Also musste Foreman eine Entscheidung treffen, welche Spielzeuge sich Basic Fun darauf konzentrieren würden, Geschäfte in die Ferien zu schicken. Und er musste es bis September schaffen, damit die Ware rechtzeitig ankam.
Er fand eine einfache Antwort auf ein kompliziertes Problem: kleine, matschige Spielzeuge.
Etwa 85 % des in den USA verkauften Spielzeugs werden nach Angaben der Toy Association, einer Branchengruppe, in China hergestellt. Mangel an Versandcontainern, begrenzter Laderaum auf Seeschiffen und steigende Kosten haben Spielzeughersteller gezwungen, zahlreiche Abwägungen darüber einzugehen, welche Waren an diesem Feiertag wirtschaftlich am sinnvollsten zu versenden sind.
Eine Lösung für die Containerbeschränkungen, sagen Spielzeughersteller, Geschäfte und Analysten: zusätzliche kleinere Einheiten zu exportieren und größere Einheiten zurückzuziehen.
„Unternehmen müssen darüber nachdenken, wie sie jeden Raumwürfel in einem Container optimal nutzen“, sagt David Garfield, Leiter der Consumer Products Practice beim Beratungsunternehmen AlixPartners. Spielzeughersteller haben die Verpackungen umgerüstet, um den Platz zu optimieren und mehr Produkte pro Container zu versenden, sagte er. In einigen Fällen bedeutete dies, die tatsächlichen Verpackungsgrößen zu verkleinern. In anderen geht es darum, zusätzliches Zubehör in der Box zu begrenzen, um die Pakete leichter zu halten.
Basic Fun kann Mash’ems im Wert von 150.000 US-Dollar – weiche, matschige, mit Wasser gefüllte Sammlerstücke mit Charakteren wie Spider Man, Disney Princess und Harry Potter – in einen Behälter und Cutetitos im Wert von 100.000 US-Dollar, kleine pelzige Kuscheltiere, die in einen Burrito eingewickelt sind, stecken Decke.
“Es ist ein einfacher Fall, wie viel Verkaufsvolumen in den Behälter passt, wenn Behälter schwer zu bekommen sind”, sagte Foreman und fügte hinzu, dass bei diesen kleineren Spielzeugen “die Pakete die Größe eines Golfballs haben.”
Auf der anderen Seite kann Basic Fun nur Tonka Trucks im Wert von 40.000 USD und Care Bears im Wert von 80.000 USD in Containern stapeln. Also begrenzte Basic Fun die Anzahl der ausgelieferten Tonka Trucks und Care Bear Tiere, anstatt die Preise zu erhöhen, um die höheren Kosten auszugleichen.
„Ich verkaufe lieber weniger Lkw und muss den Preis nicht exponentiell erhöhen, weil ich nächstes Jahr wieder Lkw verkaufen werde“, sagte er.
Zappelbälle und kleine Tiere haben Vorrang
Andere Spielwarenhersteller treffen ähnliche Entscheidungen.
Yogibo, das Spielzeug, Wohnaccessoires und Bettwäsche verkauft, hat beschlossen, den Versand von kleinen Gegenständen wie Squeezibo, einem Gel-Zappelball, und Mates – kleinen, kuscheligen Stofftieren – anstelle von Decken und Kissen zu priorisieren, „da sie viel weniger Platz einnehmen und eine höheren Wert bei gleichem Volumen”, sagte CEO Eyal Levy.
In einen 40-Fuß-Container passt Yogibo 200.000 Squeezibo-Einheiten – Umsatz im Wert von 1,6 Millionen US-Dollar – und 15.000 Mates im Wert von 400.000 US-Dollar. Aber nur 2.500 Decken im Wert von 200.000 Dollar Umsatz passen in einen Container.
Das Unternehmen mit Sitz in Nashua, New Hampshire, das in eigenen Einzelhandelsgeschäften, Amazon und Fachhändlern verkauft, entschied sich Mitte September, sich auf den Versand dieser kleineren Artikel zu konzentrieren, nachdem es Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Containern hatte.
„Als wir festgestellt haben, dass sich die Container Woche für Woche verspäten, haben wir mit dem Priorisierungsprozess begonnen“, sagte Levy. “Uns ging die Zeit davon.”
In diesem Jahr schickte der Spielzeughersteller WowWee weitere seiner My Squishy Little Dumplings – mundgerechte Knödel, die Knallgeräusche erzeugen, die Kinder zusammendrücken und herumwerfen können – und seinen Got2Glow Fairy Finder, ein Glas mit 30 virtuellen Feen, an Einzelhändler wie Amazon, Walmart und Ziel.
“Fracht und Container haben einen hohen Stellenwert, daher werden wir kleinen Gegenständen mit hoher Geschwindigkeit Vorrang geben”, sagte Andrew Yanofsky, Leiter Marketing und Betrieb des in Hongkong ansässigen Unternehmens. Er schätzt, dass die Knödel im Wert von 245.000 US-Dollar in einem 40-Fuß-Container transportiert werden und Got2Glow-Gläser im Wert von 535.000 US-Dollar versendet werden können.
Das Unternehmen zog sich mit der Auslieferung von Pop2Play, einer Pop-up-Spielset-Folie, zurück. Nur Dias im Wert von 61.000 US-Dollar passen in einen Behälter, sagte Yanofsky.
“Es ist ein großartiges Spielzeug und es verkauft sich gut, aber das Problem sind nur ein paar Tausend Stück”, sagte er. “Wenn die Margen niedrig und der Fußabdruck groß ist, werden solche Artikel beiseite geschoben.”
Die Entscheidungen der Hersteller, kleinere Spielwaren zu priorisieren, fließen in das Urlaubsinventar ein, das für einige Spielwarengeschäfte verfügbar ist.
Rick Derr, Besitzer von Learning Express Toys in Lake Zurich, Illinois, sagte, er habe im Frühjahr bemerkt, dass kleinere, leichtere Artikel in größerem Umfang erhältlich seien. Er hat alternative Lieferanten angezapft, um Lücken bei größeren Gegenständen wie Puppenhäusern, Spielsets und Labyrinthen zu schließen.
“Wir werden uns in diesem Urlaub auf kleinere Artikel umstellen”, sagte er. “Wenn du genug davon verkaufst, kannst du die [sales] dass wir verlieren, wenn wir nicht die größeren Gegenstände haben.” Insbesondere erwartet Derr, mehr kleine Zappelspielzeuge, Silikon-Pop It!-Spielzeuge, kleine Bastelsets, Puzzles und Kartenspiele verkaufen zu können.
“Diese werden dieses Jahr in viel besserer Form sein”, sagte er. Was an diesem Feiertag in seinem Laden knapper wird: “Die größeren Artikel.”