Der jüngste Ausbruch kommt, als mehrere Regierungen in ganz Australien die Covid-19-Beschränkungen lockern, um den Bürgern trotz des Anstiegs der Infektionen in NSW mehr Bewegungsfreiheit zu ermöglichen.
NSW verzeichnete am Mittwoch 1.360 neue Fälle, darunter 110 bestätigte Fälle der Omicron-Variante.
In einer Pressekonferenz am Mittwoch sagte NSW-Gesundheitsminister Brad Hazzard, dass Omicron „diesen Aufwärtstrend vorantreibt“ und sagte, die Fälle im Bundesstaat könnten bis Ende Januar auf bis zu 25.000 pro Tag ansteigen, wenn der aktuelle Trend anhält.
“Alle zwei bis drei Tage sehen wir einen sehr großen Anstieg, ja eine Verdoppelung der Menschen, die sich mit dem Virus infizieren. Wir sind daher in Alarmbereitschaft und vorsichtig”, sagte er.
Die Dichtebeschränkungen wurden aufgehoben und QR-Check-in-Codes sind nur an wenigen Orten erforderlich, darunter Krankenhäuser und Fitnessstudios.
Australien hat nach Beginn der Covid-19-Pandemie Anfang 2020 einige der strengsten Beschränkungen der Welt eingeführt, darunter die Schließung seiner Grenzen für fast alle Reisenden und die Verwendung von Sperren und obligatorischer Quarantäne, um eine Politik der Nullinfektionen zu verfolgen.
Aber die Ankunft der leicht übertragbaren Delta-Variante Mitte 2021 sowie die allgemeine Ermüdung der harten Maßnahmen führten dazu, dass die Regierung zu einer Politik des Lebens mit dem Virus überging und sich auf hohe Impfraten konzentrierte.
Der Premierminister des Staates NSW, Dominic Perrottet, verteidigte am Mittwoch die Lockerung der Beschränkungen. „Wir leben weiterhin mit dem Virus und übernehmen persönliche Verantwortung … können wir den Fokus bitte von den täglichen Fallzahlen auf die Nummern auf der Intensivstation und auf Krankenhausaufenthalte verlagern?“ sagte Perrottet.
Laut NSW Health liegen derzeit 166 Covid-19-Fälle im Krankenhaus, davon 24 Personen auf der Intensivstation.
Australien hat eine der höchsten Covid-19-Impfraten der Welt, fast 90% der Bevölkerung über 16 erhalten zwei Dosen eines zugelassenen Medikaments.
Die hohe Impfrate hat Australien dazu veranlasst, seine Binnengrenzen zu lockern, die mehrere Staaten seit Monaten fast vollständig vor Covid-19-Infektionen schützen.
Der südliche Bundesstaat Tasmanien wurde am Mittwoch für den Rest des Landes wieder geöffnet, nachdem seine doppelte Impfrate mehr als 90% der Bürger über 16 Jahren erreicht hatte.
Der tasmanische Premier Peter Gutwein sagte in einer Erklärung am Dienstag, seine Regierung habe einen „vorsichtigen und verantwortungsvollen Weg zur Wiedereröffnung“ eingeschlagen.
“Wir haben eine der höchsten Impfraten der Welt und meine klare Botschaft an die Tasmanier lautet: Wir sind bereit”, sagte er.
Nur vollständig geimpfte Personen dürfen in den Staat einreisen, und jeder aus einem Hochrisikogebiet muss einen negativen Covid-19-Test vorlegen.