Aserbaidschans Geheimnis für ein langes Leben? Bergluft im Dorf Lerik

Das Südkaukasusland beherbergt mehrere Regionen, die dafür bekannt sind, Einwohner zu produzieren, die ein dreistelliges Alter erreichen, darunter Lankaran und Berg-Karabach. Aber ein anderer, Lerik, soll die höchste Konzentration von Hundertjährigen haben.

In diesem smaragdgrünen Land hoch über den Wolken in den Talysh-Bergen, das von Schleife um Schleife einer Serpentinenstraße erreicht wird, scheinen die Menschen ein Geheimnis für ein langes und gesundes Leben entdeckt zu haben.

Das Museum der Langlebigkeit

Das 1991 erbaute und 2010 renovierte Museum der Langlebigkeit mit zwei Räumen beherbergt mehr als 2.000 Exponate, die das Leben und die Erinnerungen der ältesten Bewohner der Region dokumentieren.

Es zeichnet die individuelle Lebensdauer mit den Haushaltsgegenständen auf, die sie überlebt haben, wie zum Beispiel drei Generationen von Bügeleisen. Es gibt Truhen voller Kopftücher und Hemden, silberne Krüge und Schalen, schön gestrickte Socken und handgefärbte Teppiche, die trotz ihres Alters noch bunt sind.

Und dann sind da noch die Briefe, geschrieben in Aserbaidschanisch und Russisch – persönliche Artefakte, die so alt sind, dass die Tinte verblasst.

Die vielleicht faszinierendsten Merkmale sind die Porträts von Hundertjährigen, die die Wände des Museums bedecken. Diese Bilder aus den 1930er Jahren wurden vom französischen Fotografen Frederic Lachop gespendet.

Das Museum und die offizielle Statistik Aserbaidschans definieren “Hundertjährig” lockerer, als man erwarten würde: Hier sind alle über 90 Jahre gemeint.

1991 waren jedoch in Lerik mehr als 200 Menschen über 100 Jahre alt, von 63.000 Einwohnern.

Die Zahlen sind seither weniger beeindruckend, was die Einheimischen unterschiedlich auf die Strahlung von Kommunikationstürmen und den Rückgang der Umwelt zurückführen, aber genauso gut auf eine strengere Aufzeichnung zurückzuführen sein könnten.

Heute gibt es 11 Menschen, die über 100 Jahre alt sind, bei einer lokalen Bevölkerung von 83.800.

Die Geschichte des 168-jährigen Mannes

Leriks ältester Bürger ist Raji Ibrahimova mit 105 Jahren. Das ist ein guter Jahrgang, aber er verblasst im Vergleich zu dem Alter, das angeblich der berühmteste Hundertjährige der Region erreicht hat, Shirali Muslumov, ein Hirte, der angeblich 168 Jahre alt wurde.

In den Gelben Seiten seines Passes steht, dass er 1805 geboren wurde, und auf seinem Grabstein steht, dass er 1973 gestorben ist. Wenn das stimmt, wäre dies der älteste Mensch, der je gelebt hat.

Leider fanden zu Beginn des 19. Jahrhunderts in so abgelegenen Dörfern wie seinem Geburtsort Barzavu selten Geburtsregistrierungen statt, daher gibt es keine beglaubigenden Aufzeichnungen darüber, wann er geboren wurde.

Unzählige Briefe aus aller Welt zu seinen verschiedenen Geburtstagen lassen keinen Zweifel daran, dass er in der Tat in einem sehr respektablen Alter war, aber es ist vielleicht am besten, eine Fehlerquote von mindestens 20 Jahren einzukalkulieren.

Unter denen, die mit Muslumov korrespondierten, war der vietnamesische kommunistische Führer Ho Chi Minh, der ihm eine Postkarte mit der Zärtlichkeit “Lieber Opa” schickte.

Dieses Langlebigkeitsgen scheint in der Familie zu liegen. Seine 95-jährige Tochter Halima Qambarova erzählt CNN Travel, dass sie – obwohl sie vielleicht nicht wie ihr Vater 168 Jahre alt wird – zumindest hofft, wie ihr Großvater 150 oder 130 Jahre alt zu werden ihre Tante.

“Stille des Geistes”

Am Fenster sitzend, in einen Schal gehüllt, spricht sie mit leichtem Akzent und wechselt oft zu ihrer Muttersprache Talysh, einem Dialekt, der nur von 200.000 Menschen gesprochen wird und von der UNESCO als “verletzlich” eingestuft wird.

Sie zeigt ihren Pass, in dem weder Geburtsmonat noch Geburtsdatum angegeben sind, sondern nur das Jahr: 1924. Sie ist zwar 95, aber voll präsent, interagiert mit ihren Urenkeln und beweist ihren lebendigen Humor. Auf die Frage nach ihrem Alter antwortet sie fröhlich “15”.

“Die Stille des Geistes ist ein Teil ihres Geheimnisses”, sagt der Museumsführer. “Sie halten sich vom Stress fern, denken über das Leben ziemlich philosophisch nach, leben einen Tag nach dem anderen, ohne viel Planung oder Sorge für die Zukunft.”

Gute Ernährung und natürliche Heilmittel

Qambarovas Tag beginnt im Morgengrauen; einschlafen lässt sie sich nicht. “Ich stehe auf, sobald ich die Augen öffne”, sagt sie.

Sie verbringt den ganzen Tag im Garten oder im Haus. Ihr Zimmer ist klein, mit einem dicken weichen Teppich und Kissen auf dem Boden. Viele Leute hier schlafen lieber auf dem Boden, mit einer dünnen Decke statt einer Matratze, da dies die gesündeste Art ist, den Rücken auszuruhen.

Entgegen der landläufigen Meinung essen die Hundertjährigen von Lerik zwar Fleisch, aber sie haben die Vorliebe für frische Milchprodukte wie Shor (Hüttenkäse), Butter, Milch und das Joghurtgetränk Ayran von früheren Hundertjährigen geerbt, für die der Verzicht auf Fleisch mehr war aufgrund wirtschaftlicher Umstände.

Qambarovas Schwiegertochter bringt einen großen Teller mit Birnen und Äpfeln aus ihrem Garten und aromatischem Tee.

Es ist kräuterig, blumig und erfrischend. Zurück im Museum zeigt der Guide einen Tisch mit den verschiedenen Kräutern aus Lerik.

„Das Geheimnis eines langen Lebens ist eine gute Ernährung, die Mineralien im Quellwasser und die Kräuter, die wir dem Tee zur Vorbeugung von Krankheiten zufügen. Tatsächlich besteht Qambarova darauf, nie Medikamente genommen zu haben.

Generationen leben Seite an Seite

Hinter ihren Fenstern mag es scheinen, als sei das Dorf ruhig und still. Aber die körperliche Arbeit, die die Dorfbewohner jeden Tag leisten, ist immens. Von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang arbeiten sie in Gärten und Feldern sowie rund ums Haus. Sie nähen und stricken und kümmern sich um große Familien.

So war der Lebensstil von Mammadkhan Abbasov, einem 103-jährigen aus dem Dorf Jangamiran. Auf dem Teppich gegenüber dem Fenster sitzend, hat der Hundertjährige fast sein Augenlicht verloren und kann kaum hören, wie sein Sohn ihm sagt, dass Gäste gekommen sind, aber als er es endlich erwischt, fängt er an zu singen, betet und gute Wünsche.

An Abbasovs Seite steht sein Urenkel – zwischen ihnen liegt ein Jahrhundert.

Genau wie Qambarova war Abbasov sein ganzes Leben lang ein vielbeschäftigter Dorfbewohner und arbeitete auf den Feldern, bis sich seine Sehkraft vor etwa sieben Jahren verschlechterte.

„Was auch immer Gott gibt“

“Er war immer ein guter Mensch und hat sein Leben ordentlich gelebt”, sagt sein Sohn.

Was das Essen angeht, isst er “was auch immer Gott gibt” mit nur einer Einschränkung – er trinkt nie Alkohol.

Abbasov schreibt sein langes Leben der täglichen körperlichen Aktivität zu, nicht bis zur Erschöpfung, sondern genug, um den Körper herauszufordern.

Neben der guten Ernährung aus den landwirtschaftlichen Produkten trank er auch Liter eiskaltes Quellwasser, das reich an Mineralien ist, die zur Langlebigkeit beitragen sollen.

Die Kopfschmerzen verursachenden Höhen der Berge können auch ein Faktor sein.

Das Alter einiger dieser gefeierten Hundertjährigen mag noch umstritten sein, aber hier in Lerik lebt ihr Vermächtnis durch die Menschen weiter, die noch immer an das einfache Geheimnis von Leriks Langlebigkeit festhalten: körperliche Aktivität, gute Ernährung, viel Wasser und ein Lebensgefühl, das sagt: Wir leben nur einmal, aber wenn wir es richtig machen, reicht einmal.

Museum der Langlebigkeit, A.Asadullayev Straße 22, Lerik, Aserbaidschan; (025) 274-47-11