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Das Vereinigte Königreich wird seine Verteidigungsausgaben um 6 Milliarden Dollar erhöhen, um sich gegen die wachsenden Bedrohungen aus Russland und China zu „wehren“, kündigte der Führer des Landes am Vorabend der mit Spannung erwarteten Gespräche mit AUKUS-Partnern, den Vereinigten Staaten und Australien an.
In einer am Sonntag veröffentlichten Erklärung versprach der britische Premierminister Rishi Sunak, die über zwei Jahre verteilten zusätzlichen Ausgaben zu verwenden, um die Munitionsvorräte aufzufüllen, das britische Atom-U-Boot-Programm zu modernisieren und die „nächste Phase“ von AUKUS zu finanzieren, einem Sicherheitspakt, der zwischen den USA geschlossen wurde drei Nationen im Jahr 2021.
Einzelheiten des AUKUS-Programms sollen am Montag in San Diego während einer gemeinsamen Pressekonferenz zwischen Sunak, US-Präsident Joe Biden und dem australischen Premierminister Anthony Albanese bekannt gegeben werden.
Die Partner werden voraussichtlich bekannt geben, dass Australien mindestens vier atomgetriebene U-Boote der Virginia-Klasse von den USA kaufen und dann in der zweiten Phase des Programms eine modifizierte Version des britischen U-Bootes der Astute-Klasse mit US-Kampfsystemen und -Waffen bauen wird. Das Abkommen gilt als Versuch, Chinas militärischen Ambitionen im Pazifik entgegenzuwirken.
Der demokratische Kongressabgeordnete Joe Courtney sagte am Sonntag gegenüber Australiens nationalem Sender, dass die von den USA bereitgestellten Subs der Virginia-Klasse „von höchster Qualität“ seien.
„Niemand wird guten Freunden und Verbündeten Klunker unterschieben“, sagte Courtney, Mitglied des Armed Services Committee des US-Kongresses und Vorsitzende des Seapower and Projection Forces Subcommittee.
„Hier geht es darum, wirklich die Art von Tarnung und Reichweite zu haben, die das strategische Umfeld erfordert“, sagte er und nannte China als Hauptmotivator für den U-Boot-Deal.
„Chinas Raketentruppe ist meiner Meinung nach wirklich der wahre Grund für diese Entscheidung, weil Oberflächenschiffe derzeit so anfällig sind“, sagte Courtney. „Wir haben es in der Ukraine gesehen, wo zwei relativ primitive Kurzstreckenraketen das Flaggschiff der russischen Marine abgeschossen haben. Die Oberfläche ist wirklich ein viel riskanterer Ort.“
Letzte Woche bekräftigte China seine Ablehnung des AUKUS-Abkommens und sagte, dass es „das Risiko einer nuklearen Proliferation ernsthaft verschärft“ und ein Wettrüsten vorantreibt, das die Region Asien-Pazifik destabilisieren würde.
„Wir fordern die USA, Großbritannien und Australien auf, den Kalten Krieg und die Nullsummenspielmentalität aufzugeben, ihre internationalen Verpflichtungen gewissenhaft zu erfüllen und sich für Frieden und Stabilität in der Region einzusetzen“, sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, am Donnerstag in einem regelmäßigen News-Briefing.
Großbritannien nannte China zusammen mit Russland die treibende Kraft hinter der Notwendigkeit höherer Verteidigungsausgaben.
Der Anstieg um 6 Milliarden Dollar (5 Milliarden Pfund) ist das Ergebnis von „Integrated Review Refresh“, an Aktualisierung eines Berichts, der erstmals 2021 veröffentlicht wurde über die Außen-, Verteidigungs- und Sicherheitsausgaben des Vereinigten Königreichs, überarbeitet, um neue Bedrohungen zu berücksichtigen.
„Wir haben im letzten Jahr nur allzu deutlich gesehen, wie sich globale Krisen auf uns zu Hause auswirken, wobei Russlands entsetzliche Invasion in der Ukraine die Energie- und Lebensmittelpreise in die Höhe treibt. Wir werden unsere nationale Verteidigung stärken, von der wirtschaftlichen Sicherheit bis hin zu technologischen Lieferketten und nachrichtendienstlichem Fachwissen, um sicherzustellen, dass wir nie wieder anfällig für die Aktionen einer feindlichen Macht sind“, sagte Sunak in der Erklärung.
Der britische Premier will die Verteidigungsausgaben längerfristig auf 2,5 Prozent des Bruttoinlandsprodukts erhöhen, heißt es in der Mitteilung. Zu diesem Zweck werden die Verteidigungsausgaben im Jahr 2025 überprüft, heißt es in der Erklärung. 2021/22 gab das Vereinigte Königreich laut Weltbank 2,2 % seines BIP für Militärausgaben aus. in Höhe von rund 55 Milliarden US-Dollar (46 Milliarden Pfund).
Auch Australien bereitet sich mit dem AUKUS-Pakt auf die Zukunft vor, den Premierminister Albanese als „einen neuen Morgen für Australiens Verteidigungspolitik“ bezeichnete.
Der Atom-U-Boot-Plan wird in den nächsten 30 Jahren 20.000 direkte australische Arbeitsplätze schaffen, bestätigte das Büro des Premierministers am Montag gegenüber CNN. Es wird erwartet, dass es über drei Jahrzehnte mehr als 133 Milliarden US-Dollar (200 Milliarden australische Dollar) kosten wird, berichtete die australische Zeitung.
„Hier geht es um Arbeitsplätze, einschließlich Arbeitsplätze und Fertigung, und insbesondere Adelaide wird ein großer Nutznießer dieser Ankündigung sein, ebenso wie Westaustralien“, sagte Albanese.
„Hier geht es darum, unsere Kapazitäten aufzubauen. Und wenn Sie über die Herstellung von U-Booten in Australien sprechen, hat das für uns absolute Priorität. Das wird als Teil der Ankündigung gesehen“, sagte Albanese weiter Samstag während einer Reise nach Indien, wo er sagte, er habe den indischen Premierminister Narendra Modi über den Plan informiert.
„Gegebenenfalls finden Briefings mit anderen Ländern statt“, fügte Albanese hinzu.
John Blaxland, Professor für internationale Sicherheits- und Geheimdienststudien an der Australian National University, sagte, Chinas wachsende „Wolfskrieger“-Diplomatie habe die Zusammenarbeit zwischen den drei Ländern vorangetrieben.
Blaxland führte Chinas wachsende Expansion im Südchinesischen Meer, seine Aktionen unter den südpazifischen Nationen und seine Behandlung von Hongkong, Japan und Südkorea als Gründe zur Besorgnis Australiens und seiner Verbündeten auf.
„Australien ist nervös geworden. Wir haben gesehen, wie sich die Streitkräfte Chinas ausgeweitet haben – Armee, Marine, Luftwaffe, Weltraumstreitkräfte, Cyberstreitkräfte [and] ballistische Flugkörper, haben alle in den letzten Jahren exponentiell zugenommen, was dramatische Bedenken darüber aufkommen lässt, was dies für die Sicherheit Australiens bedeutet“, sagte er.
„Vor zehn Jahren wäre das unvorstellbar gewesen. Aber die Veränderungen in China, die Diplomatie der Wolfskrieger, die eigenen Aktionen von Präsident Xi haben in Australien, den USA, Großbritannien und darüber hinaus einen Weckruf ausgelöst. Deshalb sehen wir die Früchte von heute.“