©Reuters. DATEIFOTO: Mitarbeiter, die Masken tragen, arbeiten in einer Fabrik des Komponentenherstellers SMC während einer von der Regierung organisierten Besichtigung seiner Einrichtung nach dem Ausbruch der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) in Peking, China, am 13. Mai 2020. REUTERS/Thomas Peter
Von Leika Kihara
TOKIO (Reuters) – Asiens Fabrikaktivität kam im Februar mit Ausnahme von China zum Stillstand, da die nachlassende globale Nachfrage, die hartnäckig hohe Inflation und die Folgen vergangener Zinserhöhungen die Volkswirtschaften der Region belasteten, wie Umfragen am Mittwoch zeigten.
Die Erholung der Dynamik in China nach seinem Ausstieg aus der strengen COVID-19-Politik Ende letzten Jahres ließ auf einen gedämpfteren Abschwung der Weltwirtschaft hoffen, da die US-Notenbank auf ihrem höheren Zinspfad bleibt.
Laut einem offiziellen Index expandierte Chinas Produktionstätigkeit im Februar mit dem schnellsten Tempo seit mehr als einem Jahrzehnt, während eine Umfrage des Privatsektors auch zeigte, dass die Aktivität zum ersten Mal seit sieben Monaten wieder anstieg.
Indien und Australien verzeichneten im Quartal bis Dezember ein verlangsamtes Wirtschaftswachstum, und Südkoreas Exporte gingen im Februar den fünften Monat in Folge zurück, was die Schmerzen verdeutlicht, die die nachlassende globale Nachfrage den Herstellern der Region zufügte.
Die schwächeren Daten aus der Region unterstreichen die Herausforderung, vor der die politischen Entscheidungsträger Asiens stehen, wenn es darum geht, die Inflation mit höheren Zinssätzen einzudämmen, ohne ihre wirtschaftliche Erholung abzuwürgen, die bereits unter dem Druck der globalen Wirtschaftsabschwächung steht, sagen Analysten.
„Die Volkswirtschaften in Übersee zeigen stärkere Anzeichen einer Verlangsamung“, da sich die Auswirkungen rascher Zinserhöhungen in vielen Ländern abzuzeichnen beginnen, sagte Junko Nakagawa, Vorstandsmitglied der Bank of Japan (BOJ), am Mittwoch.
Chinas sich erholende Wirtschaft, die zweitgrößte der Welt, reicht möglicherweise nicht aus, um den Gegenwind durch die schwache Nachfrage nach Chips und Lieferengpässe für exportabhängige Volkswirtschaften wie Japan auszugleichen.
Japans endgültiger Einkaufsmanagerindex der au Jibun Bank fiel im Februar von 48,9 im Januar auf 47,7 und fiel damit mit dem schnellsten Tempo seit mehr als zwei Jahren, wie eine Umfrage am Mittwoch ergab.
Das schwache Ergebnis folgte auf Daten, die einen starken Rückgang der japanischen Fabrikproduktion im Januar aufgrund der einbrechenden Produktion von Autos und Halbleiterausrüstung zeigten, was Zweifel an der Ansicht der BOJ aufkommen ließ, dass die Wirtschaft auf dem Weg zu einer stetigen Erholung sei.
Umfragen zufolge ging die Fabrikaktivität in Taiwan und Malaysia im Februar weiter zurück und expandierte auf den Philippinen langsamer als im Januar.
Separate Daten zeigten, dass Südkoreas Exporte im Februar gegenüber dem Vorjahr um 7,5 % zurückgegangen sind, was den fünften Monat in Folge mit Rückgängen markiert, teilweise aufgrund eines Einbruchs der Halbleiterexporte.
Die politischen Entscheidungsträger hoffen, dass Chinas Wiedereröffnung von den COVID-19-Einschränkungen und die bisher in den US-amerikanischen und europäischen Volkswirtschaften beobachtete Widerstandsfähigkeit das globale Wachstum in diesem Jahr unterstützen werden.
Der Internationale Währungsfonds hat im vergangenen Monat seine globalen Wachstumsaussichten für 2023 aufgrund der „überraschend robusten“ Nachfrage in den Vereinigten Staaten und Europa, einer Senkung der Energiekosten und der Wiedereröffnung der chinesischen Wirtschaft, nachdem Peking seine strengen COVID-Beschränkungen aufgegeben hatte, leicht angehoben.