„Jeden letzten Kubikzentimeter Gas“ aus der Nordsee holen, Fracking neu starten, Windparks zugunsten fossiler Brennstoffe ablehnen – die Politik von Jacob Rees-Mogg zeigt vor dem Hintergrund steigender Energiepreise deutlich, wie der neue Geschäftssekretär sieht sich seinen Auftrag an.
Rees-Mogg wird das Kernkabinettsmitglied sein, das dafür verantwortlich ist, das gesetzlich verbindliche Ziel des Vereinigten Königreichs von Netto-Null-Treibhausgasemissionen bis 2050 zu erreichen. Dieses Ziel hat er zuvor als „in weiter Ferne“ und „einen enormen Regulierungsaufwand“ beschrieben.
Tom Burke, Mitbegründer des grünen Thintanks E3G und langjähriger Berater von Regierungen, fasste die Ansichten vieler zusammen: „Er hat keinerlei Anzeichen dafür gezeigt, dass er die Komplexität oder die Chancen von Netto-Null versteht. Nichts in seiner gesamten Erfolgsbilanz zeigt Verständnis für dieses Problem. Das Wichtigste in der Energiepolitik ist jetzt, die Nachfrage zu senken. Ich habe kein Vertrauen, dass er dies vorantreiben wird.“
Als Investor im Öl- und Kohlebergbau über Somerset Capital Management, die von ihm mitbegründete Fondsverwaltungsgesellschaft, von der er immer noch finanziell profitiert, hat Rees-Mogg viele Male Klimaleugnung geäußert – sogar bis hin zur falschen Darstellung der Klimawissenschaft. Im Jahr 2014 sagte er gegenüber Chat Politics, dass der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimawandel festgestellt habe, dass Bemühungen, den Klimawandel zu stoppen, nur sehr langfristig funktionieren würden.
Er behauptete: „Wenn Sie den IPCC-Bericht weiterlesen [the climate emergency] Es hieß, wenn Sie jetzt Maßnahmen ergreifen würden, um zu versuchen, die vom Menschen verursachte globale Erwärmung zu stoppen, würde dies Hunderte oder möglicherweise Tausend Jahre lang keine Wirkung haben. Ich befürworte eine langfristige Politikgestaltung, aber ich denke, dass der Versuch, das Klima für tausend Jahre vorherzusagen und die kleinen Schritte, die Sie jetzt unternehmen, um es zu ändern, unrealistisch ist. Und ich denke, die Kosten dafür sind wahrscheinlich unerschwinglich.“
Tatsächlich stellte das IPCC fest, dass Bemühungen, die Verbrennung fossiler Brennstoffe jetzt zu stoppen, unerlässlich sind, und wenn dies nicht getan wird, hätte dies Auswirkungen, die Tausende von Jahren andauern würden.
Rees-Mogg, ein Old Etonianer, ist seit 12 Jahren Abgeordneter und war ein prominenter Brexiter, Vorsitzender des Unterhauses und zuletzt Minister für Brexit-Möglichkeiten. Obwohl er mit der konservativen Regierung zu Themen außerhalb des Brexit breit abgestimmt hat, zeigt seine Abstimmungsbilanz wenig Neigung, sich für grüne Politiken wie Netto-Null einzusetzen, und einen Eifer für eine Deregulierung nach dem Brexit, von der Aktivisten befürchten, dass sie übernommen werden.
Rebecca Newsom, Politikchefin von Greenpeace UK, sagte: „Rees-Mogg ist die letzte Person, die im ungünstigsten Moment für das Energie-Briefing verantwortlich sein sollte. Er machte den „Klimaalarmismus“ für hohe Energierechnungen verantwortlich und drängte David Cameron, „den grünen Mist“ zu streichen, wie Anreize für Solar-, Wind- und Energieeffizienz, die jede Energierechnung um 150 £ erhöht haben. Ihn in den Auftrag zu berufen, deutet nun darauf hin, dass die Tories nichts aus jahrelanger energiepolitischer Inkompetenz gelernt haben.“
Er übernimmt den Auftrag in einer Zeit einer beispiellosen Krise für die britische Energiebranche und für Rechnungszahler, sowohl im Inland als auch in der Wirtschaft. Millionen von Menschen werden in diesem Winter wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, ihre Heizrechnungen zu bezahlen, und selbst die von Premierministerin Liz Truss vorgeschlagene Preisobergrenze wird viele Haushalte dazu bringen, sich zwischen Heizen und Essen zu entscheiden. Kleine Unternehmen stehen ohne staatliche Hilfe vor dem Ruin. Das Vereinigte Königreich ist auch stark vom Kurs abgekommen, um seine Netto-Null-Verpflichtungen zu erfüllen, obwohl starke Beweise dafür vorliegen, dass Maßnahmen zur Erfüllung dieser Verpflichtungen auch die Rechnungen senken würden.
Das Vereinigte Königreich braucht dringend Investitionen in erneuerbare Energien und kohlenstoffarme Infrastruktur. Grüne Unternehmen und Investoren könnten feststellen, dass ein Skeptiker für grüne Energie skeptisch ist, da der zuständige Kabinettsminister kein Vertrauen schafft.
Dave Timms, Leiter der politischen Angelegenheiten bei Friends of the Earth, sagte: „Die Förderung von mehr fossilen Brennstoffen ist eine falsche Lösung für die Energiekrise. Unser Versäumnis, unsere Abhängigkeit von Gas und Öl zu beenden, hat die Energierechnungen in die Höhe getrieben und uns an den Rand eines katastrophalen Klimawandels gebracht. Wir brauchen eine zukunftsorientierte, moderne Energiestrategie, die auf einer besseren Hausisolierung basiert und das volle Potenzial der einheimischen erneuerbaren Energien Großbritanniens freisetzt – und nicht eine, die auf schmutzigen fossilen Brennstoffen der Vergangenheit basiert.“
Der jüngste Vorgänger von Rees-Mogg bietet ein anderes Beispiel. Kwasi Kwarteng, jetzt Schatzkanzler unter Truss, trat sein Amt unter Boris Johnson als bestätigter Deregulierer an, einem der Autoren der Broschüre Britannia Unchained, die sich für einen radikal freien Markt einsetzte. Enge Mitarbeiter sagen jedoch, er habe seine Meinung während seiner Amtszeit geändert und sich Anfang dieses Jahres entschieden für erneuerbare Energien als Lösung für den Anstieg der Energiepreise im Zusammenhang mit der Ukraine ausgesprochen.
„Ich hörte Kwarteng sagen, dass alle seine Instinkte freier Markt seien, aber je mehr er von Energiepolitik verstand, desto mehr verstand er die Notwendigkeit des Eingreifens“, sagte Shaun Spiers, Geschäftsführer der Denkfabrik Green Alliance. „Hoffentlich könnte Rees-Mogg den gleichen Weg gehen. Aber nichts an ihm zeigt eine besondere Bereitschaft zuzuhören oder seine Meinung zu ändern.“