| Termine: 16.-29. Januar Veranstaltungsort: Melbourne-Park |
| Abdeckung: Kommentar täglich ab 07:00 GMT auf Radio 5 Sports Extra „Tennis Breakfast“ live aus Melbourne, mit ausgewählten Live-Textkommentaren und Spielberichten auf der BBC Sport-Website und -App. |
Emma Raducanu kehrte nach ihrer Verletzungsangst positiv auf den Platz zurück und zog mit einem Sieg in zwei Sätzen in die zweite Runde der Australian Open ein.
Am Eröffnungstag in Melbourne gewann die britische Nummer eins mit 6:3 6:2 gegen die Deutsche Tamara Korpatsch.
Raducanu, 20, hat sich vor 11 Tagen in Auckland den Knöchel verdreht und ein strahlendes Lächeln nach dem Sieg zeigte ihre Freude, ihren ersten Test bestanden zu haben.
Der Weltranglisten-77. steht nun vor dem siebten Platz der Amerikaner Coco Gauff in Runde zwei.
Die 18-jährige Gauff gehört zu den Favoriten auf den Sieg im Damen-Einzel im Melbourne Park und startete mit einem 6: 1, 6: 4-Sieg über die tschechische Gegnerin Katerina Siniakova.
Amerikanische dritte Saat Jessica Pegula, Gauffs Partnerin im Doppel und eine andere, die von vielen favorisiert wurde, um ihren ersten großen Einzeltitel zu gewinnen, setzte mit einem 6:0, 6:1-Sieg über die Rumänin Jaqueline Cristian, der nur 59 Minuten dauerte, ein noch größeres Statement.
Im Herren-Einzel, Britain’s Kyle Edmund wurde von dem an Nummer 15 gesetzten Italiener Jannik Sinner mit 6: 4, 6: 0, 6: 2 geschlagen, als er seine Karriere nach einer schweren Knieverletzung weiter aufbaut.
Der 28-jährige Edmund erreichte 2018 das Halbfinale, sah seine Karriere jedoch nach drei Operationen entgleisen und spielte mit einer geschützten Rangliste.
Bequemer Start für Raducanu, aber größere Prüfungen stehen bevor
Als Raducanu den Platz in Auckland unter Tränen verließ, sahen ihre Chancen, beim ersten Major der Saison zu spielen, ernsthaft in Frage.
Körperliche Probleme haben die Britin geplagt, seit sie durch den Gewinn der US Open 2021 als Teenager-Qualifikantin zum Superstar katapultiert wurde und nachdem sie Andy Murrays ehemaligen Fitnesstrainer Jez Green eingestellt hatte, arbeitete sie in der Vorsaison hart daran, ihren Körper aufzubauen, um den Strapazen standzuhalten die WTA-Tour.
Es war also ein herber Schlag, als sie sich bei einem, wie sie es als ungewöhnlichen „Unfall“ bezeichnete, den linken Knöchel einrollte.
Raducanus Bewegung verbesserte sich im Laufe der letzten Woche im Training im Melbourne Park, aber der wirkliche Hinweis auf ihren Zustand würde nur in einem Spielszenario sichtbar werden.
Raducanu war noch immer am Knöchel festgeschnallt und sah zunächst vorsichtig aus, als sie sich zur Rückhandseite ausstreckte und den betroffenen Fuß belasten musste.
Ein Start von schlechter Qualität, der mit ungezwungenen Fehlern übersät war, führte dazu, dass das Paar fünf Aufschlagpausen austauschte, bevor Raducanu an Selbstvertrauen wuchs.
Die 27-jährige Korpatsch rangiert einen Platz höher als Raducanu, hat aber nicht die gleiche Abstammung und gab ihr Debüt bei der Hauptziehung der Australian Open.
Ein Doppelfehler des Deutschen – der sich auf Sand wohler fühlt und durchgehend nervös wirkte – brachte einen Matchball, den Raducanu holte, als Korpatsch eine Vorhand lang schlug.
Raducanu strahlte vor Freude, als sie sich zur Feier auf dem Platz drehte, weiß aber, dass eine viel härtere Prüfung vor ihr liegt, wenn sie am Mittwoch gegen Gauff spielt.