EINDie Beziehung zwischen ustralien und Twenty20 International Men’s Cricket war schon immer angespannt. Als Ricky Ponting 2005 das allererste Spiel als Kapitän leitete, bei dem Spieler in Kostümen mit erfundenen Spitznamen auf ihren Trikots auftraten, konnte ihn selbst das Rauchen einer ungeschlagenen 98 nicht davon abhalten, wie eine unbeeindruckte Katze auszusehen, die keinen Haarballen hervorbringen kann.
Einflussreiche Leute teilten seine Verachtung, aber selbst nachdem sie das Format ernst genommen und eine der besseren heimischen Ligen entwickelt hatten, fielen australische Teams bei den T20-Weltmeisterschaften flach. Es war leicht, die Bedeutung der komprimierten Form abzutun, aber für eine dominierende Testmacht, die auch 50-over-Titel wie Briefmarken sammelte, war der Mangel eine stille Irritation ohne sofort erkennbare Abhilfe.
Als Australien also mit einem Testteam, das verdächtig nach einem falschen Schnurrbart aussah, zum Turnier 2021 aufrollte, lud dies zur Skepsis gegenüber ihren Chancen ein. Es sah aus wie eine weitere verworrene Herangehensweise von Leuten, die das Format nicht verstanden hatten. Doch in der letzten Nacht des Turniers waren sie hier und gewannen es mit einem Glenn Maxwell Switch-Hit und viel Zeit. Egal welche taktischen oder datentechnischen Argumente man sonst vorbringen kann, diese Kampagne hat sich als richtig erwiesen und diejenigen von uns, die sie in Frage gestellt haben, liegen falsch.
In erster Linie verließ es sich auf einen Test-gehärteten Tempoangriff. Josh Hazlewood, Pat Cummins und Mitchell Starc haben während des gesamten Turniers jedes Match gespielt und im Finale fast wieder ihren Job gemacht. Sie erstickten Neuseeland während der sechs Overs des Powerplays, nahmen ein Wicket und kassierten 32 Läufe. Nachdem der sparsame Legspinner Adam Zampa bis zur Hälfte des Innings kegelte, stand der Punktestand 57 für eins. Für Neuseeland war es fast unmöglich, von dort aus eine ausreichende Summe zu verbuchen.
Hazlewood galt einst als zu vorhersehbar für das Format, war aber in letzter Zeit eine Offenbarung, indem er konsequent eine harte Länge mit steilem Bounce trifft, der schwer anzugreifen ist. Er gab eine erstaunliche Drei für 16 zurück, Cummins die vorbildliche Wirtschaftlichkeit von keiner für 27. Der Plan wurde während zweier Overs von Mitchell Starc fast zunichte gemacht, einer kostete 19 Runs, der andere 22. Hazlewood war daran beteiligt, nachdem er einen Catch Off verloren hatte die Fledermaus von Kane Williamson. Bis zu diesem Punkt hatte Williamson drei Runs von Starc. Danach holte Williamson ihn für 36. In drei Overs blutete Starc 51 Runs, und Neuseeland hatte wieder eine Chance.
All dies geschah inmitten von Williamson, der eines der großartigsten Innings des Formats produzierte. Ein Kapitän, der im Finale nicht unterstützt wird, weit hinter einer ordentlichen Run-Rate zurückliegt und aufholen muss. Nachdem Daryl Mitchell früh ausgefallen war, bestand die Aufgabe von Martin Guptill darin, den Fuß unten zu halten, während Williamson das Maß des Spiels bekam. Stattdessen spielte Guptill mit einer Schüchternheit, die seine Erfahrung widerlegte. So gut sie auch kegelten, er machte keinen Versuch, Australiens Quicks anzunehmen. Er dauerte bis zum 12. und beendete ihn mit 28 von 35 Bällen, gefangen von seinem ersten großen Treffer. Glenn Phillips folgte mit stotternden 18 aus 17. Wenn man bedenkt, dass Finisher Jimmy Neesham am Ende nur sieben Lieferungen sah, waren diese Streikverstöße kriminell.
Williamson soll nicht der schnellste Torschütze in seinem Team sein, sondern derjenige, der sich durch ein Inning schlägt. Zum Ausgleich musste er beides sein. Der nüchterne und standhafte Skipper führte Maxwell mit einer Hand für sechs in einem Stil aus, der an Indiens Rishabh Pant erinnerte. Er entdeckte einen langsameren Starc-Ball und mischte ihn in die Menge. Er wählte Lieferungen aus, wählte Lücken und hatte Zeit, in der Nase zu bohren, bevor er einen feinen Rundenschuss über ein kurzes, feines Bein spielte. Er hat es verdient, in einem Siegerteam zu sein.
Aber Siegerteams können kein halbes Inning spielen, und selbst eine feine Erholung auf 172 für vier ließ ein zu schmales Ziel. Das war der Unterschied in Australien. Nachdem das Turnier zu Beginn des Turniers zu einem Sieg über Südafrika geführt hatte, das kein Recht hatte, nah dran zu sein, zog sich diese Mannschaft die Vorsicht zurück. Trotz einer brillanten Eröffnung von Trent Boult ging David Warner nach dem Bowling von Ball fünf. Aaron Finch fiel früh, aber das brachte Mitchell Marsh dazu, seinen ersten Ball für sechs zu zerstören und sich an Adam Milnes Tempo zu halten, um die Pads zu entfernen, gefolgt von ein paar Vieren.
Marsh wurde nie langsamer und Warner erhöhte den Einsatz, um 17 von einem Over von Ish Sodhi zu erbeuten. Zu der Zeit, als er an einem ähnlichen Punkt der Innings wie Guptill war, hatte Warner 53 von 38 Bällen und Australien war im dreistelligen Bereich. Um jede Chance auf einen besorgniserregenden Anstieg der Run-Rate zu verhindern, kletterte Glenn Maxwell in jeden kurzen Ball, den er erhielt, und schlug drei Vierer und eine Sechs, bevor er seinen letzten Höhepunkt erreichte. In der Zwischenzeit pflügte Marsh sein eigenes halbes Jahrhundert hinter sich, bis zu 77 nicht ausgeschieden und Spieler des Spiels.
Hier sind sie also. Ein Outfit, das nicht wie geschaffen für T20 Cricket aussah, in einem Turnier, bei dem zwei Slicker-Outfits in Pakistan und England ihr Halbfinale verloren. Ein Team, das gewonnen hat, d.h. das Warum und das Wie und die Stärken spielen keine Rolle mehr. Vor allem die ersten australischen Gewinner eines T20-Weltcup-Titels, der so schwer fassbar war. Für Neuseeland, das in den letzten sechs Jahren drei Weißball-WM-Finals gefummelt hat, wären die Details der Art nicht wichtig gewesen. Für Australien zählte das Detail mehr als alles andere.