| Veranstaltungsort: Melbourne Cricket Ground Datum: 26.-30. Dezember Zeit: 23:30 GMT (25.-29. Dezember) |
| Abdeckung: Test Match Special und Live-Textkommentare sowie Clips, Features und Analysen auf der BBC Sport-Website und -App. Tägliche Highlights-Show auf BBC iPlayer ab 17:00 GMT |
Einer der Aspekte des Tourlebens mit Test Match Special ist normalerweise, dass Sie in zwei von vier Jahren über Weihnachten weg arbeiten.
Boxing Day Tests finden in Südafrika und Australien statt und da ich in meinem 20. Jahr als Teil des BBC Cricket Teams arbeite, wird dies mein 10. Weihnachtsfeiertag außerhalb der Heimat sein.
Wir haben das unglaubliche Glück, diesen Winter im Rahmen einer England-Cricket-Tour zu reisen, insbesondere angesichts der immer noch geltenden Beschränkungen für Reisen ins Ausland. Obwohl es zu dieser Jahreszeit schwierig sein kann, von der Familie getrennt zu sein, tun wir normalerweise unser Bestes, um die Stimmung im TMS-Team hoch zu halten.
Von Mike Selvey, der einen Late-Night-Singalong für Kollegen und Hotelmitarbeiter auf seiner Gitarre leitet, über den früheren TMS-Produzenten Peter Baxter, der immer einen Miniatur-Weihnachtsbaum einpackt, bis hin zu Alison Mitchell, die auf ihrem Telefon in der TMS-Box Weihnachtslieder spielt.
Früher gab es viel mehr Interaktion zwischen Spielern und Sendern am Weihnachtstag mit der berühmten Team-Kostümparty und der festlichen Show der Medien, aber das ist leider nicht mehr der Fall.
Normalerweise trifft sich das TMS-Team am Weihnachtstag. Aber leider sind wir dieses Jahr, wie bei so vielen Menschen, von Covid in der Gruppe betroffen, damit das nicht passieren wird.
Wir haben jedoch viele gute Erinnerungen … und hier sind einige der besten.
Harry-Potter-Quiz und Alec Stewart-Verletzung
Mein erstes Weihnachtsfest in Australien fand auf meiner ersten Tournee 2002-03 als Teil des BBC Cricket-Teams statt. Mitten in der Tour übernahm ich die Produzentin und fühlte mich entmutigt von dem, was vor mir lag.
Wie so oft landete ich auf dem Land, in dem die Asche bereits von Australien gesichert war.
Naiv nahm ich an, dass die Spieler und reisenden Medien den Weihnachtstag frei genießen könnten, aber ich lernte bald, dass dies nicht der Fall ist, wenn ein Test am nächsten Tag beginnt.
Also ging ich an diesem Weihnachtsmorgen, wie alle anderen seither, zu Boden, um die Praxis zu überprüfen und Interviews zu führen.
Es lohnt sich immer, Netze auch am Weihnachtstag zu beobachten, und ich erinnere mich, dass ich auf dieser Tour Englands Reserve-Wicketkeeper James Foster bemerkte, der ein viel längeres Training als normal durchlief, das ich nach Großbritannien zurückmeldete.
Am nächsten Tag stellte sich heraus, dass Alec Stewart an einer Handprellung litt und Foster spielte tatsächlich.
Das englische Reisemedienpaket trifft sich oft als Gruppe zum Weihnachtsessen und lud mich freundlich ein, mitzumachen, da ich niemanden wirklich kannte.
Es war total surreal, als ich die Feierlichkeiten mit Schriftstellern teilte, die ich seit Jahren gelesen hatte, und ich war besonders begeistert, neben dem legendären Christopher Martin-Jenkins zu sitzen, der dann ein fast enzyklopädisches Wissen über die Harry-Potter-Bücher zeigte und uns dabei half um in einem Quiz nach dem Mittagessen zu triumphieren. Ich dachte, er wüsste mehr über Jeremy Snape als über Severus Snape, aber wie falsch lag ich.
Vic Marks und die Mankini
2013/14 kam England ziemlich schockiert in Melbourne an, da Mitchell Johnson und Co. sie weggeblasen hatten, um die Urne zu beanspruchen. Es war besonders enttäuschend, da England tatsächlich als Favorit in Down Under angekommen war.
Aber die Moral im TMS-Team war immer noch hoch, als wir uns in Melbourne nach den Netzen zu einem Weihnachtsessen versammelten.
Gepäcklimits bedeuten, dass wir normalerweise nicht mit Geschenken füreinander in Australien ankommen, aber zu Weihnachten haben wir einen Secret Santa veranstaltet – der zweifellose Höhepunkt, als Vic Marks ein Paket mit einer hellgrünen Mankini im Borat-Stil öffnete.
Enttäuschenderweise weigerte er sich, den Artikel am nächsten Tag in der TMS-Box zu tragen, obwohl er es später an einem Strand in St. Kilda anzog, bleibt ein Rätsel.
Boxing Day Bonanza von 2010
Die meisten Boxing Day Tests, die ich in Australien erlebt habe, kamen mit der bereits entschiedenen Serie, aber auf der Tournee 2010/11 erreichte England das “G” mit einem sehr lebendigen Ergebnis.
Sie hatten sich im Gabba bekanntlich zurückgekämpft, in Adelaide gewonnen und obwohl Australien in Perth seinen traditionellen Sieg eingefahren hatte, sah es in Melbourne irgendwie anders aus.
Die Medien und Spieler mischten sich auf dieser Tour viel mehr zusammen, und Andrew Strauss und sein Team strömten ruhiges Vertrauen aus.
Ich erinnere mich, dass wir Alastair Cook am Weihnachtsmorgen, der auch sein Geburtstag ist, interviewt haben, und Sie haben einfach geahnt, dass etwas Besonderes passieren würde.
Aber sicherlich hat niemand vorhergesagt, dass England am Ende des zweiten Weihnachtstages 157-0 stehen wird, nachdem es Australien für nur 98 geschlagen hatte.
Sie sagen, dass 90.000 zu Beginn des Spiels im Boden waren und 9.000 am Ende. Die Barmy Army witzelte, dass die australischen Fans an diesem Tag in die festliche Stimmung kamen, indem sie in Kostümen auftauchten – als leere Sitze.
Und schlussendlich…
Auf unserer letzten Australien-Tour vor vier Jahren hatte einer der australischen Journalisten ein Haus in der Stadt und lud freundlicherweise die reisenden englischen Medien zu einem abendlichen Drink in der Weihnachtsnacht ein.
Wir hatten Ebony Rainford-Brent als Teil unseres Teams für diese Serie und nach einem Barbecue am Yarra mit einigen TMS-Kollegen kündigte sie an, dass sie für eine frühe Nacht mit einem großen Tag vor ihnen ist.
So war es eine Überraschung, als einige Mitglieder unseres Teams später zur abendlichen Hausparty kamen und Ebony bei einem Glas Champagner in einem Whirlpool sitzend vorfanden!
