© Reuters. DATEIFOTO: Ein Panzer, der während der Kämpfe zwischen Äthiopiens National Defense Force (ENDF) und Tigray Special Forces beschädigt wurde, steht am 1. Juli 2021 am Stadtrand der Stadt Humera in Äthiopien. REUTERS/Stringer
2/2
Von Maggie Fick
NAIROBI (Reuters) – Eine Luft- und Bodenoffensive äthiopischer Truppen und ihrer Verbündeten gegen rebellische Kräfte aus der nördlichen Tigray-Region intensiviert sich, sagte ein Sprecher der Tigrayan-Truppen am Mittwoch und forderte „erschütternde“ Verluste.
Getachew Reda von der Tigray People’s Liberation Front (TPLF) teilte Reuters telefonisch mit, dass das äthiopische Militär und Verbündete aus der Region Amhara die tigrayanischen Streitkräfte an mehreren Fronten bekämpfen, sowohl in den Regionen Amhara als auch in den Nachbarregionen Afar.
Ein Sprecher des äthiopischen Militärs reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Militär und Regierung haben eine neue Offensive nicht anerkannt, die laut TPLF letzte Woche mit Luftangriffen begann, Tage nachdem Premierminister Abiy Ahmed für eine neue fünfjährige Amtszeit vereidigt wurde.
“Es ist ein anhaltender Kampf und die Zahl der Opfer ist erschütternd”, sagte Getachew und fügte hinzu, dass er keine Details zur Zahl der Toten oder Verwundeten nennen könne. Er sagte, dass es in der Nähe der Stadt Weldiya in Amhara Kämpfe gegeben habe und dass die Kämpfe in Afar, in den Gebieten Haro und Chifra nahe der Grenze zu Amhara, wieder aufgenommen worden seien.
Reuters war nicht in der Lage, die Situation vor Ort unabhängig zu überprüfen oder Opferzahlen zu bestätigen, da das Gebiet für Journalisten gesperrt ist und viele Telefonverbindungen unterbrochen sind.
Die Kämpfe haben Befürchtungen geweckt, dass sie die Nation am Horn von Afrika mit 109 Millionen Einwohnern weiter destabilisieren und Tigray noch tiefer in eine Hungersnot stürzen könnten. Der Konflikt hat bereits Äthiopiens Nachbarn, die geheimnisvolle und repressive Nation Eritrea, angezogen, die bei Ausbruch des Konflikts im November 2020 Truppen über die Grenze entsandten, um das äthiopische Militär zu unterstützen.
Hilfskräfte unter Berufung auf Zeugen sagten Reuters, eritreische Kämpfer seien immer noch in Äthiopien und nahmen an dem Konflikt teil.
Der eritreische Informationsminister Yemane Gebremeskel reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Ein anderer humanitärer Mitarbeiter sagte unter Berufung auf Zeugen, dass eritreische Streitkräfte gegen Tigrayans in Berhale, einer Stadt in der Region Afar, kämpften.
Das US-Außenministerium erklärte am Dienstag, es erwäge Wirtschaftssanktionen, um die Verantwortlichen für die Gewalttaten zu bestrafen.
Seit Ausbruch des Krieges in Tigray wurden Tausende Zivilisten getötet und Millionen vertrieben. Die Tigrayan-Truppen wurden zunächst zurückgeschlagen, eroberten aber im Juli den größten Teil der Region zurück und drängten in die benachbarten Regionen Amhara und Afar, wodurch Hunderttausende weitere Menschen vertrieben wurden.
Amhara beansprucht den Western Tigray, einen Streifen fruchtbaren Ackerlandes mit einer strategisch wichtigen Grenze zum Sudan, der seit Beginn der Kämpfe unter Amhara-Kontrolle steht. Die Grenzen von Tigray sind jetzt von feindlichen Kräften umgeben und die Vereinten Nationen sagen, die Regierung blockiert die Nahrungsmittelhilfe für Hunderttausende hungernder Menschen – eine Anschuldigung, die sie bestreitet.
Der Chef der Weltgesundheitsorganisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sagte am Mittwoch, dass in Tigray mehr als 90% der Bevölkerung Nahrungsmittelhilfe benötigten und etwa 400.000 Menschen unter Hungersnot-ähnlichen Bedingungen lebten, basierend auf der neuesten UN-Analyse.
“Wir sehen akute Unterernährungsraten, die mit denen vergleichbar sind, die wir zu Beginn der Hungersnot in Somalia 2011 gesehen haben”, sagte er.
Bei dieser Hungersnot in Somalia starben 260.000 Menschen.
Tedros sagte, seit Juli seien keine medizinischen Hilfsgüter nach Tigray gelangt.
“Nur ein Bruchteil der Gesundheitseinrichtungen in Tigray bleibt wegen des Mangels an Treibstoff und Vorräten in Betrieb. Menschen mit chronischen Krankheiten sterben aufgrund des Mangels an Nahrung und Medikamenten”, sagte er auf einer Pressekonferenz in Genf.
Die Sprecherin des Premierministers, Billene Seyoum, und die Gesundheitsministerin Lia Tadesse reagierten nicht sofort auf Reuters-Nachrichten, in denen sie um einen Kommentar zu Tedros’ Aussage gebeten hatten.