Australiens Dominanz in der internationalen Rugby-Liga scheint in absehbarer Zeit nicht zu enden, nachdem die Kängurus Samoas Hoffnungen auf eine erste Weltmeisterschaft zunichte gemacht haben, um den Pokal noch einmal zu verteidigen.
Die Mannschaft von Mal Meninga hat nun 11 der letzten 12 Weltmeisterschaften gewonnen, mit der einzigen Niederlage im Finale 2008 gegen Neuseeland. Hier sahen sie sich auf den Samoanern, der Pazifikinsel mit etwas mehr als 200.000 Einwohnern, die mit ihrem Lauf zu ihrem ersten Endspiel Geschichte geschrieben haben, mit neuem Widerstand konfrontiert.
Aber das Ergebnis war ein vertrautes, da Australien zu viel Können und Klasse hatte, um sicherzustellen, dass sie erneut die größte Ehre der Rugby-Liga gewannen. Samoa zeigte durchgehend viel Einsatz und Kampfgeist und kann auf dieses Turnier als Durchbruch zurückblicken, aber letztendlich waren sie der Macht der Kängurus nicht gewachsen, die mit Abstand die beste Mannschaft der Welt bleiben.
Die Mannschaft von Matt Parish lag in den ersten Partien wohl an der Spitze, angefeuert von 67.502 Zuschauern, die gespannt darauf warteten, wie Australien aus der Patsche kam. Aber als sie nichts von ihrem frühen Territorium in Punkte umwandelten, befürchteten Sie das Schlimmste, und Latrell Mitchell ließ sie bezahlen, als er in der 13. Minute mit einem intelligenten Abschluss die Sackgasse durchbrach.
Fünf Minuten später beendete Australiens Kapitän James Tedesco ein Break von Josh Addo-Carr, und als Liam Martin sich vor der Halbzeit zum 14: 0 durchsetzte, hatten die Kängurus trotz Samoas das Gefühl, das Finale vollständig unter Kontrolle zu haben beste Bemühungen. Sie hatten vielleicht Glück, dass Angus Crichton nicht wegen eines Ellbogens auf Chanel Harris-Tavita vom Platz gestellt wurde, was die Nacht der samoanischen Nutte beendete.
Crichton wurde von der Sünde heimgesucht, Harris-Tavita wurde KO geschlagen und für den Rest des Spiels ausgeschlossen. Aber selbst ein leichtes Mann hatte Australien zu viel für seine Gegner und sie gingen mit 20: 0 in Führung, als Cameron Murray sein viertes Tor erzielte.
Nachdem der Wettbewerb so gut wie vorbei war, bellte die Menge zumindest nach einem samoanischen Trostversuch. Sie bekamen tatsächlich zwei, wobei Brian To’os Leistung bei den Anwesenden im Old Trafford großen Jubel auslöste. Das sorgte kurzzeitig für 20:6, bevor Tedesco seinen zweiten Treffer erzielte, und während Stephen Crichtons Abfangen dem Ergebnis für Samoa weitere Seriosität hinzufügte, rundeten die Kängurus das Tor mit Mitchells zweitem Treffer in der letzten Minute ab.