EINustin Duffy, 47, wurde in Dundalk geboren und lebt in Howth nördlich von Dublin, wo er als Onkologe am Mater-Krankenhaus der Stadt arbeitet. Seine beiden vorangegangenen Romane Dieses Leben und Unsterbliches Dingnominiert für den irischen Roman des Jahres der Kerry Group, und Zehn Tageüber frühe Demenz, spielten beide in New York, wo Duffy seine Frau, die Malerin Naomi Taitz Duffy, kennenlernte, nachdem er 2006 ein Forschungsstipendium für die Arbeit am Memorial Sloan Kettering Cancer Center in Manhattan gewonnen hatte. Die Nachtpraktikantenfolgt drei angehenden Medizinern auf einer chirurgischen Station in Dublin.
Was hat dich dazu gebracht zu schreiben Die Nachtpraktikanten?
Es sind keine Memoiren, aber ich habe noch lebhafte Erinnerungen an mein Praktikumsjahr, als ich Medizin studierte [at Trinity College Dublin in the 90s] und wusste immer, dass ich irgendwann über die Erfahrung schreiben wollte. Sie werden in diese Welt gestoßen, in der Sie schnell die Unzulänglichkeit des theoretischen Wissens feststellen, auf das Sie sich aus Ihrem Studium verlassen. Ich wollte den Leser in den Schrecken eintauchen lassen – vielleicht ist das ein zu starkes Wort, vielleicht ist es das auch nicht –, Bereitschaftsdienst zu haben und gebeten zu werden, die erste Person zu sein, die Dinge für kranke Menschen herausfindet. Die Struktur, ohne Kapitel, ohne wirkliche Pausen, soll Ihnen das Gefühl geben, dass Sie keine Luft holen können.
Wurden Sie von anderen Krankenhausromanen inspiriert?
Nein. Während ich an dem Buch arbeitete, habe ich Elena Ferrantes noch einmal gelesen Die Tage der Verlassenheit, das diese sehr intensive Art von klaustrophobischer Ich-Erzählung hat, die ich wollte. Und das wird sehr seltsam klingen, aber was mich wirklich inspiriert hat, war die Begegnung mit Hubert Mingarelli Eine Mahlzeit im Winter vor vier oder fünf Jahren. Ich bin fassungslos, dass er nicht mehr Aufmerksamkeit bekommt; Er ist ein verdammtes Genie. Es ist dieser kurze Roman, der die Erfahrung dieser drei SS-Offiziere in einem Todeslager in Polen vermenschlicht, wie sie nachts durch den Wald wandern, versuchen, sich warm zu halten und eine Mahlzeit zu kochen, alles versuchen, um ihren schrecklichen Pflichten zu entkommen. Natürlich vergleiche ich nicht – sie arbeiten in einem Todeslager, und als Praktikant versucht man, Menschen zu helfen, auch wenn es sich manchmal nicht so anfühlt – aber etwas an der Gruppe ist mir einfach aufgefallen Dynamik dieser drei erkennbar menschlichen Charaktere, die eigentlich nichts anderes tun können, als zu versuchen, die Nacht zu überstehen. Ich erinnere mich, dass ich dachte, ich muss das in einem Krankenhaus spielen, ich muss diese Leute zu Praktikanten machen [laughs].
Macht es Kollegen misstrauisch, zu wissen, dass Sie ein Romanautor sind?
Überhaupt nicht, aber ich kann sie beruhigen: Meine Charaktere sind alle fiktiv. Manchmal schleichen sich Leute an dich heran und sagen: Oh, ich weiß, wer dein Mann war [in previous novels]. Ich bin mir sicher, dass ich damit viel erreichen werde, denn es gibt eine Art Bösewicht in dem Buch, aber er ist ein totales Konstrukt, mit niemandem, mit dem ich jemals gearbeitet habe. Wenn er mich an irgendjemanden erinnert, dann an eine bestimmte nichtmedizinische Person, aber er ist Fiktion.
Wie schreibst du?
Ich habe eine kurze Zugfahrt nach Dublin von meinem Wohnort. Das sind 25 Minuten Schreiben. Wenn ich früher am Bahnhof bin, bekomme ich noch 10 oder 15 Minuten, genauso, wenn ich am anderen Ende einen etwas früheren Zug nehme. Addieren Sie alles und es ist die Eingeweide einer Stunde. Wenn ich meinen Sohn zum Fußballtraining mitbringe, bin ich der Spinner, der mit einem Laptop im Auto sitzt, aber das sind weitere 45 Minuten oder eine Stunde Schreiben. Es ist zwangsläufig sehr konzentriert: Sie starren nicht aus dem Fenster, wissen Sie?
Was war für Sie zuerst da, Medizin oder Literatur?
Medizin. Es war nicht so, dass ich eine Leidenschaft dafür hatte, aber damals [growing up in Dundalk] Es schien im Allgemeinen nicht viele Möglichkeiten zu geben, und es schien etwas zu sein, das ziemlich offen wäre. Ich habe mich erst nach ein paar Jahren emotional richtig darauf eingelassen, Arzt zu werden. Ironischerweise war das Praktikumsjahr eine Hilfe: Vielleicht würde man diesen Eindruck aus dem Buch nicht gewinnen, aber es war gut, sich als Teil des Krankenhauses zu fühlen, weil ich mich als Medizinstudent überhaupt nicht so gefühlt hatte und es schwierig fand zu engagieren. Ich habe nicht wirklich richtig geschrieben, bis ich mich 2006 in New York wiederfand. Meine Krankenhausunterkunft war wie eine Kiste: kein Internet, kein Fernsehen, und zu diesem Zeitpunkt war es so, wenn Sie das ernst meinen [about writing], Tu es. Ich trat dem Writers Studio in Greenwich Village bei, einem wöchentlichen Bastelkurs, der mich jeden Tag in den Fluss des Schreibens brachte. Mein erstes Buch dauerte sieben Jahre, aber es entstand aus einer Übung aus diesem Kurs.
Welche Romane haben dir in letzter Zeit gefallen?
Fernanda Melchor hat mich einfach umgehauen. Auf der Jacke von Hurricane Saison, sagt Ben Lerner, dass sie alle anderen Romane im Vergleich dazu blutarm erscheinen lässt, und als ich das Buch las, wusste ich genau, was er meinte. Ich fühlte mich genauso wie damals, als ich Denis Johnsons zum ersten Mal las Jesu Sohn. Ich erinnere mich, dass ich das zufällig aufgegriffen habe, während ich darauf wartete, jemanden in einem Buchladen zu treffen, und sie kamen zu mir wie: „Geht es dir gut? Was ist mit deinem Gesicht los?“
Welche Autoren haben Sie dazu gebracht, Belletristik zu schreiben?
Auf dem College las ich die gleichen Dinge wie alle anderen – Camus, Dostojewski – aber ich war zu jung, um sie zu bekommen. In New York habe ich wirklich angefangen, als Schriftsteller zu lesen. Ich erinnere mich, dass ich von einer Geschichte von Roberto Bolaño in der verblüfft war New-Yorker. Danach habe ich so ziemlich alle seine Bücher gelesen. Er ist brillant, aber in seinen größeren Romanen verliert er den Überblick; Ich finde, er ist einer der lustigsten Autoren, und er ist besser in der Lage, diesen Humor in seinen Kurzgeschichten aufrechtzuerhalten. Javier Marías war ein weiterer, den ich zum ersten Mal in the gelesen habe New-Yorker. Ich denke, es war eine Geschichte, in der sich jemand sonnte und es waren nur ihre Beobachtungen rund um den Pool … brillant. Ich habe auch alle seine Bücher gelesen, aber ich musste aufhören, weil ich anfing, ihn nachzuahmen, und er ist nicht jemand, den man nachahmen kann; Sie werden nur wie ein Eejit klingen.