ich war ein großer Fan der ersten Staffel von Upright, einer Roadtrip-Dramödie von Schöpfer Chris Taylor, die das Rad nicht neu erfand, aber eine unterhaltsam willkürliche Erzählung und eine ansprechende Mischung aus Humor und Pathos hatte. Es gab auch eine amüsant gereizte Dynamik zwischen dem zentralen ungleichen Paar: Lucky, ein männlicher Musiker, der von Sydney nach Perth fährt, um seine sterbende Mutter zu sehen, gespielt von Tim Minchin mit einem öden Verhalten und einem Unterton von Anstand; Meg, ein Teenager-Mädchen, das von zu Hause wegläuft, dargestellt mit unverschämter Frechheit von Milly Alcock – zuletzt gesehen, wie sie in House of the Dragon rittlings auf mythischen Bestien sitzt.
Die erste Staffel von Upright blieb nicht länger als willkommen, noch hinterließ sie den brennenden Wunsch, in das Leben dieser Charaktere zurückzukehren. Wir kehren jedoch mit einem enttäuschenden „na und?“ zurück. Nachverfolgung. Die Funken sind jetzt verflogen und die Autoren (Minchin, Niki Aken, Ian Meadows und Natesha Somasundaram) haben sich bemüht, einen überzeugenden Grund für die Verlängerung der Geschichte zu finden. Lucky und Meg kamen ursprünglich unter dramatischen Umständen zusammen: ein Autounfall, der zu einer heißfüßigen Erzählung führte, die wichtige Details über die Flucht enthüllte. Ihr Wiedersehen in der zweiten Staffel könnte nicht gewöhnlicher sein: Meg klopft an Luckys Tür und überzeugt ihn (leicht) davon, sie nach Queensland zu bringen, um dort nach ihrer Mutter zu suchen, die sie vor langer Zeit verlassen hat.
In meinem Rückblick auf die erste Staffel schrieb ich, dass Minchin „das Gesicht eines schuppigen Kerls heraufbeschwört, der ein Bier zum Frühstück getrunken hat und vielleicht am Nachmittag ein Lied darüber schreibt“. In der ersten Folge der zweiten Staffel wird der Alkohol-für-Frühstück-Rockstar-Shtick noch intensiver, wobei Lucky die große Zeit geknackt hat und sich nun mit den beruflichen Gefahren eines berühmten Muso auseinandersetzt: sich mit Katern auseinandersetzen, durch dumme Medieninterviews leiden und sich mit Paparazzi auseinandersetzen.
Als Meg vor seiner Haustür ankommt und darauf besteht, dass eine Reise nach Brisbane „höchstens zwei Tage dauern wird“, können wir eine weitere Erzählung von unterwegs spüren und wissen, dass das Paar in absehbarer Zeit kein normales Leben mehr aufnehmen wird. Das Drama ist aus Luckys Perspektive gerahmt (vielleicht wegen Minchins Starpower), aber Megs Geschichte hat einen klaren emotionalen Bogen. Die Autoren investieren jedoch nicht viel Mühe in die Feststellung, bevor sie sich auf die Suche nach vermissten Personen begeben, während das Paar versucht, Megs Mutter aufzuspüren.
Die allererste Szene in Episode eins (diese Rezension umfasst die gesamte zweite Staffel) zeigt einen verzweifelt aussehenden Lucky, der mit einer rosa, flauschigen Handschelle an einer seiner Hände durch einen Regenwald läuft, bevor die Show acht Tage in der Zeit zurückspringt. Dies ist faul gerahmtes Standardschreiben: Beginnen Sie mit einem Klatschen der Aktion, das uns mitten ins Geschehen wirft, sofort verfolgt von einem „Wie sind wir hierher gekommen?“. zurückspulen, der schließlich zu unserem Ausgangspunkt zurückkehrt.
Der Handlungsstrang, der mit dieser Eröffnungssequenz verbunden ist, hat einen Hauch von Verzweiflung; ein Gefühl, dass die Autoren nach Ideen suchen. Als wir nach Minchin zurückkehren und durch einen Regenwald stolpern, der aussieht wie Daniel Radcliffe aus Jungle, enthält die Geschichte einen Flusskult, Drogenschmuggel und eine Rachehandlung, die sich aus einer anderen Produktion entlehnt anfühlt – und es ist offensichtlich, dass Upright den Hai gesprungen ist. Gegen Ende der Staffel verleiht eine ungepflegt aussehende Noni Hazlehurst in einer kleinen, aber farbenfrohen Darbietung als Frau, die netzfern im hohen Norden von Queensland lebt, willkommene Ernsthaftigkeit – aber auch hier fühlt sich ihre Figur wie etwas aus einer anderen Show an.
Minchin und Alcock sind vollkommen in Ordnung, teilen aber nicht die spielerisch spröde Chemie, die ihre ursprüngliche Verbindung knallen und knistern ließ. Die unvermeidliche emotionale Katharsis fühlt sich diesmal erzwungener an und beinhaltet verschiedene Klischees und Sentimentalitäten – von Läufen in letzter Minute zum Flughafen bis hin zu tränenreichen Rückblenden und einem überschriebenen Quasi-Predigt-Monolog von Minchin, der über Rätsel im Leben plappert, die „heruntergefallen sind die Ritzen zwischen den Dielen des Schicksals“.
Bei so vielen Inhalten, die heutzutage um unsere Aufmerksamkeit wetteifern, ist es schwer zu rechtfertigen, bei nicht außergewöhnlichen Produktionen wie dieser zu bleiben, trotz eines gewissen Maßes an entspanntem Charme, hauptsächlich aufgrund ihrer Darbietungen. Wenn Sie jedoch die erste Staffel von Upright verpasst haben, ist das Ihre Zeit wert.