Die britische Regierung hat den amerikanischen Bürgerrechtler Stokely Carmichael ins Visier genommen und versucht, die Black Power-Bewegung mit verdeckten Desinformationskampagnen zu schwächen, wie kürzlich freigegebene Dokumente enthüllten.
Die Bemühungen waren die Arbeit einer geheimen Einheit namens Information Research Department mit Sitz in London und Teil des Außenministeriums, die Literatur aus gefälschten Quellen als Teil einer umfassenderen Anstrengung zur Destabilisierung von Feinden des Kalten Krieges erstellte und verbreitete.
Obwohl sich das Vereinigte Königreich in erster Linie auf die Sowjetunion und China, linke Befreiungsgruppen und Führer konzentrierte, sahen die Entdeckungen, dass das IRD seit Ende der 1960er Jahre auch versucht hatte, unterschiedlicheren Zielen entgegenzuwirken.
„Wir sehen einen groß angelegten Versuch, Ereignisse im Ausland zu gestalten, aber einen, der sich vom Kommunismus wegbewegt und ganz neue Bereiche anvisiert. Dies zeigt die Breite, den Umfang und das Ausmaß der britischen verdeckten Informationsoperationen“, sagte Rory Cormac, ein Experte für die Geschichte von Subversion und Geheimdiensten, der das Material bei der Recherche zu seinem kürzlich erschienenen Buch „How to Stage a Coup: And Ten Other Lessons from the“ fand Welt der geheimen Staatskunst.
Die Bemühungen gegen Carmichael, einen hitzköpfigen Redner, der unter anderem nach Westafrika reiste, um der Belästigung durch US-Strafverfolgungsbehörden zu entgehen, zielten darauf ab, den prominenten Anführer der Black Power als ausländischen Eindringling in Afrika darzustellen, der die Bewohner des Kontinents verachtete.
Basierend hauptsächlich in Guinea ab Juli 1969, Der 28-jährige Aktivist war zu einem lautstarken Verfechter sozialistischer, panafrikanischer Ideologien geworden. Dies beunruhigte britische Beamte.
Die Dokumente zeigen, dass das IRD eine gefälschte westafrikanische Organisation namens The Black Power – Africa’s Heritage Group gegründet hat, die eine Broschüre produzierte, in der Carmichael als „ungebetener Prophet aus Amerika“ bezeichnet wurde, der auf dem Kontinent keinen Platz hatte.
„Genug ist genug – warum muss Stokely gehen! – und sein Ding woanders machen“, hieß es in der Broschüre, in der behauptet wurde, Carmichael habe „im Namen des Panafrikanismus eine blutige Spur des Chaos gewoben“ und von Kwame Nkrumah, dem Unabhängigkeitsführer und ehemaligen Präsidenten von Ghana, kontrolliert, der in Ghana abgesetzt worden war Staatsstreich 1966.
Die Bemühungen des IRD griffen Carmichael nicht als pro-sowjetischen oder kommunistischen Handlanger an, eine bisher häufige Angriffslinie. Stattdessen versuchte die Einheit, ihr Ziel als Verräter gegenüber anderen Black Power-Aktivisten mit einer bevormundenden Haltung gegenüber afrikanischen Völkern darzustellen.
Indem er nach Afrika kam, hatte Carmichael in den USA „die Sache verlassen“, „die ihn mehr braucht als wir“, und war arrogant gewesen, Black Power auf einem Kontinent zu predigen, „wo es bereits wirklich hingehört“, heißt es in der Broschüre. Es wurde auch behauptet, Carmichael sei ein „brennender Eiferer“, der sich Afrikaner anscheinend als „Wilde“ vorstellte und ihn unvorteilhaft mit anderen radikalen Aktivisten verglich, die kürzlich aus den USA auf den Kontinent gekommen waren, wie Eldridge Cleaver, ein früher Anführer der Black Panthers , der in Algerien lebte.
„Wir sind in der Lage, unsere eigenen Pläne für unseren Teil im Kampf für gleiche Rechte und Freiheit für den schwarzen Mann überall zu formulieren … und wenn wir ‚Black Power‘ auf den Markt bringen, wird es unsere eigene Marke ‚African Power‘ sein und nicht der Afroamerikaner Geisteskind Stokely versucht, uns aufzuzwingen“, lautete die gefälschte Aussage.
Die Verleumdungsoperation gegen Carmichael wurde von Beamten innerhalb des IRD und anderswo in der britischen Regierung, einschließlich der westafrikanischen Abteilung des Außenministeriums, begeistert unterstützt. Es kam inmitten wachsender Besorgnis in Whitehall über die Black-Power-Bewegung auch anderswo auf der Welt. Die IRD war besonders besorgt über den potenziellen Einfluss der Bewegung in der Karibik.
Im Februar 1969 erfuhr die IRD von einer Black Power-Konferenz, die im folgenden August auf Bermuda stattfinden sollte, und entschied, dass sie die Veranstaltung nicht verbieten, sondern versuchen sollten, sie zu diskreditieren. Britische Geheimdienste wurden um Informationen über Black Power-Führer und Beweise für sowjetische, kubanische oder guyanische Verbindungen zu der Bewegung gebeten. Dies war nur von US-Geheimdiensten verfügbar, die seit etwa 1968 damit begonnen hatten, Verbindungen zwischen dem schwarzen Radikalismus in der Karibik und den Befürwortern von Black Power in den USA zu untersuchen.
Das IRD bereitete daraufhin eine Reihe von Artikeln zur Verteilung an Zeitungen in der Karibik und anderswo vor. Diese beschuldigten die Black-Power-Bewegung, von Havanna ausgebeutet zu werden, und behaupteten, die bevorstehende Konferenz würde Bermuda wirtschaftlich ruinieren.
Das IRD hat auch einen Artikel über Anführer der Schwarzen Macht vorbereitet und verbreitet, die es auf Trinidad abgesehen haben. Dies deutete darauf hin, dass Kommunisten hinter den Bestrebungen der Black Power auf der Insel standen und dass externe Mächte „unter Absprache mit ehrgeizigen Einheimischen operierten, die ihre eigenen Ziele verfolgen“.
Einige Taktiken auf Bermuda wurden aus Angst, rassistische Spannungen zu schüren, abgelehnt, und lokale Beamte in der Karibik unterstützten die Kampagne nicht. „Dem IRD waren Grenzen gesetzt. In der Karibik bestand die Sorge darin, dass rassistische Spannungen zu Unruhen und Störungen des Tourismus und damit der Wirtschaft insgesamt führen könnten. Im Allgemeinen unterstellte das IRD gerne etwas ohne Beweise, aber nicht mit offenen Lügen“, sagte Cormac.
1969 gründete das IRD auch eine neue Scheingruppe: Die Organisation afrikanischer Studenten für afrikanische Macht. Diese hatte angeblich ihren Sitz in Ostdeutschland und übernahm zeitgenössische Ideen der radikalen Neuen Linken, indem sie „sowohl“ dem kapitalistischen Westen als auch dem Sowjetblock eine Plage drohte.
Die IRD war der Ansicht, dass dies eine bessere Plattform bot, um „Gegnern Schaden zuzufügen“ als der veraltete nationalistische Ansatz, während es schwierig war, auf Großbritannien zurückzuverfolgen, da viele ähnliche Gruppen Ende der 1960er Jahre wirklich entstanden waren. Die Gruppe versuchte, eine Attentatswelle in Afrika mit den Sowjets in Verbindung zu bringen.
Die Briten waren nicht die einzigen, die solche Taktiken anwandten. Der KGB stellte während des gesamten Kalten Krieges erhebliche Ressourcen für Desinformationskampagnen bereit und erzielte einige bedeutende Erfolge. Eine vom sowjetischen Dienst herausgegebene Broschüre berichtete über genaue amerikanische Statistiken und echte Fälle von Rassenverbrechen, um das afrikanische Publikum gegen die USA aufzubringen. Es wurde so gemacht, als wäre es von einer afroamerikanischen Organisation geschrieben worden, die gegen den Ku Klux Klan agitiert.
Die CIA baute umfangreiche Netzwerke in ganz Afrika südlich der Sahara auf und nutzte Kulturbotschafter wie Louis Armstrong als „Trojanisches Pferd“ zum Sammeln von Informationen.
Die Agentur interessierte sich auch nach seiner Flucht aus den USA 1969 für Carmichael und „schrieb maschinenschriftliche Memos weiter [his] Auslandsreisen während einer Zeit, in der er aus der Öffentlichkeit verschwunden war“, a Zusammenfassung der Aktivitäten veröffentlicht von der Agentur im Jahr 2007 enthüllt.
„Die Bemühungen Großbritanniens waren viel kleiner als die der Amerikaner oder der Sowjets und auch zurückhaltender, aber sie waren breit angelegt. Großbritannien tat dies auf der ganzen Welt“, sagte Cormac. „Informationsoperationen wurden als Kraftmultiplikator angesehen. Es war klar, dass wir erkannten, dass wir klein und im Niedergang begriffen waren, aber dass dies ein cleverer Weg war, eine globale Rolle für wenig Geld zu behaupten.“