„Koalas sind eine der beliebtesten und bekanntesten Ikonen Australiens, sowohl hier zu Hause als auch auf der ganzen Welt, und wir verpflichten uns, sie für kommende Generationen zu schützen“, sagte Morrison in der Erklärung.
Der Fonds wird verwendet, um „den Lebensraum der Koalas wiederherzustellen, unser Verständnis der Koalapopulationen zu verbessern, die Ausbildung in der Behandlung und Pflege von Koalas zu unterstützen und die Forschung zu den Gesundheitsergebnissen der Koalas zu stärken“, sagte Morrison.
Mit der neuen Investition werde die australische Regierung seit 2019 74 Millionen australische Dollar (52 Millionen US-Dollar) für Koalas bereitgestellt haben, fügte sie hinzu.
Laut einer Erklärung der Australian Koala Foundation vom September 2021 sind seit 2018 etwa 30 % der australischen Koalas aufgrund von Buschbränden, Dürren und Rodungen für die Entwicklung verloren gegangen. Dazu gehören die schweren Verluste der Population nach den katastrophalen Buschbränden von 2019 , die allein in New South Wales mehr als 12 Millionen Acres (48.000 Quadratkilometer) Land zerstörte.
Wissenschaftler testen jetzt Impfstoffe gegen Chlamydien, um die Tiere zu schützen. Forscher untersuchen auch die genetische Stärke von Populationen, um zu sehen, wie einzigartige DNA-Varianten Resistenz gegen Krankheiten bieten können, heißt es in der Erklärung des Büros des Premierministers.
Der Koala wird auf der Roten Liste der International Union for the Conservation of Nature (IUCN) als „gefährdet“ aufgeführt, die Arten katalogisiert, die vom Aussterben bedroht sind. Die IUCN sagt, dass es zwischen 100.000 und einer halben Million Koalas in freier Wildbahn gibt, aber die Australian Koala Foundation sagt, dass die Zahl eher bei 58.000 liegt.