| Termine:17.-30. Januar Veranstaltungsort: Melbourne-Park |
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Der Brite Alfie Hewett wird bei den Australian Open sowohl im Rollstuhl-Einzel- als auch im Doppel-Finale antreten und sagt, er fühle sich wie ein “völlig neuer Mensch”.
Der 24-Jährige schlug den Franzosen Stéphane Houdet mit 6:1, 6:1 und erreichte am Mittwoch das Finale im Einzel wird Partner von Gordon Reid im Doppelfinale.
Hewett erfuhr im November, dass er seine Karriere nach bestandener Wertminderungsprüfung fortsetzen könne.
„Um ehrlich zu sein, ich bin ein völlig neuer Mensch“, sagte Hewett gegenüber BBC Sport.
Der fünfmalige Grand-Slam-Einzelsieger trifft im Einzelfinale auf den Topgesetzten Shingo Kunieda.
„Ich habe das Gefühl, dass mir eine riesige Last von den Schultern genommen wurde“, fügte er hinzu.
„Jeder um mich herum hat gemerkt, wie frei ich bei allem bin – entspannt. Auf dem Tennisplatz habe ich viel mehr Spaß.
„Ich sitze hier in Australien und habe meine Reise so viel mehr genossen als vielleicht das, was ich letztes Jahr gemacht habe, und das spiegelt sich in meinem Tennis wider. Ich fühle mich dadurch mental stärker und ich genieße auch die Gelegenheit.“
Im Jahr 2019, Hewett – wer hat Perthes-Krankheit, der seine Hüfte und seinen Oberschenkelknochen betrifft, wurde ihm mitgeteilt, dass neue Klassifizierungsregeln ihn für den Wettbewerb unzulässig machen würden. Aber nachdem die Regeln überprüft wurden, um die spezifischen körperlichen Anforderungen des Rollstuhltennis zu berücksichtigen, erhielt er grünes Licht zum Weiterspielen.
Hewetts Reise nach Australien begann auf die denkbar schlechteste Weise, als er bei seiner Ankunft positiv auf Covid getestet wurde.
„Ich wurde in ein anderes Hotel verlegt, in dem ich einen Balkon und eine Liegewiese hatte – sie gaben mir alle Geräte, die ich brauchte, um mit dem Fitnesskram Schritt halten zu können.
„Ich wurde sehr gut betreut und hatte sieben Tage Ruhe und Frieden, anstatt vielleicht zweieinhalb Wochen ununterbrochen Tennis zu spielen.
Hewett musste das erste Pre-Australian Open-Event aussetzen, kehrte aber rechtzeitig zurück, um die Melbourne Open letzte Woche zu gewinnen, als Kunieda nach vier Spielen im Eröffnungssatz aufgab.
Hewett und Reid werden sich den neunten Grand-Slam-Titel in Folge sichern, wenn sie Kunieda und Gustavo Fernandez im Doppelfinale schlagen.
