Eine „Flagge“ wurde von Beamten über die Finanzangelegenheiten des neuen Kanzlers Nadhim Zahawi gehisst, bevor er befördert wurde Beobachter verraten kann.
Beamte des Anstands- und Ethikteams des Cabinet Office sollen Boris Johnson vor seiner Ernennung auf eine „Flagge“ der HM Revenue and Customs über Zahawi aufmerksam gemacht haben. Der Premierminister ernannte ihn trotz möglicher Bedenken hinsichtlich seiner Steuerangelegenheiten.
„Es ist außergewöhnlich, dass vor Nadhims Ernennung durch das proprietäre Team von Downing Street Flaggen gehisst wurden“, sagte eine Quelle an diesem Wochenende. „Diese Art von Bedenken würde jemanden davon abhalten, eine MBE oder OBE zu erhalten. Die Vorstellung, er könnte Bundeskanzler oder sogar Ministerpräsident werden, ist unglaublich.“
Die Enthüllung kommt nach einem Bericht von letzter Woche in der Unabhängig dass Zahawi von der National Crime Agency (NCA) untersucht wurde. Die Untersuchung führte zu keinerlei Maßnahmen und es gibt keinen Hinweis auf Fehlverhalten.
Der 55-jährige Zahawi, der am Sonntag sein Führungsangebot vorlegen wird, steht wegen seiner finanziellen Angelegenheiten unter wachsendem Druck. Er ist eines der reichsten Mitglieder des Kabinetts und verfügt über ein persönliches Vermögen von mehr als 100 Millionen Pfund. Er sieht sich nun mit Anrufen konfrontiert, um die finanziellen Vereinbarungen seiner Familienstiftung zu erklären, einer Offshore-Firma, Balshore Investments in Gibraltar, die Anteile im Wert von mehr als 20 Millionen Pfund an YouGov, einem der führenden Meinungsforschungsunternehmen des Landes, hielt, das er mitbegründete.
Das teilte das Unternehmen in einer Mitteilung mit Beobachter an diesem Wochenende: „Als Nadhim Zahawi Direktor von YouGov plc war, umfassten seine wirtschaftlichen Interessen an dem Unternehmen Aktien, die von Balshore Investments Ltd, einem Familientrust von Nadhim Zahawi, gehalten wurden.“ Eine Quelle in der Nähe von Zahawi sagte, er habe „keine Beteiligung an Balshore Investments und war nie daran beteiligt und er ist kein Nutznießer“.
Der Trust hielt die Aktien mindestens sieben Jahre lang, nachdem Zahawi im Mai 2010 Abgeordneter geworden war und Dividenden in Höhe von Hunderttausenden von Pfund verdient hatte. Als er Abgeordneter wurde, hat er die Familienstiftung im parlamentarischen Interessenregister nicht offengelegt, hat aber erklärt, dass er alle relevanten Regeln zu finanziellen Interessen eingehalten habe.
Zahawi war bis 2010 Chief Executive und Director von YouGov, und Balshore Investments veräußerte seine YouGov-Beteiligungen etwa acht Jahre später. Es ist gesetzlich erlaubt, Vermögenswerte im Ausland zu halten, aber Zahawi sieht sich jetzt mit Forderungen nach mehr Transparenz konfrontiert.
Richard Murphy, Professor für Buchhaltungspraxis an der Sheffield University, sagte, Offshore-Treuhandstrukturen würden typischerweise wegen Steuervorteilen eingerichtet und Zahawi sollte ihren Zweck erklären. Er sagte: „Jeder Politiker ist verpflichtet, in Finanzangelegenheiten transparent zu sein. Es sollte offengelegt werden, wer die Begünstigten dieses Trusts sind, ob Geld ausgeschüttet und welche Steuern gezahlt wurden.“
Als Abgeordneter nahm Zahawi einen zweiten Job beim Öl- und Gasunternehmen Gulf Keystone Petroleum an, das ein Ölfeld in Kurdistan besitzt. Er erhielt bis zu 30.000 Pfund pro Monat und zusätzliche Bonuszahlungen und trat zurück, als er 2018 Minister wurde.
Zahawis Aufstieg zu Vermögen und politischem Erfolg ist eine inspirierende Erzählung für seine Führungskampagne. Er wurde in Bagdad als Sohn kurdischer Eltern geboren und kam mit neun Jahren nach Großbritannien, da er kein Englisch sprach. Er sagte letztes Jahr in einer Rede, dass das Vereinigte Königreich und sein Bildungssystem „einen jungen kurdischen Jungen ohne ein Wort Englisch aufgenommen und ihn zum Kabinettsminister gemacht haben“. Er wuchs in der Nähe von Crowborough in Sussex auf und studierte Chemieingenieurwesen am University College London.
Er schloss eine Freundschaft mit dem Romanautor Lord Archer, während er sich für irakische Exilanten einsetzte, die den Sturz von Saddam Hussein sehen wollten. Archer beschrieb den jungen Zahawi als „geborenen Organisator“ und sagte letztes Jahr gegenüber der BBC: „Wenn Sie gesagt haben: ‚Ich brauche sechs Taxis, drei Flugzeuge und einen Doppeldeckerbus, alles in 30 Minuten‘, hat er es getan.“ Archer investierte in ein in den Midlands ansässiges Bekleidungsunternehmen, bei dem Zahawi als Verkaufsleiterin arbeitete und Kleidung in Lizenz für Marken wie die Kindersendung Teletubbies herstellte. Berichten zufolge brach das Unternehmen mit dem Verlust von 100 Arbeitsplätzen zusammen.
1994 wurde Zahawi Tory-Ratsmitglied für Wandsworth in Südlondon. Er wurde angeworben, um bei Archers Bewerbung zu helfen, bei den Wahlen im Mai 2000 Bürgermeister von London zu werden. Archer musste aus dem Rennen aussteigen, nachdem er zugegeben hatte, einen Freund gebeten zu haben, vor einem Verleumdungsprozess ein falsches Alibi vorzulegen. Bei der Arbeit an der Bewerbung stellten Zahawi und ein weiteres Teammitglied, Stephan Shakespeare, fest, dass herkömmliche Umfragen langsam und teuer waren. Sie gründeten YouGov im Jahr 2000, das Pionierarbeit in der internetbasierten Forschung leistete und sich zu einem der führenden Meinungsforschungsinstitute Großbritanniens entwickelt hat. Sie ging 2005 an den AIM-Markt der Londoner Börse.
Zahawi und seine Frau Lana Saib, 56, haben ein umfangreiches Immobilienportfolio aufgebaut, darunter ein Londoner Stadthaus, High Street-Immobilien und ein Gewerbegebiet.
Als das Kabinettsbüro nach der „Flagge“ gefragt wurde, die über Zahawi gehisst wurde, sagte ein Sprecher: „Nach dem Ministerialkodex müssen die Minister sicherstellen, dass kein Konflikt zwischen ihrer Ministerposition und ihren privaten Interessen entsteht oder vernünftigerweise als solcher wahrgenommen werden könnte. finanziell oder anderweitig.
„Die Kanzlerin hat das im Ministerialkodex festgelegte Verfahren befolgt und diese Anforderungen zur Zufriedenheit der vorherigen unabhängigen Berater erfüllt.“
Ein Sprecher von Zahawi sagte: „Alle finanziellen Interessen von Herrn Zahawi wurden ordnungsgemäß und transparent erklärt.“ Eine Quelle in der Nähe von Zahawi sagte, er und seine Frau hätten nie den Non-Domizil-Status beansprucht.“