Regens mit nur 29 gespielten Overs abgesagt und der Rückkampf im Ian Healy Oval schien unwahrscheinlich, da es voraussichtlich am Dienstag, Mittwoch und Donnerstag regnen würde.